Кельты: первые европейцы

В кельтской мифологии наиболее ярко выделялись олень и кабан, которые ассоциировались с рощей, священным местом для кельтов. Хотя оба животных часто встречаются в классических мифах (лань ассоциируется с Артемидой, в классическом варианте девственницей, а кабан — со смертью Адониса и, следовательно, с разрушительной энергией), в кельтской религии им отводится особо почетное место. Так как кельты видели в олене с его прекрасными рогами, которые отпадают и снова вырастают, цикличность жизни, отсюда устанавливалась связь как с Женским Началом, так и с Мужским, а также вера в то, что это животное может провести человека из этого мира в Сид и наоборот. Кабан, чья символика пересекается с вепрем, рассматривался как лунный женский символ (белая свинья), а также как воплощение солнечного мужественного архетипа (сексуальное неистовство и боевая ярость дикого кабана). Это животное выступает главным персонажем во многих легендах, возможно, именно поэтому оно попадает в центр кельтского креста: восток подчеркивает духовный аспект, а запад — физический; юг связан с плодовитостью, а север — с вдохновением и магией. Именно кабан был наиболее близок друидам.

Медведь, как и бык, символизирует мужество, отвагу и силу воина. По этому символу можно было отличить короля, находящегося на самом верху воинского сословия. Имя кельтского короля Артур и все производные слова с этим корнем происходят от названия этого зверя. Медведь как выражение божественной энергии Силы/Мощи сохраняет свои отличительные признаки также и у таких женских божеств, как Ардуина, покровительницы лесов в Арденнах, которая брала дань за каждого убитого животного в ее зеленом королевстве и вскарабкивалась верхом на медведя, а также Артио, богини-медведицы, почитаемой во всей Галлии и Британии. Исследователи считают, что благодаря этимологической близости слов греческая Артемида является женским божеством, которое тоже имеет то или иное отношение к медведю.

Бурый медведь. Его научное название Ursus arctos; у кельтов art.

Любимым животным у воинов была собака, которая не только помогала им охотиться, но, что более важно, охраняла людей и животных. В связи с этим стоит вспомнить, что и охота, и война были священными занятиями у кельтов, к которым они могли обратиться только после инициации. В ирландской мифологии собака Дормарт охраняет царство мертвых, поэтому принадлежит к семейству Церберов из древнегреческой мифологии, но благодаря «мягкости» потустороннего мира кельтов в ней не получили своего выражения свирепость и демонизм, являющиеся характерными качествами классического цербера.

Среди птиц наиболее почитаемым был лебедь с его ярко выраженными положительными характеристиками. Лебедь всегда считался воплощением чистоты, красоты и удачи (оперение, белое и блестящее, отражающее солнечный свет; грациозное ныряние в воду; плавный полет в воздухе). А загадочное пение лебедя связывалось с его предчувствием близкой смерти и, следовательно, полетом в потусторонний мир, где звучала прекрасная музыка арфы. Лебедь ассоциируется с Лоэнгрином, «рыцарем Лебедя» или «огня», персонажем мифа о Граале. Именно лебедь вернул Лоэнгрина в далекую Страну рыцарей, охраняющих чашу Грааля, у которых он был посланцем.

Двойственную символику несет в себе ворон и близкая к нему сорока.

Так, в связи с богом Лугом ворон изображается птицей-птицей-прорицательницейи связан с магией, а богиня-воительница Морриган часто принимала облик ворона, парящего и высматривающего добычу на поле битвы.

Рыбы, и в частности лосось, форель и угорь, были символами священных колодцев, рек и озер. Самый важный из них — лосось, означавший мудрость и обретение знаний, которые он передавал людям.

И в заключение надо упомянуть змей, которые отсутствуют в мифологии Ирландии благодаря св. Патрику, который их всех уничтожил. Вначале змею ассоциировали с глубинной энергией земли, источником как жизни, так и беды (извержения вулканов, землетрясения, наводнения…) для живых существ. Познание и укрощение этих видов энергии со стороны друидов объясняет, почему иногда они называли себя «рептилиями».

Заяц в движении. (Рисунок Пизанелло, хранится в Лувре.) Заяц также занимал важное место в кельтской символике животных и ассоциировался с богиней-покровительницей Британии Андрастой. Это животное, возможно, использовалось у кельтов-британцев для забавы, поскольку существовал религиозный запрет на использование его в пищу. Однако этот запрет отменялся в праздник «Белтене», когда охота на зайцев становилась одним из ритуалов.