Кель и Джил. Тайны древних

Но Кель не обратил на замечание стражника особого внимания. Вместо этого, он посмотрел на тушку самого молодого из нападавших волков, того самого, которому артистка выпустила кишки. Не без брезгливости осмотрев начавшие темнеть внутренности зверя, Кель окликнул Джил. А когда она обернулась, сказал:

– И вот после этого ты говоришь, – лекарь обвёл рукой все три жертвы, павшие страшной смертью от клинка девушки, – что не смогла бы быть охотницей? – Дружелюбным тоном проговорил юноша.

Но Джил отреагировала слишком бурно, посмотрев на него, как на идиота:

– Кель, ты что, дурак? – Улыбка слетела с лица юноши. – Это исключительный случай, – продолжила она, спокойнее, – да, мы победили, но каждый раз сражаться со зверьём лицом к лицу, чтобы выручить немного денег – это уже чересчур. – Она иронически усмехнулась. – Я ведь не самоубийца.

– Да я так. – Вяло отбрыкнулся Кель, явно ожидавший совершенно другого ответа. «Хотел тебя похвалить», – добавил он про себя невесело.

Неожиданно, Монарх повернулся к своим товарищам, его глаза и руки всё ещё источали свет, но теперь, когда он заговорил, его голос звучал, словно из трубы:

– Джил, дорогая моя. – Утробным эхом разнеслось по лесу. – Не могла бы ты принести нам сюда, поближе, мешок с припасами?

«Пасами, асами», – отозвалась на просьбу целителя чаща.

С неохотой поднявшись с карачек, Джил с неприязнью посмотрела на стражника, сходив за мешком, она, с трудом подняв его, перенесла на нужное место, кинула перед Ареном и презрительно выпалила:

– Ну, чего, мясоед ты наш, где теперь твоя хвалёная энергия?

Эта подколка перевесила чашу весов терпения стражника. Он медленно поднял голову, скорчив сердитое лицо, и выдал:

– А ты, между прочим, так и не ответила, откуда у тебя кинжалы работы моего отца, а? – Джил нахмурилась, а Арен, довольный произведённым эффектом, продолжил напирать, ткнув в неё пальцем, спрятанным под окровавленной перчаткой. – Что-то ты не похожа, особо, на богачку? Может, переспала с кем, ради них? – Сказал он настолько язвительно, насколько только был способен. – Или, может, вообще, украла? – Стражник с вызовом поглядел на артистку. – Наверняка, ты не рассказала о себе всей правды! И мы отправились в такое опасное приключение с человеком, которому вообще нельзя доверя …

Он не успел окончить фразу.

Джил, выслушивавшая все обвинения в свой адрес с каменным лицом, вдруг, резко спрятав руку под плащом, в мгновение ока запустила в лицо Арена метательный нож.

В этот миг, сердце Келя, буквально, замерло. Ему показалось, что он сам обратился в дерево, а посох исполнял роль самой обычной ветки. Он не мог поверить, что Джил могла так поступить.

Но, в следующий момент он уже успокоился и расслабился, так как нож ударился тупым концом прямиком в лоб крикуна, заставив его голову дёрнуться назад, а глаза непроизвольно зажмуриться.

Арен, ошалевшими от испуга и неожиданности глазами, молча смотрел на девушку, потирая лоб.

А Джил, сделав один длинный шаг и перенеся вес тела на одну ногу, нагнулась, и одним движением подняла нож с земли, тут же спрятав его на место, сказала, вкрадчиво:

– Дружок, я тут рисковала своей шкурой ради тебя, впряглась, оседлыв самую, что ни на есть настоящую, рыжеволчицу, а ты, – она ткнула пальцем в направлении носа стражника, – даже не можешь простить девушке одну, безобидную шпильку.

Крепость озадаченно смотрел на артистку и напряжённо молчал.

Кель, нейтрально осмотрев обоих, хмыкнул – он не хотел влезать в это конфликт, так как ему показалось, что они оба были в чём-то неправы.

А Содри, до этого хранивший тактичное молчание, осмотрев поле брани, спросил, особо ни к кому не обращаясь:

– Друзья, что же нам теперь делать со всеми этими волками? Хоронить их явно не стоит, получается, придётся просто выбросить?

– Ещё чего! – Запротестовала Джил, высоко взмахнув рукой. – За каждую волчью шкуру можно выручить по сотне вятых! – Повысила она голос, но, сразу же, негромко забормотала себе под нос. – Мы, конечно, покоцали их знатно, – она оглянулась на изувеченные трупы стаи, – поэтому, цена упадёт вдвое. Но, тем не менее, – подняла девушка указательный палец вверх, – по пятьдесят вятых за каждого – это двести пятьдесят золотом! – Она указала на тушу вожака. – А эту я даже не повредила особо! За неё одну можно как за пять этих получить! А если хорошенько сторговаться – то и все двести золотом! Богачи ух как любят такие коврики у себя иметь! – Распиналась Джил, активно жестикулируя.

Кель пожал плечами в ответ, прижав к себе посох Монарха:

– Но мы же не повернём обратно, только чтобы продать шкуры? Мы ведь, в конце концов, отправились храм искать, а не охотиться? – Он почесал нос. – А раз уж пойдём дальше – то тем более, куда мы их денем?

Джил призадумалась:

– Можно свалить у дороги, под каким-нибудь деревом, и пометить его так, чтобы только мы понимали, – девушка начертила в воздухе крест кончиками пальцев, – а на обратном пути заберём! – Она подняла глаза на небо. – Погодка нынче не слишком жаркая, авось, не успеют протухнуть.

Содри покачал выставленными вперёд ладонями: