Кейдж (ЛП)

Когда мы наконец въехали в город, было уже ближе к вечеру. Я попросил Мэддокса и Купа встретить меня у городской черты с моим грузовиком, чтобы они могли избавиться от фургона, пока я буду добираться домой к Мелиссе. Ни за что на свете я не стану рисковать, подгоняя фургон прямо к двери. Мне и так будет трудно объяснить, как получилось, что я появился с ребенком, которого все ищут.

Мои колеса еще не успели доехать до конца подъездной дорожки, как я увидел ее. Вылетев через парадную дверь, она бежит по двору так быстро, как только может, чтобы добраться до грузовика. В ту секунду, когда она открыла входную дверь, я останавливаю грузовик и выхожу, так что, когда она добралась до меня, врезавшись в мое тело с достаточной силой, чтобы почти сбить меня с ног, я был готов.

Я всегда буду готов.

Она не говорит; она просто держит меня с силой, сокрушающей кости. Через минуту, когда она обнимает меня и выплескивает все свое горе, она отстраняется и смотрит мне в глаза. Уверен, что мои такие же красные и влажные, как у нее. Не нужно сейчас сдерживаться. Давление, стресс, беспокойство и разбитое сердце последних нескольких дней просто спадают с меня. Адреналин, на котором я держался, исчезает в ту секунду, когда я беру ее в свои объятия.

— С ним действительно все в порядке? — спрашивает она, проводя своими маленькими ручками по моим щекам, бороде и вниз по груди, как будто оценивает меня на предмет каких-то травм.

— Он действительно в порядке, красавица. У него проблемы со сном, если он не держит меня за руку или я не держу его, но с ним действительно все в порядке.

— А ты? — Ее руки все еще блуждают по моему телу. Когда она добирается до моих рук и видит повреждения на костяшках, она не спрашивает. Она просто подносит мои руки к своим губам и снова начинает плакать.

— Мелисса, посмотри на меня. — Я жду, пока она успокоится и поднимет свои глаза на мои. — Мне нужно, чтобы ты собралась, собрала ту силу, которая, я знаю, у тебя есть, и помогла мне. Я тоже хочу развалиться на части, детка, но прямо сейчас нам нужно собраться ради нашего мальчика, хорошо?

Она делает несколько глубоких вдохов и кивает головой. Ей приходится заметно взять себя в руки, когда мы начинаем подходить к грузовику со стороны Коэна.

— Он не спал с Миссисипи, в конце концов вырубился где-то в середине Алабамы, но с ним все в порядке. — Мы вытаскиваем его. Целого и невредимого.

Его губы слегка морщатся во сне, но каждые несколько секунд они изгибаются в улыбке. Его светло-каштановые волосы в беспорядке, а на его одежде различные пятна от еды на каждом дюйме ткани. Но сейчас, прямо сейчас, он не мог выглядеть идеальнее.

***

Этой ночью мне приходится сообщать, что Коэн дома. Чертовски хорошо, что у меня такие близкие отношения почти со всеми полицейскими, детективами и частными детективами в этом районе. Они не задают много вопросов, когда я говорю им, что это я нашел его. Ну, один из них задал, но Мэддокс вмешался, и, покачав головой, полицейский-новичок закрыл рот. Ребенок в безопасности, и именно к этому все сводится. Один из них остановил меня, когда уходил, чтобы спросить, стоит ли ему еще искать Сьюзан Вагнер и ее напарника. Я не сказал ни слова, но он был бы чертовым идиотом, если бы не заметил моего взгляда.

Я вкратце рассказываю ребятам о том, что произошло, и предоставляю им самим заполнять пробелы. Когда я уезжал в Вегас, Мэддокс делал то, что у него получается лучше всего. Он сидел в своей комнате, полной компьютеров, и искал, пока не нашел след.

Когда Мэнди начала понимать, что я действительно порвал с ней, она стала одержима идеей разлучить нас с Мелиссой. Она поставила перед собой задачу узнать о нас все, что могла. Было нетрудно заметить, что она преследовала Мелиссу в течение нескольких месяцев. Когда Куп пришел в ее квартиру, у нее были стены, увешанные фотографиями. Мелиссы, меня, Коэна, но большинство, где нас было трое. Единственная разница заключалась в том, что она накрыла своим лицом лицо Мелиссы. Она создала всю эту фантастическую жизнь, в которой мы собирались жить долго и счастливо с нашим маленьким мальчиком.

Отвращение даже близко не идет к тому, что я чувствую по этому поводу. Мы все согласились, что лучше никому об этом не говорить.

Нам до сих пор не ясно, как это произошло, но она связалась со Сьюзен и наняла человека, которого мы позже опознали как Бруно Кларка, чтобы похитить Коэна. После этого у них, похоже, не было определенного плана, потому что тропа закончилась в Вегасе.

Когда я узнал, насколько Мэнди была больна, я был рад, что она гнила где-то глубоко в недрах Вегаса. Я боролся с тем, что не знал наверняка, что с ней случилось. В конце концов, мне пришлось позвонить Брексу. Его ответом было оставить все как есть и просто знать, что эта сука больше не тронет мою семью. Она ушла, и я чертовски уверен, что было лучше, если бы я не знал, где она оказалась. Уверен, это был сущий ад на земле.

***