Кель и Джил. Тайны древних

– Хм, не сказал бы, что они выросли чересчур большими. Может, уже стоит уменьшить? Нет, пожалуй, нет. Могут возникнуть ненужные вопросы. Пусть останется так. Или совсем немного. – Хозяин дома, взяв в кольцо указательного и большого пальца одну из своих косичек, провёл по ней сверху до низу, и произнёс уже с явным намерением привлечь внимание гостя. – И всё же, он запомнил, как выглядела моя борода? Очень странно.

Разноглазый, которого эта ненужная суета уже порядком достала, бросил через плечо недовольным тоном:

– И это всё, что тебя действительно заинтересовало? Ни подозрения Монарха, ни элементаль, которого нам, к счастью, удалось сдержать, ни даже удивительные способности Джил?

Поведя ухом, старик выпрямился, спрятал обе руки за спину, и неторопливо зашагал к своему креслу, на ходу объясняя своё отсутствие интереса:

– Во что вылились подозрения Монарха, я итак прекрасно знаю. Можно сказать, они льются на меня даже прямо сейчас. – Проходя мимо гостя, он указал на него развёрнутой рукой. – А элементалей, в своё время, я и сам повидал, и усмирил немало. Особенно в молодости.

Разноглазый сложил руки на груди и ехидно произнёс:

– О, да. В том, чтобы усмирять кого-то, и подчинять своей воле, чтобы управлять ими, будто они твои личные марионетки, тебе нет равных, правда же?

Дон’Аллан резко остановился, и бросил на дерзкого гостя грозный взгляд. Но, взяв себя в руки, вздохнул и пошёл дальше:

– Ты ведь в курсе, что я просто выполнял свой долг?

– О-о, поначалу, без сомнения, это было так. – Резко выпалил Доран. – Но я говорю о том, что случилось позже, много позже. – Он многозначительно посмотрел на учителя, и по ответному взгляду понял, что тот уловил суть намёка, но это его удержало от продолжения. – А что руководило тобой потом? Шкурный интерес? – Спросил он с вызовом, почти с презрением.

Хозяин дома же невозмутимо занял своё кресло, и по обыкновению совместил вместе кончики пальцев, прежде чем начать говорить:

– Я уверен, что ты и сам прекрасно знаешь, что меня вынудили так поступить. И оттого для меня ещё более непонятной становится цель твоих одиозных речей. – Коротко резюмировал он, и всем своим видом показал, что больше не намеревался возвращаться к этой теме. Выдохнув, Разноглазый скривился, но не мог не признать, что в словах хозяина дома имелось зерно истины, потому не стал настаивать на продолжении дискуссии. – Так или иначе, возвращаясь к твоему предыдущему вопросу, о том, почему я не расспрашиваю тебя в подробностях о наиболее удивительных, по твоему мнению, событиях, что произошли с вами в тот период времени. Довожу до твоего сведения, мой дорогой неверный ученик, что о ваших похождениях с этой девчонкой, Джил, уже давно знает весь материк. И, в том числе, и я. Неужели ты думаешь, что до этого места ни разу не доходили известия об «удивительной» парочке? – Указательным и средним пальцами он изобразил скобочки в воздухе. – Но, так уж вышло, что мне известно то же, что и всем, а я, как ты знаешь, не люблю быть одним из толпы. И именно поэтому я захотел услышать твою версию событий, ради мельчайших подробностей, доступных далеко не каждому.

Гость немного присмирел:

– Логично. Почему-то я об этом сразу не подумал.

– Наверное, потому что давно оставил свою прежнюю жизнь позади, плюнув на всех, кто являлся её часть, и ни разу не навестил родной остров? – Язвительно подметил хозяин дома. – И даже никогда не интересовался ходом местных дел?

Доран ничего не ответил, вместо этого он посмотрел на Дона’Аллана исподлобья, сдвинув брови, как бы намекая, что он высказал всё, что у него имелось по этому поводу, и не собирался и дальше оправдываться.

Старик медленно втянул воздух через ноздри, и выпустил через рот:

– Что ж, в общем, тебе удалось заинтриговать меня, по крайней мере, по одному поводу – кто этот загадочный «человек в чёрном плаще»? – Он снова изобразил скобочки жестом. – Неужели, тот самый …

Но не успел хозяин дома высказать своё предположение, как Разноглазый жестом остановил его, положил локти на подлокотники и, совместив кончики пальцев, лукаво улыбнулся, и проговорил заговорщически, поигрывая бровями:

– Обо всём по порядку, помнишь? – Старик, беззвучно усмехнувшись, одним лишь жестом предложил тому продолжать. – Итак, когда Кель, Джил и Монарх расправились с бандитами, перед ними встала нетривиальная задача – доставить их всех в ближайший город – Коридель.