Казнить нельзя помиловать

- Но Артема-то сбили по-настоящему! - Гена взвыл от досады, что ему не верят. - Я не такой пьяный был! Удар! Его аж подбросило! Голова как стукнется! Будто арбуз!

Алекс перестал барабанить пальцами по ручке кресла и сказал:

- Возможно, он был подсадкой, актером. Каскадер какой-нибудь Не могло его так сильно ударить, если ты говоришь, что машина рванула с места. Пока разгонишься...

- Кровищи-то было! - не сдавался Гена.

- Ну и что? Для съемок используют краску или томатный сок. Артем сейчас сидит, чай пьет и над нами смеется. Я по работе с телевизионщиками малость общаюсь, им это устроить - пара пустяков, и не так уж дорого.

- Леха, - сказал Олег устало, - я что-то не пойму твоего веселья. Людей мочат по списку. Одного за другим. За три дня уже двоих. Что они на самом деле не померли - это гипотеза, ничем не подкрепленная. Серьезней надо быть!

- Хорошо, - сказал Алекс. - Давайте про шоу пока забудем. Допустим, мафия. Тогда валяй, объясни все понятно и внятно.

- ... мать, - выругался Гена - Ну что тебе еще объяснить?! - Грохнут нас!

- Объясни, зачем нам в "Перекрестке" мозги компостировали. Ладно, один или там двое из нашего списка получили наследство и ничего про это не знают, а все остальные предназначены в жертву для их устрашения. Тогда зачем этим остальным-то сообщать, что они внесены в какой-то список? Убивали бы без предупреждения, а тому, для кого все устроено, потом показывали. А раз всех предупредили - значит, у всех должны что-то потребовать. Мол, если вы не сделаете то-то и то-то, вас грохнут. Ну и? Ничего ведь не просят, не звонят.

- Да, нелогично, - признал Олег.

- Очень логично будет в гробу лежать в белых тапочках, - проворчал Гена.

- Слушайте, - вновь вскинулся Олег, - а если не наследство и вообще не бабки, а просто Артем с этим Савельевым сами были при каких-то делах, их и убрали? Наркотики, например. Или общак увели. Савельева первым замочили Артему предупреждение. Не внял - прощай, друг. И он это прекрасно понимал, а перед нами просто для отвода глаз толковал о сектах.

- Опять за рыбу деньги . Остальных-то зачем стращать?

- Чтоб следствие запутать. Мафия считает, что мы пойдем и заявим, расскажем всю эту лажу про одинаковых мужиков в париках, и никто нам не поверит.

- Эта версия тоже не выдерживает критики, - возразил я. - Мафия никогда не станет действовать такими заумными, дурацкими, ни на что не похожими способами.

- Да, братва, наверное, не станет, - согласился Олег. - А вот религиозные фанатики могут.

- Фанатики бы ритуально мочили, - заметил Алекс.- Уши бы отрезали, магические знаки рисовали. Игра это, не напрягайтесь. Кино и телевидение великая сила. Когда снимали "Сибирского цирюльника" - звезды кремлевские гасили. Взрыв в последней "Большой погоне" помните? А тут - подумаешь, парочку каскадеров краской обрызгать! Пустяки!

- Хорошенькие пустяки! - сказал Гена. - Десять лет назад бы за такое...

- Десять лет назад многого не было, что теперь есть. Брачные ночи не транслировали по телевизору и баллы за технику не ставили...

- Жуть, что творится! - резюмировал Гена. - Мужики, водка кончилась. Говорил, надо было две взять! Иван, у тебя вроде тут магазин у подъезда? Только я один не пойду. Боязно.

Алекс не пошевелился. Олег поднялся с дивана. Как бывший алкаш со стажем, я хорошо видел, что ему хочется выпить даже больше, чем Гене, но он не посмел предложить это первым - стеснялся. Я проводил мужиков до двери, выглянул на лестницу:

- Лифт не ждите, все равно не приедет. И дорогую не берите, все равно паленая.

- Ну и гадюшник же у тебя в подъезде, - брезгливо поморщился Олег. Гарлем какой-то...

Я вернулся в комнату. На мгновение у меня возникла идиотская мысль: рассказать Лехе, как я вчера пожелал Артему сдохнуть. Нет, глупо. Во-первых, я и сам не верю. Тем более никто другой не поверит. Потом, как я объясню, за что именно на мужика обозлился? Леха-то, пожалуй, не из моей оперы.

Бытует мнение, что мы всегда чувствуем своих с первого взгляда. Это не так, во всяком случае, в наше время и в нашей стране. Если человек умеет хорошо владеть собой - черта с два его раскусишь. Меня за всю жизнь никто не просчитал, если я сам этого не хотел. Научился прикидываться в армии, а потом привык. Так даже интереснее. Приятно дурачить людей.

Леха попросил разрешения посмотреть книги. Артем бы решил, что просьба высказана чрезмерно вежливо для "нормального мужика", и ошибся бы: это говорит лишь о хорошем воспитании. Лично я в подобных ситуациях вообще не спрашиваю разрешений, а лезу самоволкой в книжные шкафы и даже холодильники. Если я и был когда-то хорошо воспитан, то давно успел об этом забыть. Я подошел к окну и выглянул на улицу. Люди вереницей семенят к лесу, суббота, честный народ отдыхает. Лыжники, мать их... Завидно. На пруду мальчишки играют в хоккей. И в хокеей - хочу! И в тир, давно не был. Черт, о чем я думаю? Это я Артема убрал... Останется один... Седой смахивал на Оззи Осборна в его худшие дни... Сам поймешь, что нужно для этого делать... Какая чушь в башку лезет!