Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft

Я так и не решился его расспрашивать, что же, демона подери, происходит. Как-никак, здесь совсем недалеко одного демона уже несколько, хм, подрали, причём с моим деятельным участием. Естественно, ко мне были некоторые вопросы. С учётом книг у меня в котомке — тем более. Так что я молча встал и проследовал за воителем, ожидая в конце пути всё, что угодно, хоть допроса в подземных казематах.

Встреча с весьма благообразным, аккуратным и предупредительным гномом-целителем несколько выбила меня из колеи, но с этого момента от меня ничего и не требовалось. Гном и слетевшиеся отовсюду слуги взяли меня в плотный оборот. Обложенный лечебными амулетами, как новогодняя ёлка игрушками, я уже к вечеру думал только об одном: нанёс ли я смертельное оскорбление целителям, отказавшись есть с ложечки, или всё же нет?

Вот вопрос.

А ближе к вечеру за мной заявился и Варрин, окончательно убедив меня в том, что никто с пристрастием допрашивать меня и не собирался. Хотя, может быть, всё было ещё впереди.

* * *

— Проходи, Мэвниар, — сказал мне Варрин, толкнув тяжёлую дверь, которая с трудом поддалась напору. Коснувшись её кончиками пальцев, я ощутил чуть шероховатую твёрдую поверхность и вдруг понял, что она мне напоминает.

Панцирь черепахи, а точнее — несколько кусочков огромного коричневого панциря вырезали и соединили в причудливом фактурном узоре, повесив на дверное полотно. Эта штука стоила, наверное, золота больше, чем во мне веса. Конечно же, дворфы не разводили и не ловили маленьких бедных черепашек, чтобы пустить их панцирь на входную дверь.

На Азероте в изобилии водились гигантские черепахи, размерами сравнимые с деревенским амбаром. С учётом врождённых магических способностей гигантских черепах, охотник на них мог и сам с лёгкостью стать добычей. Любитель похвастаться знатным охотничьим трофеем, то уж всяко предпочёл бы шкуре саблезубого тигра, панцирь такой черепашки, способной при случае и молнию метнуть. Вот оказывается, что такое — «кричащая роскошь».

За тяжёлой дверью обнаружилась небольшая комната с длинным столом из чёрного дерева, обставленного массивными креслами. В углу потрескивали дрова в камине, наполняя комнату приятным ароматом берёзы, а мраморные стены были покрыты затейливым барельефом из лиц выдающихся, бородатых дворфов.

За столом сидели трое, один из которых был гном — тот самый, что держал в руках посох с защитным кристаллом в ходе боя с натрезимом. Очевидно, благообразный и невысокий, лысенький коротышка был придворным магом. Он едва заметно кивнул мне, встретившись со мной взглядом.

Двое других были дворфами — более массивными и боевитыми обитателями глубин, чем их двоюродные братья — хитроумные гномы. И если первым здоровяком оказался уже знакомый мне Дагрин, то вот второй…

Крупный дворф с бородой и волосами красного цвета привлёк мое внимание каким-то неуловимым сходством. Словно я его уже где-то видел, но точно не мог вспомнить, где именно. Что-то в его величавой осанке, в том, как остальные вели себя в его присутствии, подсказывало мне, что именно он здесь главный. На голове у него был золотой обруч, которым многие правители обходились в быту вместо тяжёлой, неудобной короны.

Так, стоп…

При моем появлении дворф в обруче оживился, его лицо немного просветлело.

— Я — Магни Бронзобород, король Стальгорна, — представился он. — Рад, что в эти непростые времена еще встречаются такие, как ты, — услышав его, я ощутил себя так, словно меня по кумполу ударили.

Я ожидал, что со мной будут всерьез беседовать по поводу происшествия, но совсем не думал, что это может быть король Стальгорна собственной персоной. Человеческая половина не знала, что делать. Эльфийская половина — заставила меня поклониться. Ну… точнее, попытаться. После победы над натрезимом прошло некоторое время, которое мне дали, чтобы прийти в себя. Треснувшие ребра зажить всё же не успели, при всём уважении к таланту целителей.

Поклон в таких условиях становился тем еще номером.

— Не нужно кланяться, — король Магни вскинул брови. Варрин осторожно ухватил меня за плечо, не дав двинуться с места. Дагрин по жесту короля встал и пододвинул кресло, предложив мне присесть. Мне ничего не оставалось делать, кроме как последовать приглашению.

— Надеюсь, ты скоро поправишься, — слегка обеспокоенно сказал король Магни. — Тяжёлый день выдался для всех нас. Столько храбрых воинов погибло! — присутствующие помолчали несколько секунд, обуреваемые мрачными думами.

— Мне жаль, что я подоспел лишь к самому концу, — неловко пробормотал я.

— Больше трех десятков погибших, — подняв голову вверх, вздохнул король Магни. — Сильные, умелые воины, но они ничего не могли противопоставить проклятому демону.

— Выживали только те, кто был в доспехах со щитом, и у кого были мощные талисманы против колдовства, — хмуро добавил со своего места Дагрин.

— Да, Дагрин, я знаю. Дворец совсем неподалеку от места этого…побоища. В бой пошла гвардия. Во главе с тобой, — Дагрин закивал.