Казнить нельзя помиловать

— Убегая, я взял с собой все деньги, какие у меня были на руках, и свой звездолет. Корабль я потом продал, забрав себе только гипердвигатель, и купил грузовик. Не новый, но добротный и в хорошем состоянии. Часть денег истратил на модернизацию «Млечного» и установку гипердвигатсля в дополнение к планетарному. Потом топливо, арминий, припасы. В общем, после завершения я остался почти без кварта в кармане, зато у меня был корабль, который невозможно отследить. Да и догнать сложно. Я знал, что отец не оставит мою выходку без внимания и будет искать звездолет, чтобы вернуть блудного сына, вот и постарался сбить его со следа. Продал я «Звездный» на одной планете, положил вырученные средства на депозит, нанял грузовичок и перевез двигатель в другую галактику. Оставил на хранение и отправился дальше — искать подходящий корабль, который выдержал бы переходы в подпространство.

— Домой не тянуло?

— Тянуло, конечно. Но я знал, что вернуться — значит гарантированно стать связанным Пьетры. Чтобы меня не нашли, не трогал лежащие на именном счету деньги, зарабатывал на жизнь грузоперевозками. Не сразу, но стало получаться. Постепенно и команда подобралась, где каждый горой за товарищей. Да, мы все разные и не только по расам, но и по воспитанию, привычкам, вкусам, профессиям, но прекрасно понимаем и чувствуем друг друга. И доверяем, насколько это вообще возможно. И вот так случилось, что во время одного из обычных рейсов, на корабль пробрался космический заяц.

Кайли смущенно улыбнулась и развела руками, мол, прости, что так вышло.

— Почему я не турнул тощего «помощника механика» — сам не знаю. Не настолько и плачевное у нас было положение, чтобы подбирать беглецов, а по поведению новичка было видно — он от кого-то убегает. Но я рискнул, потому что испытал странное желание защитить беглеца. Сам не понял причины, просто почувствовал, что паренька надо оставить. С каждым днем мой интерес к зайцу только укреплялся, но тут вмешалась команда, которая принялась прятать новичка так, что мы с ним почти не пересекались. Я не понимал, как мужчина может испытывать желание прикоснуться к другому мужчине? Злился и боролся с собой, приняв решение, что на Акваторе непременно схожу в Дом удовольствий. Слишком долго у меня не было разрядки, а мальчишка настолько мал и смазлив, что измученный воздержанием организм принял его за женщину. Но оказалось, что, в отличие от меня, мой организм понял все правильно.

Ревье одним плавным движением, не вставая с пола, переместился ближе к своему наваждению.

— Кайли… Ты понимаешь, что я привязался к тебе еще до того, как осознал, что ты — женщина? А потом, во время удаления зуба с чипом, я случайно поцарапался, и твоя кровь попала на царапину, смешавшись с моей. С того мгновения процесс привязки стал необратим, и у меня проявилась брачная вязь.

— Но почему, я ведь не арсианка!

— Потому, что мы оказались созданы друг для друга. Такое бывает, да. Ради тебя я честно старался избежать неизбежного, думая, что после расставания на Акваторс мое наваждение уменьшится. И очень боялся сорваться, ведь все мое существо буквально кричало — возьми ее!

— Но… я не понимаю… Если мы созданы друг для друга, то почему ты скрывал произошедшее и всячески меня избегал? От чего пытался меня оградить?

— От насильственной привязки. У тебя должен быть свободный выбор. Я не хочу получить жену, которая будет любить меня не по своей воле, а подчиняясь запущенным в ее организме химическим и биологическим процессам.

Кайли задумалась, потом тряхнула головой и произнесла:

— Конечно, все это весьма занимательно, я ценю твою откровенность и благодарна за доверие. Но сейчас у меня в голове только Адельрад и встреча с императором, поэтому давай вернемся к арсианским особенностям заключения брака немного попозже?

— В том и проблема, что вопрос не терпит отлагательства, Кайли. Иначе я бы и дальше тебя не тревожил, — Ревье приблизился еще, теперь его и женщину разделяло меньше полуметра.

— Ты знаешь законы вашей галактики?

— Ну… более-менее. А в чем дело?

— Думаю, нотариус объяснит тебе подробнее, а я могу лишь в общих чертах. Ты — наследница огромного состояния, но в вашей системе женщина сама по себе не может ничем владеть, только, образно говоря, подержать и передать отцу, брату, супругу. Распоряжаться имуществом она тоже не может, как и заниматься воспитанием ребенка, не имея покровителя, то есть мужа. Если ты появишься перед Его Величеством как есть — свободной, без брачных обязательств, то император непременно тут же выдаст тебя замуж за кого-нибудь из верных ему людей. А Ирната заберет под свою опеку. Нет, мальчика ты будешь видеть, вот только по расписанию и недолго.

— Что же делать? Ревье, рест с ним, с наследством, летим прочь! Я не хочу замуж, тем более неизвестно за кого. И совершенно не желаю расставаться с сыном! — испугалась Кайли, и мужчина, преодолев последние сантиметры, обнял ее за плечи, успокаивая.