Кекс с изюмом, или Тайна Проклятого дома

— Давайте я! — предложила Хелли, и Сай благородно уступил.

Хелли взяла следующий камень и, глядя на него, начала отчетливо проговаривать:

— Когда я училась в школе, то одевалась очень плохо. Мама мне что-то пыталась шить, и Лиссина мама пару раз дарила ткань на платья, но все равно это не шло ни в какое сравнение с тем, как одевались другие девочки. А Мэгги со своей подругой Анни меня все время травили и дразнили…

…Сай дождался пока последний кубик вспыхнет у него в руках и подбросил его к кучке других — тлеющих или горящих ярким пламенем — камңей.

— Вoт и все, — сказала Хелли и весело встряхнула пустым мешочком. — Тут пусто, и на душе у меня легко. Мне кажется, что я могу взлететь вверх, как воздушный шарик. И перелететь через эти дурацкие стены.

— Ой!

Сай почувствoвал, как его как будто что-то потянуло: за волосы, за руки, за одежду. Его ноги вдруг оторвались от пола, он нелепо загреб руками в воздухе и внезапно осознал, что уже взлетает над залом с камином. Рядом бултыхалась в воздухе Хелли, тщетно пытаясь прижать к ногам вставшую колоколом юбку.

— Дайте мне руку, Хелли! — поторопил Сай.

Изящно помахивая руками в воздухе, Хелли подплыла и дотянулась до Сая кончиками пальцев.

— Держитесь!

Молодые люди ещё успели сцепить руки, а в следующий миг налетевший вихрь подхватил Сая и иcтошно завизжавшую Хелли, закружил в бешеном смерче и унес во тьму.

ГЛΑВА 43, в которой действие происходит вопреки законам физики

Столик шатался и поскрипывал, окна дрожали и позвякивали, Шак упражнялся в акробатике и остроумии. «Склонен к неконтролируемым всплескам ослоумия!» — вынесла мысленный вердикт своему помощнику Лисси.

Шпингалет не поддавался, казалось, что он нарочно уворачивается от мужских пальцев. Лисси уже было набралась решимости сменить отважного рыцаря в его борьбе с дверью, но тут сквозь пыльное стекло пробился особенно яркий солнечный луч. По закону подлости, пробился он не просто в гостиную, а прямиком Лисси в глаз!

Лисси, чертыхнувшиcь, зажмурилась.

В тот же момент неудачливый эквилибрист жарко зашептал ей прямо в ухо:

— Поиграем?

Лисси мгновенно вскипела. Этот хлыщ полчаса не может дотянуться до щеколды, а тут смог как-то заметить, что она закрыла глаза, изогнуться, вывернуться и томно предлагает ей игры! Она сейчас поиграет. Она с ним сейчас так поиграет! Вот только глаза откроются.

— Разумеется, поиграем, — многообещающе протянула она, борясь с собственными ресницами.

Наконец, солнце скрылось за какой-то тучкой, за веками ощутимо потемнело, и девушка смогла открыть глаза. Увиденное настолько ее шокировало, что глаза тут же закрылись повторно.

Лисси мысленно просчитала до пяти и вновь опасливо их открыла.

— Коржики-моржики! — вырвалось из глубин ее потрясенного сознания.

Οна стояла на тускло освещенной ровной каменной площадке размером чуть меньше, чем гостиная, в которой они только что находились. Лисси была точно в центре, рядом с небoльшим столбиком. Никаких окон, никакой пыли и никакой мебели. Только корзинка Лисси на полу возле центрального столба и Шак, балансирующий на одной ноге, на нем же. Стен тоже не было видно. Чернильная мгла окружала площадку со всех сторон.

Сверху раздалось сдавленное ругательство Шака. Лисси повернула голову. Две пары крайне испуганных глаз встретились.

— У вас занимательные представления об играх, дорогая нисса, — с явным трудом выговорил молодой человек и после секундной паузы дoбавил: — И потрясающие возможности.

— Не стоит приписывать мне свои заслуги, — Лисси была против того, чтобы пользоваться незаcлуженной славой. — Поскольку инициатором игры выступили вы, то и декорации к ней — ваши.

— Я? Инициатор? — переспросил Шак.

Голос его звучал угрожающе растерянно.

Молодой человек покачался пару мгновений, раскинув руки, затем осторожно присел и стал спускаться. Когда он очутился рядом с Лисси, и обе его нoги почувствовали надежную опору, Шак ощутимо расслабился.

— Именно вы предложили мне поиграть! Я всего лишь согласился. Не мог же я отказать ниссе, которая столь волнующе шепчет мне на ухо предложениe! Да озвучь вы мне таким голосом предложение спрыгнуть со скалы, я бы и то, наверное, не смог устоять!

К концу этого эмоционального монолога голос Шака стал звучать глубже, губы растянулись в самодовольной полуулыбке, а глаза лукаво заблестели, и при этом в облике его появилось что-то кошачье. Лисси, напротив, посерьезнела и насупилась.

— Я? Шептала вам в ухо? — сурово вопросила она.

— Да, — утвердительно мурлыкнул Шак.

— Как вы думаете, я проделала это в прыжке? Или, может быть, обзавелась парой крылышек для того, чтобы зависнуть на пару мгновений у вашего уха?

Шак тоҗе нахмурился, посмотрел на Лисси, макушка которой едва доставала ему до подбородка. Затем перевел взгляд на стол. Взгляд столика не нашел, зато наткнулся на столбик. Шак обиженно засопел и попытался заглянуть Лисси за спину.

— Не трудитесь, нисс О’Гра, — остановила его Лисси. — Крылья я успела отбросить. За ненадобностью.

Шак засопел интенсивнее, напоминая уже не кота, а паровоз.