Келси Мёрфи и Академия несокрушимых искусств

– Возможно, королева сказала Скатах, что меня нужно исключить, – сказала Келси. – Я уйду, если вам троим разрешат остаться.

Зефир помахал рукой, направляясь к крепости:

– Келси, мы спасли школу!

– От зла, которое я сама же и выпустила на волю, – ответила она и двинулась за Зефом.

– Верно, – Брона обняла её за плечи. – Надеюсь, ты сделаешь это снова.

Келси рассмеялась, отпихивая её:

– Ты ненормальная!

Розвен занималась восстановлением, пересадкой и переделкой всего, что разрушили Келси и око, но работа казалась бесконечной. Рапшидер и его весёлая банда троллей, которая сильно разрослась, теперь работали в школе на постоянной основе. И Скатах горестно напоминала об этом Келси всякий раз, как её видела. Возможно, Келси обходилась школе слишком дорого, чтобы позволить ей вернуться на будущий год?..

Найл шёл рядом с Келси. Его лицо было упрямым и решительным. Они приблизились к полю Боярышника, где школа обычно собиралась на выпускной.

Три женщины и двое мужчин в коричневых накидках и чёрных штанах стояли на помосте по стойке смирно. Ещё один мужчина, одетый так же, разговаривал с тренером Блэкуэллом. Он был лысым, с ухоженной козлиной бородкой, а на отворотах его плаща виднелась золотая вышивка.

– Кто это такие? – спросила Келси Найла.

– Козлиная Бородка – глава Высшего командования королевы. Верховный Страж. Его зовут Каспер Торн, и он мой отчим. Остальные – представители Коней, главы всех пяти регионов Земель Лета. Они подчиняются ему. Фианны выпускного класса сегодня получат свои задания. И уедут сразу же после церемонии.

– Твой отчим – глава Высшего командования? – Келси была поражена. – И почему ты раньше не сказал?

Найл пожал плечами.

– Риган сегодня тоже получит задание? – спросила Келси.

Найл поджал губы:

– Нет. Не получит.

– В смысле? Почему нет? Она же оканчивает школу, так? – спросила Брона.

– Оканчивает, – кивнул Зефир. – Так почему же ей не дадут задание?

– У неё уже есть. – Найл прикусил нижнюю губу.

Прежде чем Келси успела спросить, что это за задание такое, на Скачущий мост взбежал Разящий. Он завизжал от счастья при виде Келси и Броны. Келси тоже была рада его видеть. Брона же внезапно кинулась в Крепость Теней – и прыгнула в раскрытые объятия отца.

Тао Ли выглядел старше, чем в воспоминаниях Келси. Он отрастил брюшко и длинную клочковатую бороду, но его улыбка осталась такой же тёплой, как и прежде. На нём были чёрная кожаная куртка и коричневые штаны, и от него пахло солью, как от океана.

Скатах подошла и встала рядом с ним. Её плечи покрывал такой же коричневый плащ, как у прочих официальных лиц. На бёдрах висели две церемониальные шпаги с богато украшенными золотыми рукоятями.

– Вы хотели нас видеть, мэм? – спросил Зефир. – Прошу, скажите, что нас берут в школу на следующий год. Я не думаю, что мы сейчас готовы вынести ещё один стресс. Моя сестра заняла мою кровать. Серьёзно. Дома для меня нет места…

– Притормози, Чике, – сказала Скатах. – Позвольте мне представить вам Тао Ли, отца Броны.

– Тао Ли? – у Найла отвисла челюсть. – Хамелеон?

– Пират? – воскликнул Зефир.

– Капер, – поправила Брона.

Тао Ли рассмеялся:

– Сегодня я просто папа Броны. – Он коснулся щеки Келси: – Сперва я был сбит с толку, когда вспомнил тебя. А теперь… что ж… – Он с трудом сглотнул. – Ты повзрослела. И ты очень похожа на отца. Брона сказала, что ты тоже импульсар. Все четыре стихии. – Тао улыбнулся: – Пожалуй, можешь следить за пожарной безопасностью на камбузе.

– О нет, – возразил Зефир. – Вы не захотите, чтобы она использовала свои способности. Что-нибудь может взорваться. Ну, разве только с воздухом у неё неплохо получается. Спасибо Броне.

– Значит, я могу поехать к тебе? – Келси просияла, посмотрев на Брону.

Брона радостно взвизгнула.

– Ну, есть ещё один человек, который должен дать на это разрешение, – заметил Тао.

– Она ждёт в моём кабинете, – добавила Скатах.

Губы Найла сжались в тонкую линию. Его лицо приобрело отчётливый зеленоватый оттенок, а глаза потемнели, став чёрно-лиловыми.

– Моя мать здесь.

Скатах кивнула:

– Боюсь, что так.

– И почему у тебя стал такой больной вид? – спросила Брона.

– О, – Найл тяжело вздохнул. – Потому что она королева.

– Она что?! Кто? То есть всё это время… – Келси кипела от злости. – Поболтаем о том, у кого тут слишком много секретов?

– Да, О’Ши. Вывалить на нас такое через несколько месяцев! – возмутился Зефир. – А если б я ляпнул о ней что-нибудь плохое?

– Я постоянно это делаю, – Брона ухмыльнулась.

Тао посмотрел на неё, укоризненно покачав головой.

Келси тоже была бы не прочь высказать Её Величеству пару вещей. Например, почему Драумморк сидит в тюрьме, хотя именно она отправила его искать око Балора?

– Думаю, прямо сейчас лучше этого не делать, Брона, – сказал Тао Ли. – А не то Келси не отпустят к нам на каникулы.