Казнить или помиловать? (СИ)

— Да, мой бывший работодатель, — попыталась хоть как-то объяснить я, на что услышала смешок.

— Он ждет тебя, крошка. Скоро увидитесь. Не переживай, — ответил водитель, а я нервно выдохнула, ощущая, как мое тело пронимает дрожь.

— У Палача все настолько херово в команде, что ты хочешь вернуться к прежней жизни? — с нескрываемым скептицизмом в голосе протянул все тот же неизвестный, на что я нахмурилась.

— Я хочу вернуться к той жизни, которую у меня украли. Это вполне нормальное желание, — взяв себя в руки, спокойно ответила я.

— Как по мне, — проголосил громила, открывающий газировку, — жизнь в Системе намного более благоприятная. Вот возьмем, к примеру, меня: я прослужил на флоте десять лет, и что я увидел, когда получил травму несовместимую со службой? Инвалидное пособие и жалкую пенсию? Мне, молодому мужику предложили жить за пару тысяч. И как я, по их мнению, должен был содержать семью? На какой хер? — сделав щедрый глоток из бутылки, дополнил мужчина, а меня немного успокаивала та мысль, что он не был рожден в Системе, что он пришел в нее. Быть может, не все так плохо и я себя накручиваю? Может меня и вправду везут домой? Боже, прошу тебя! Пусть будет так. Я устала. Я так устала. — Разумеется, моя молодая жена тут же свалила к какому-то богатенькому ушлепку, оставив на меня троих детей, а что мне оставалось делать…

— Завязывай с этим, Медведь. Уже весь Замок знает, какой ты несчастный, — перебил его водитель, а я едва смогла сдержать улыбку.

Кажется, в этих двоих было больше человечности, чем во всех, кто мне встречался в Системе, кроме Дока, который сам переметнулся из Внешнего мира по чудовищным причинам.

— О, кажется, мы уже приехали, — воскликнул Медведь, а я вытянулась как струна, так как не уловила момент, когда мы выезжали на шоссе или въезжали в пригород.

— Куда приехали? — стараясь сохранять спокойствие, задала вопрос я, сжимая в руках телефон.

— Куда было велено, туда и приехали, — ответил на мой вопрос мужчина, а я услышала, как дверь пассажирского сидения открылась. — Пойдем, девчонка, не все же время мне тебя тащить.

— Куда мы идем? — нотки беспокойства все же проскочили в моем голосе, а ладони были ледяными из-за страха перед неизвестным.

— К боссу твоему, что непонятного, изначально же все сказали?! — фыркнул раздраженно тот, кто вел машину.

— К Валентину Валерьевичу?

— И к нему тоже, — гикнул все тот же мужчина, а мои внутренности сжались от нервного напряжения.

Кожей я ощущала весеннюю прохладу и легкий ветерок. После услышала, как открылись тяжелые стальные двери, чем-то напоминающие те, которые стояли у нас на складе в «Жажде», что вынудило меня нахмуриться.

— Иди прямо. Повязку можешь снять. Когда увидишь дверь с номерным знаком тринадцать, откроешь ее. Там тебя ждет твой босс, — пояснил Медведь, а я тут же стянула со своей головы черную ткань.

— На этом все?

— Да, что ты еще ожидала? Ковровую дорожку?! — раздраженно бросил водитель, толкнув меня в спину ладонью так, что я едва не потеряла равновесие, после чего массивная дверь захлопнулась, и темнота поглотила меня.

Наверное, меня бы это напугало еще каких-то жалких полтора месяца назад, но определенно не сейчас. Темнота, в которой когда-то скрывались демоны, более не была их обителью, они вылезли наружу и жили среди нас. С некоторыми я даже была лично знакома, так что теперь меня не пугало то, что в ней скрывалось. Теперь меня пугали реальные монстры, которые остались позади. Все осталось позади.

Накинув на плечо спортивную сумку, я пошла по коридору, освещая себе путь фонариком на телефоне. Затхлый, пропитанный сыростью воздух вынуждал морщиться и испытывать жажду по свежести, которая была на улице, но я уже пришла, и назад дороги не было. Да и разве хотела я назад? Нет. Нет. И еще раз нет! Только вперед, ни шагу назад.

Дернув на себя ручку, я замерла из-за яркого света, который ослепил меня и тут же отскочила назад, поскользнувшись, грохнулась на пятую точку, когда истошный крик ударил по барабанным перепонкам, а перед глазами все окрасилось в насыщенно-алый цвет, растекающийся по мраморному полу в комнате, за дверью номер тринадцать.

— Добро пожаловать в ад, Рита! — прозвучал голос мучителя надо мной, а его руки были окрашены кровью, кровью девушки за его спиной, которая кричала и молила о помощи, в то время как Арчи резал ее на живую, а безумие бушевало в его глазах. — Добро пожаловать в ад!

Часть II: Глава 50

Примечание к части