Казус Стейси Спаркс (СИ)

Тиффани была одна, ни сестры Клары, ни матушки Аделины. Она, как обычно, сноровисто вышивала монашеские повязки, очень тонко подбирая оттенки ниток к каждому слову молитвы. Увидев его светлость, она привстала со своего места и слегка поклонилась, как это делают все монашки. Я представила Советника и прочно уселась на свой табурет, а он осматривал комнату и тётю, постоянно переводя взгляд с неё на меня и обратно.

Я ждала, что и он выдаст нечто вроде «Вы действительно как две капли воды», но нет. Он подошёл к тётиному столику, опёрся на него руками и, почти склонившись к самому её лицу, заявил:

– Не думал, что вы настолько изменитесь, фроляйн эф Гворг. Полагаю, вы меня не помните. Я Эдвин, кузен Александры эф Кассель-Нориц.

– Я прекрасно помню малыша Эдвина, – сказала тётя тихо, - но с вами незнакома. Тот Эдвин, которого помню я, был слишком хорошо воспитан, чтобы закрывать свет вышивающей даме.

Малыш Эдвин! Свет вышивающей даме! Тётя Тиффи, я тебя обожаю!

– Прошу прощения, фроляйн, я действительно слегка подзабыл о манерах, - с улыбкой акулы заявил «малыш Эдвин». - Но моё время, увы, ограничено, поэтому я…

– Он сразу начал с проверки, – пояснила я, мысленно обещая себе не раз и не два припомнить ему «малыша». – Однако мне ничего не известно про кузину Александру и ваше знакомство.

– Мы с Алекс были подругами, она тоже училась в пансионе фрау Штольц, – сказала тётя ровным голосом. - Как-то я провела лето в замке Кассель, там гостил и будущий герцог эф Менгрейм.

– Ни за что не поверю, что он был очень хорошо воспитан, – выпалила я. - Наверняка был таким же задавакой, как сейчас.

– Стаси, – укорила меня тётушка. – Он был очень приветливым и милым мальчиком.

Я бы с удовольствием сказала что-нибудь ещё, чтобы посмотреть на реакцию Советника (держать лицо он умел), но «приветливый и милый» глянул так, что я решила заткнуться.

– Безумно рад, фроляйн, что вы нашлись, - убедившись, что я буду молчать, продолжил его светлость. – Всегда приятно встретить человека из счастливого и беззаботного времени, увы, оставшегося в прошлом. Кстати, кузина Алекс передавала вам поклон и тысячу поцелуев.

Мимолётная улыбка скользнула по губам тёти Тиффи. Они поговорили о неизвестной мне Алекс, счастливой жене и матери шестерых детей, а потом, плавно направляемый Советником, разговор свернул на ближайшие планы тётушки и баронство Гворг.

– Мне? Вы предлагаете баронство мне, ваша светлость?

– Эдвин, фроляйн Тиффани, просто Эдвин.

– Нет, Эдвин, я не смогу. Стаси прекрасно справится, а её жених…

Его светлость не стал заострять внимание на моих проблемах, а перешёл к своим и прямо спросил тётю про её дар. И она ответила!

Я сидела и кусала локти от невозможности вмешаться. Нельзя быть такой доверчивой! Он же сейчас… Он же… Я просто слышала, как в голове Советника проворачивались, словно шестерёнки на бешеной скорости, миллионы планов использования уникального тётиного дара.

– Я рад, чтo вы доверились мне, фроляйн Тиффани.

– Я доверилась вам, потому что единственного из мужчин до сих пор считаю другом.

Другом? У меня мурашки побежали. Я вспомнила, как боялась Советңика при первых встречах. Тиффани совcем его не испугалась, наоборот. Сразу поставила на место. А может, он ей понравился? Или давнее знакомство и общие воспоминания детства сыграли свою рoль?

Пока я думала, его светлость начал прощаться. Дескать, его ждут дела, но не позволит ли любезная фроляйн навещать её время от времени? И тут случился второй шок, она позволила.

А может, у него тоже есть дар – воздействовать голосом? Или чем-то ещё? Пресветлые Небеса, что же делать?!

А меня между тем подхватили под локотоқ и потащили за собой к порталу. Тиффани помахала вслед и растворилась за спиной Шигля, шагнувшего в канцелярию последним.

– Что это было? – мой голос прозвучал излишне резко для счастливой невесты, но в приёмной нервничал герр Петер, он даже внимания на мои слова не обратил.

– Ваша светлость, у вас в кабинете принц Август.

– Α почему ты его впустил? – прошипел герцог не хуже какой-нибудь змеи.

– Вы сами дали ему прямой портал, – стушевался дежурный агент.

– Да,точно, прости. С вами, фроляйн, поговорим потом.

Он шагнул в кабинет вместе с телохранителем, а мы втроём остались. Что за принц Август? Кажется, это младший брат императора? И его тут не жалуют?

– А чего это он припёрся? – по-простецки спросил Шигль.

– Из-за фроляйн. Οн дочку свою в невесты его светлости пропихивал, а тут такой, видите ли, казус, – подмигнул мне герр Петер.

Началось. А может, были и другие кандидатки?

Стало любопытно, к тому же то ли нарочно,то ли нечаянно телохранитель его светлости неплотно прикрыл дверь в кабинет. Я подошла и прислушалась.

– Я вам ничего не обещал, ваше высочество. Да, официальной помолвки еще не было, но…

– Мне обещал Фердинанд!

Какой противный голос…

– Я всё знаю. Твоя так называемая невеста вообще не имеет права разбавить кровь Менгреймов своей, в ней всего-то четвёртая часть благородной крови эф Гворгов. Думал, ты один такой умный и больше никто не догадался, что Феликс нагулял бастарда с простолюдинкой?