Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

На следующий день у Келси и её фианны было не так много времени, чтобы обсудить Лексис. Новость о том, что окончательное решение о параде будет объявлено на специальном обеде (специальном – потому что придут учителя), распространилась как лесной пожар, и на утренних уроках все ужасно нервничали. Келси почти разуверилась, что их возьмут на парад, но старалась вести себя как обычно, словно этот день ничем не отличался от прочих.

И как в любой другой день, Тэд Фэйган искал способы подгадить Келси. Сегодня он удачно вытянул ногу, поставив ей подножку на уроке боевых искусств, и первым добрался до её любимых мечей.

Келси уже сроднилась с этими мечами, они словно бы становились продолжением её рук. Сперва они с тренером Блэкуэллом изучали приёмы и технику боя, а когда Келси освоила их – перешли к поединкам. Это был настоящий танец звенящего металла; лязг мечей эхом отражался от стен башни, становясь мелодией, которая была сладкой музыкой для ушей Келси.

У неё уже хорошо получалось. Лучше, чем всё остальное, за что она когда-либо бралась. Каждый день после тренировки Келси сожалела, что придётся оставить мечи в зале. Хуже того: на уроках тренер позволял студентам самим выбирать оружие, и Келси приходилось наблюдать, как её любимыми мечами размахивает Тэд Фэйган.

Вот и сегодня, когда Келси добралась до оружейной стойки, она уже была пуста, а Фэйган держал мечи в своих грязных ручонках, размахивая ими так и сяк. Он сделал вид, что хочет ударить Келси рукоятью по лицу и, смеясь, отскочил.

Зефир ткнул Келси в плечо.

– Пора. Ты должна надрать ему зад.

Келси не могла поверить своим ушам, но Найл усмехнулся и кивнул.

– Зефир прав. Нас всё равно не пустят на парад, так что терять нечего.

Что ж, в словах Найла был смысл. Выбор уже сделан. Но всё же, если Келси собиралась раскатать Фэйгана, надо победить его с помощью оружия, не используя силу стихий. Жаль только, что нет второй пары мечей-близнецов.

Келси схватила палаш и указала подбородком на Фэйгана.

– Как насчёт спарринга?

Он ухмыльнулся.

– Собираешься меня поджечь? Не думаю, что у тебя это получится.

– О, нет. Никакой магии. Только клинки. И если я собью тебя с ног, ты больше не тронешь эти мечи до конца года.

– А если я тебя собью? Что я получу?

– Чего ты хочешь?

Тэд пожал плечами.

– Хочу, чтобы ты бросила школу. И все остальные из твоего логова тоже.

– Сайга, у меня есть идея получше, – вмешался тренер Блэкуэлл, встав между ними.

Он вытащил из-за спины ещё одну пару мечей-близнецов с такими же изогнутыми лезвиями, только чёрными – чернее самой ночи. Обсидиан… Эти мечи выглядели совершенно новыми, без единой царапины. Перекрестья были сделаны из стали, рукоятки обмотаны чёрными ремешками, а навершия украшали два круглых красных драгоценных камня.

Это были самые крутые мечи, которые Келси когда-либо видела, – может, лишь за исключением клинка, оставленного Келси матерью. Но она не брала его в руки с прошлого года, когда использовала меч, чтобы пронзить злое око.

Тренер Блэкуэлл протянул ей клинки.

– Почему бы тебе сегодня не опробовать вот это?

– Везучая! – крикнул кто-то со стропил.

– Это не везение, – строго сказал Блэкуэлл. – Мёрфи тренировалась каждый день, пока вы все шастали тут, больше думая про бал, чем про учёбу.

Мечи идеально подходили Келси по весу и размеру. Она скрестила их, одарив Фэйгана дерзкой ухмылкой.

– Ну что? Хочешь попробовать? Никакой магии!

Он зашипел от смеха, поднимая своё оружие.

– Готовь гроб.

Фэйган сделал выпад, но, предвидя контратаку, отпрыгнул назад. Студенты окружили их.

У Келси хрустнули запястья, когда она завертела мечами, изобразив «двойной цветок», – приём, на освоение которого у неё ушли недели.

– Сайга! Сайга! Сайга! – скандировала Брона.

Зеф присоединился к ней. Остальные тоже.

– О, да ладно вам! – хохотнул Фэйган.

Он двинулся вперёд, сделав ложный выпад и одновременно попытавшись нанести рубящий удар. Келси увернулась и закрутила мечами, отражая атаку. Один меч Фэйгана вылетел из его руки и ударился о стену.

– Упс! – насмешливо прокомментировал Зефир.

Потрясённое лицо Тэда было для Келси достаточной наградой.

Обескураженный Фэйган схватил оставшийся меч обеими руками и атаковал, вложив в удар весь свой вес. Келси отступила в сторону и подтолкнула противника сзади, позволив инерции доделать остальное. Фэйган пронёсся через весь зал, потеряв равновесие. Он врезался в стену из неразрушимого джаггернаута, ударившись о неё с такой силой, что кончик меча откололся.

– Держи его крепче, Фэйган! – рявкнул Блэкуэлл. – Ты кто такой? Первоклашка? Вернись в стойку!

Келси дала Тэду опомниться, прежде чем атаковать. Работая обоими мечами одновременно, она двигалась неимоверно быстро, вращая клинки. Тэд отбил её первый удар, но второй пришёлся ему прямо в сердце. Губы Келси изогнулись в победной улыбке.

– Кошелёк или жизнь! – взревел Тэд и сделал шаг вперёд, почти напоровшись на её клинок

– Что ты делаешь?! – Келси отступила, боясь поранить его.

– Хватит, Фэйган. Прими поражение с достоинством, – сказал Блэкуэлл.