Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft

Придворный маг приосанился, бросив задумчивый взгляд в мою сторону.

— Мы исследовали магические следы на поле боя с натрезимом, — заметил он, — использовали самые сложные диагностические чары и артефакты. Десятки придворных магов вели подробные записи. Хотел сразу отметить заклинание молнии, которым уважаемый Мэвниар угощал натрезима… оно уникально в своём роде. Ваше величество, это было плетение невообразимой сложности. Ни один из наших магов не в силах его повторить.

— И ты ещё называешь себя «обычным магом»? — откинувшись в кресле, спросил у меня король Магни. Вдруг он громко захохотал.

— И это обычный маг, клянусь моей бородой!? Продолжай, Талламарр! — махнул он рукой, отсмеявшись, после чего продолжил весело за мной наблюдать.

— Предполагаю, что юный маг действительно уникален в своём роде, — с ноткой сварливости заметил гном, — и я даже предполагаю, почему, Ваше величество. Если позволите, у юного эльфа магический резерв невелик, как ему по возрасту и положено.

— Но ему это не сильно мешает, — продолжил хохотать король.

— Вы, как всегда, правы, Ваше величество, — почтительно поклонился Талламарр. — Судя по всему, он компенсирует недостаток личной силы, увеличивая сложность магического плетения. Настолько, что оно становится за пределами возможностей любого мага из всех, что я знаю. Получаемый в итоге результат ничуть не хуже, чем у боевого мага Кель-Таласа. Если не первой десятки, то первой сотни, уж точно.

— И это он ещё бороду не отпустил, — усмехнулся король. — Ладно, Талламарр. Что-нибудь ещё?

— Безусловно, — с видимым злорадством продолжил гном. Кажется, он заметил, что я от вываливания собственной подноготной чувствую себя неуютно, и решил идти на добивание. — Тот магический луч, которым он добил натрезима — это то же самое плетение молнии, что и раньше. Просто во время магической бури оно преобразилось вместо того, чтобы развеяться, что немудрено — оно как запутанный морской узел. Нити плетения растягивать в этом случае бесполезно.

— Хм, — задумался король Магни, — продолжай.

— Контуры плетения вместо того, чтобы распадаться, расширились далеко за пределы его тела и начали поглощать всю разбросанную магическую энергию, — сказал Талламарр. — Обычно такой приём заканчивается масштабным взрывом на месте чародея, но… наверное, впервые за всю историю, плетение решило сработать, как ему положено.

— Просто потому, что плетение такой сложности развеять не проще, чем распутать бороду наших записных модников, — вздохнул король, задумчиво разглядывая меня, в то время как я был готов провалиться под землю от смущения.

— Всё правильно, Ваше величество, — торжественно кивнул гном. — На этом доклад окончил.

— Ну что же, — пробормотал король Магни, — раз мы обсудили, насколько ты на самом деле, «обычный маг», — дворф негромко рассмеялся, — как насчёт погостить немного у нас в Стальгорне, Мэвниар? Во дворце у меня неплохо, ха-ха. Должность тебе найдём какую-нибудь.

— Я, э-э-э, всё равно собирался остаться у вас на некоторое время, — пробормотал я, всеми силами обтекая вокруг неудобного вопроса с демоническими книгами. Король понимающе усмехнулся.

— Ах да, — он прищёлкнул двумя пальцами, — ты же хотел заняться переводом тех книг, не так ли? Что же, тогда… Талламарр!

— Я слушаю! — решительно отозвался придворный маг.

— Позволь представить тебе твоего нового заместителя по демонологии, Талламарр, — сказал король Магни. — Эльф Мэвниар подходит для этой работы, как нельзя лучше. Выдай ему переводчиков в помощь столько, сколько надо, и пусть немедленно приступает. Будешь лично курировать его работу.

— Слушаюсь, — кивнул гном.

— Благодарю вас, Ваше величество, — я с признательностью кивнул, выдохнув от облегчения. Если уж сам король дал слово, то оно будет исполнено. Перевод я, таки, получу. И даже не получу за это по голове. Возможно, заплатят даже звонкой монетой.

— Но в первую очередь, — вдруг нахмурился король Магни, — меня интересует долгосрочное сотрудничество, юный эльф. Какие у тебя планы после того, как ты закончишь переводить книгу? Отправиться в Кель-Талас? Даларан?

Я вздохнул. Натрезим вернётся из Круговерти пустоты однажды. Я пока не знал точных сроков, но в одном был уверен — меня он запомнил. Демон, способный мгновенно перемещаться через огромные расстояния и скрытно читать чужие мысли… для него будет лучшим подарком, если он застанет меня где-либо в одиночестве.

Да и потом… что я буду делать в Даларане или Кель-Таласе? Кликушествовать о скором приходе Пылающего легиона, как Кассандра в Трое — о том, что деревянного коня надобно сжечь? А в Стальгорне у меня уже был некий рычаг…

Я взглянул на короля дворфов.

— Боюсь, что натрезимы слишком мстительный вид демонов, чтобы я чувствовал себя там в безопасности, — осторожно заметил я.

— Ты уже выследил одного такого по магическим следам, Мэвниар, — сказал мне король Магни. — Можешь ли ты сделать это вновь, если он явится в Стальгорн?

Я задумался, не зная пока, как на это ответить. Выручил меня, неожиданно, придворный маг.