Казнить нельзя помиловать

"Она, наверное, думает, что впереди еще целая жизнь. А ведь ей уже под пятьдесят... Она еще не понимает, какое жуткое одиночество ее ждет, размышлял Карамазов, пока хозяйка готовила на кухне кофе. И вдруг неожиданный зигзаг в мыслях: - А сам-то что делаю? Без Марины разве проживу?.."

Из разговора с Анной Андреевной узнал он очень многое о Валентине Васильевиче Фирсове и его жизни. Особенно заинтересовал следователя денежный вопрос. Когда Фирсов пришел из армии, он, оказывается, перетащил овдовевшего отца к себе в райцентр. Дом в Нахаловке удалось продать за двенадцать тысяч, а в райцентре он купил себе и отцу домик поскромнее - за четыре. В то же время он завладел "Москвичом" отца - тот стал всерьез попивать. А в прошлом году Валентин Васильевич перевез совсем одряхлевшего папашу в Баранов, продав в райцентре дом уже за восемь тысчонок, а здесь купив избушку на окраине опять за четыре. "Москвич" ему удалось продать тоже выгодно, так что на "Ладушку" добавил всего три куска.

А позавчера, узнав о смерти мужа, Анна Андреевна обнаружила совершенно случайно, разумеется - его вторую сберегательную книжку с шестнадцатью тысячами рубликов. Она поняла, что от отца Фирсова остались отнюдь не жалкие три тысчонки, как уверял ее супруг...

- Простите за неделикатный вопрос... Эти шестнадцать тысяч и стали причиной того, что вы изменили решение насчет похорон?

- Да! - с вызовом ответила вдова. - Он оказался вдвойне подлецом, но зато обеспечил меня на несколько лет, поэтому я и решила схоронить его по-людски.

- Скажите, Анна Андреевна, а раньше муж изменял вам?

- По-серьезному - нет.

- Что значит - по-серьезному?

Фирсова раздраженно отхлебнула уже остывший кофе, оттолкнула чашку.

- Ну неужели непонятно? По-серьезному, значит - влюбляться, терять голову, творить глупости. Он же жутко трясся за свою карьеру. У них ведь насчет морального облика строгости ужасные. Сами все блядуны и пьяницы, но втихомолку, чтоб не на виду. У них случай вон был: человек с женой развелся, просто развелся и все, а его редактором газеты из-за этого не утвердили... А мой Валентин Васильевич уже в обком партии метил, в "Белый дом", так что порывы свои сдерживал. Было, конечно, у него рыльце в пушку - с рыбалки, бывало, опухший приезжал, измотанный, опустошенный... Вы понимаете? Догадаться нетрудно было, да доказать нелегко. Раз только я уж больно подозрительные пятна у него на шее и груди заметила, спросила - да просто, объяснил, боролись там в шутку, вот и синяки. А я что, дура, что ли, засосы от синяков не отличу? И раз еще полезла я зачем-то в рюкзак перед рыбалкой, смотрю - в кармашке резинки припасены...

- Какие резинки?

- Ну - презервативы, неужели непонятно! А это, говорит, мы в них наживку храним, дескать удобно очень...

Карамазов смущенно мдакнул и, вспомнив просьбу Шишова, перевел разговор в более деловое русло.

- А когда ваш муж последний раз ездил на рыбалку?

- Да они обычно с субботы на воскресенье ездили, значит... значит, 16 июля.

- А с кем?..

Анна Андреевна знала Виктора Крючкова только понаслышке - в доме у Фирсовых он никогда не появлялся. Ивановского видела мельком раз или два. А вот Анатолия Лукича Быкова, конечно же, знала отлично и даже гордилась, что муж водит такую важную дружбу. Только ее поражала, или, лучше сказать, смущала мысль, что, ежели ее Фирсов порой развлекался на рыбалке, то, выходит, и Быков - тоже? Невероятно!..

Карамазов слушал женщину внимательно и выбирал удобный момент для того, чтобы применить излюбленную следовательскую методу - огорошить собеседника неожиданным вопросом. Наконец такой момент, по его мнению, настал:

- Анна Андреевна, скажите, а вы видели у вашего брата пистолет?

- Пистолет? Какой пистолет? - удивилась Фирсова, но удивилась не испуганно, а так, как удивляются обычно глупому и непонятному вопросу, прервавшему мысль. - Ах, пистолет? Да сто раз видела. У них, офицеров-то, по-моему, у всех пистолеты есть...

- Да, да, у всех, конечно же... - пробормотал Карамазов и взглянул на часы. - Впрочем, я засиделся. Хотя, разумеется, это не последняя наша встреча. И еще - просьба: мне нужна фотография вашего мужа, желательно из последних.

- Ну, этого добра осталось сколько угодно, - горько усмехнулась Анна Андреевна и предложила. - Пойдемте в его кабинет, там удобнее.

В красном кабинете покойного хозяина дома следователь более всего поразился соседству на стене портретов автора "Записок об ужении рыбы" и политического лидера страны.