Кейт (ЛП)

— Один человек, который пока не хочет твоей смерти, но что бы он ни хотел с тобой сделать, ты, вероятно, пожелаешь умереть. Учитывая, сколько людей он убил довольно жестокими способами, мы знаем, что он способен на всякую хрень.

Я моргнула еще пару раз, затем покачала головой.

— И на этой депрессивной ноте мне нужно принять душ. Спокойной ночи, — я высвободила свою руку из руки Коди и поспешила вверх по лестнице в свою спальню. Она была отремонтирована после ночи взлома, и в ней было установлено защищенное от взлома стекло.

Душ был быстрым, но обжигающе горячим, и я вымыла антисептиком каждый сантиметр себя. Одному Богу известно, какие безумные болезни может подхватить человек от разлагающихся человеческих тел.

Когда я вышла из ванной в одних трусиках и футболке, я обнаружила свежевымытого Арчера, забравшегося в мою постель, словно он был ее хозяином. Что, как я догадалась, он и сделал.

Я не стала комментировать, потому что с момента взлома это вошло в привычку — каждую ночь один из них спал со мной, как будто они все договорились, что я ни за что не усну, если останусь одна в своей постели. И они были правы.

Зевая, я заползла в его объятия и свернулась калачиком, прижавшись щекой к его твердой груди. Он потянулся и выключил свет, а затем провел пальцами по моим волосам.

Некоторое время я просто лежала, слушая ровный стук сердца Арчера и представляя все те ужасные вещи, которые были сделаны с бедной девочкой. Меня пронзила глубокая дрожь, и мой желудок сжался. Боль, которую она должна была испытать перед смертью, была непостижимой.

— Спи, Кейт, — прошептал Арчер, целуя мои волосы. — Обещаю, сегодня ты в безопасности. Я не уйду.

Я надулась, но не стала оспаривать его слова. Потому что он был прав. Сегодня ночью я была в безопасности. Но что насчет завтра? Или на следующий день? Или на следующей неделе? Рано или поздно моя удача должна была закончиться.

С этой удручающей мыслью я погрузилась в беспокойный сон, наполненный кошмарами о разрезанных блоггерах и теневых фигурах у моего окна. И каждый раз, когда я просыпалась, Арчер был рядом, чтобы успокоить меня и вернуть сон. В конце концов, мой разум, должно быть, поддался изнеможению, потому что в следующий момент я проснулась намного позже обычного.

Я лежала в обнимку с моим задумчивым плохим мальчиком, но он не спал. Его дыхание было ровным, но его пальцы прочертили узор по моему позвоночнику, который зажег все мои нервные окончания и заставил меня застонать.

— Доброе утро, Принцесса, — пробормотал он низким голосом.

Слова давались с трудом, поэтому я просто зевнула и прижалась к нему плотнее. К черту преследователей, серийных убийц и наемных убийц. Я просто хотела остаться в постели со своими парнями и не обращать внимания на весь мир. Разве я так много прошу?

Я вздохнула. Конечно, да. Потому что ни одна из этих внешних сил не исчезнет просто потому, что я не в настроении с ними разбираться.

— Который час? — пробормотала я, не потрудившись открыть глаза больше, чем на трещину. Было светло, это точно, а я обычно никогда не спала до рассвета.

Арчер испустил долгий вздох, крепко обхватив меня руками, словно тоже хотел, чтобы мы навсегда остались такими, какими были.

— Около десяти.

Удивление пробежало по мне.

— Ты пропустил тренировку?

Арчер обычно встречался с Коди в спортзале около пяти утра, а в последнее время — если они делили мою постель — я приходила посмотреть. Я была и всегда буду большим поклонником Лучника в октагоне.

— Ага, — ответил он. — У тебя была тяжелая ночь, и я не хотел улизнуть.

Я откинул голову назад, чтобы посмотреть на него, и на моих губах появилась озадаченная улыбка.

— Это было ужасно мило с твоей стороны, муж.

Его губы дернулись в ответ в сонной улыбке.

— Нет ничего на этой земле, что я не сделал бы для тебя, жена. Пропуск тренировки с Коди — самое меньшее из всего этого, — его ладонь обхватила мое лицо, большой палец провел по нижней губе, и его взгляд потеплел.

Я быстро вдохнула, желание захлестнуло меня, когда его глаза встретились с моими, и его открытые эмоции засверкали. Никогда за миллион лет я не могла бы предположить, что он прячет все это за своей маской мудака. Никогда бы не подумала о глубине его любви ко мне. Это был не случайный флирт или мимолетный роман в колледже. Он был полон... и я тоже.

— Арч... — начала я, но потом прервалась, так как мой голос пересох в горле. Сейчас он был полностью согласен, но я видела, как быстро может меняться его настроение. Я верила, что он любит меня каждым дюймом своей запятнанной души, но я также верила, что он оттолкнет меня, если это означает сохранить мою безопасность.

Он не стал давить на меня, чтобы я сказала, о чем думаю. Он просто мягко поцеловал меня в губы. Я прильнула к нему и углубила поцелуй, потому что, хотя я все еще не могла произнести слова вслух, я знала, что могу показать ему свои чувства.

— Кейт... — пробормотал он со стоном, когда мои руки пробежали по его бокам и зацепились за пояс его боксеров. — Ты проверяешь мою решимость на прочность.