Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft

В победе над натрезимом появилось чувство незавершенности, как будто оно завершилось лишь тем, что его прогнали прочь. Но никак не убили. Обладая послезнанием своей человеческой половины, я уже понимал правильность этих ощущений. Чтобы убить натрезима истинной смертью, мало было уничтожить лишь его тело. Душа демона была в целости, и она ещё вернётся на Азерот.

Как-то внезапно для всех, подступило опустошение после схватки. Все разбрелись по углам, повсюду раздавались усталые голоса. Кто-то и вовсе рухнул прямо там, где был.

Меня лихорадило. Ноги, и так еле державшие меня, подкосились. Я сел, скрестив их и уставившись в одну точку. Разболелись все кости, пострадавшие от удара, полученного в самом начале схватки с демоном, когда тот еще только притворялся дворфом. «Мастер Негус, крупный специалист по демоническим языкам»… как же.

Магическое истощение отчего-то меня больше не тревожило. Вместо этого пришла лёгкая дрожь от внутренностей, взбудораженных не столько схваткой, сколько немыслимым потоком магии, пропущенным сквозь меня. Но я был рад, что все закончилось. Пока закончилось.

Варрин, вдруг заметив меня, подошел ближе.

— Мэвниар! — воскликнул он, положив руку на плечо. — Я уже думал, ты погиб! Вылез, еле живой, черт возьми, но вылез! И вовремя, гоблин его дери!

— Как ты сам выжил-то? — спросил я у Варрина. — Меня почти сразу вырубило.

Вместо ответа Варрин снял с шеи золотой талисман с крупным кристаллом, теперь потрескавшимся.

— У Бейли такой же, — пояснил он. — Защищает от магии, и хорошо защищает, раз уж демон до самого выхода в зал нас не сумел достать. Уже там он догадался пустить в ход когти, но здесь хватало стражи, которая подняла тревогу. Так что ему стало уже не до нас.

— Понятно, — ответил я, и попытался подняться. Сразу же заныли ребра. Варрин помог мне встать.

— Бейли, дурья ты башка, сюда иди! — заорал дворф, и уже ко мне. — Отведем тебя к лекарю, а потом — ко мне домой. Тебе уход нужен, нечего на полу сидеть.

Глава 9. Эффект эльфа

Эффект эльфа — термин в естественных науках, обозначающий свойство некоторых сложных систем непредсказуемо рушиться, когда эльф просто проходит мимо, ничего особенного не помышляя.

До жилища гостеприимного дворфа я закономерно, немного не дошёл. До лекаря, впрочем, тоже. Удалось только глазком взглянуть.

Стоило только найти более-менее удобную позу, чтобы дождаться своей очереди на осмотр, как в помещение ворвался тот самый здоровяк в доспехах, который и отрубил голову натрезиму в конце схватки. Жутко напугав впечатлительных санитарок глухим рогатым шлемом, он повёл бронированной головой из стороны в сторону, словно кого-то искал.

Когда смотровая щель повернулась в мою сторону, по моей спине пробежались мурашки. Серые глаза смотрели прямо на меня, как острие копья, и с непреклонной решимостью. С тем же выражением, с которым дворф совсем недавно рубил голову натрезиму, он двинулся в мою сторону.

— Вот… — дворф рыкнул низким тоном так, что я едва не рухнул от неожиданности со скамейки. Впору было заозираться в поисках забытого в лазарете саблезубого тигра. Думаю, на счету дворфа не один сердечный приступ от внезапного испуга.

— Твоя сумка? — рыкнул дворф… протягивая мне потерянный в ходе всех перипетий походный рюкзак. Полёт после удара натрезима в грудь заставил меня пересчитать спиной половину стеллажей в библиотеке, так что слово «перипетия» подходило как нельзя лучше. Обычная для меня перипетия, да. Надо начать привыкать.

— Спасибо! — потрясённо пробормотал я, сжимая в руках находку.

Вот случилась бы потеха, если бы я ещё и посеял книги! Незаметным жестом прощупав знакомые очертания через рюкзак, я умиротворённо вздохнул и поблагодарил дворфа кивком. Краснеть приходилось ещё и потому, что рюкзак был доверху набит золотыми монетами. Его вес облегчала лишь магия.

— Не дело оставлять где попало такие богатства, — строго высказал мне воитель. Я пробормотал что-то невразумительное в своё оправдание, внутренне радуясь ещё и тому, что демонические книги не оказались выставлены на всеобщее обозрение.

— Книги с демоническими секретами — тем более, — сурово добавил дворф, окончательно застав меня врасплох.

Схватившись за шлем, воин с некоторой натугой снял его с головы, обнаружив под ним толстый кожаный подшлемник. Его покрасневшее, обветренное лицо пересекало несколько глубоких шрамов от подбородка, и до самых висков. С него катились крупные капли пота, видимо из-за неудобного доспеха.

— Меня зовут Дагрин, — уже чуть более ровным голосом, представился воин. И не дав мне представиться в ответ, добавил, — тебе к королевскому придворному лекарю, уважаемый. Пройдём за мной.

— А… — сначала я раскрыл рот… а потом закрыл. Дворф терпеливо дождался, пока с моего лица пропадёт выражение растерянного недоумения.