Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?

Со временем черные тени стали более отчетливыми, обретали форму. Ли уже могла разглядеть их худощавые фигуры и длинные руки. Их было трое, нет, четверо. Они то заходили, то выходили из комнаты, продолжая наблюдать со стороны.

Ли застыла. Что бы ни происходило до этого, сейчас работа ее нейронов начала возвращаться в норму. Необходимо дождаться нужного момента, разыграть карты правильно! Тем более остальной экипаж мог скоро очнуться. Вместе они обязательно что-то придумают, справятся с монстрами. Должны справиться! Главное – не спешить.

Тени замедлялись. Теперь Ли могла слышать их переговоры. Сначала речь монстров походила на писк, словно кассету поставили на быструю перемотку, но с каждым мгновением фразы становились отчетливее. Язык оказался на удивление знакомым, по крайней мере его отдельные части.

«Еще чуть-чуть! Потерпи еще немного! Не дыши, не моргай! Жди своей возможности!»

Но тени не дали ей этого шанса.

Темные руки обхватили девушку за запястья. Ли больше не сдерживалась, начала вырываться и кричать, отбиваться всем, чем только может, пока не почувствовала укол. Ее тело обмякло. Она вновь погрузилась в сон.

Я не виноват.

«Ну что за наказание, а не ребенок!»

Стыд и обида. Детские слезы и разочарованный взгляд. Он помнил всё! Особенно гнев –праведный… И приятный.

Егора куда-то везли. Он видел черные руки, тянувшиеся к его шее. Ощущал исходившую от них угрозу.

Удар! Во сне он был такой слабый, но боль… Боль он почувствовал. Ее колючее послевкусие, а значит, никакой это не сон! Космонавт побежал. Коридор корабля, темный и мрачный, растянулся перед ним.

«Как я здесь оказался?»

Егор не знал. Он заперся в своей комнате и смотрел на содранную кожу на костяшках правой руки.

Страх, доводящий до рвоты. Его он тоже помнил.

«Отец снова расстроен!»

Командир отбросил эти мысли, стараясь собрать воедино разбитые воспоминания.

Вот он разговаривает с Роном. Доктор пытается объяснить ему, что произошло с Хэнком. Потом лазарет. Вокруг черные фигуры, искривленные, уродливые лица. Они пытались удержать его. Убить! Но он не позволил.

Егор толкал, бил, кричал, пока не освободился, пока не убежал. Но они были рядом, они преследовали его, хотели завершить начатое.

«Пришельцы! Чужие! Они всех забрали. И ты это позволил. Трус! Слабак! Ничтожество!»

– Заткнись! Замолчи, отец! Оставь меня в покое!

Но голос в голове не умолкал.

Он схватил книгу («Пятнадцатилетний капитан» Жюля Верна – его любимая) и бросил ее со всей силы. Она пролетела через каюту и ударилась о стену.

Случившееся заставило его опомниться.

«Сыворотка больше не действовала. Я вернулся в нормальное состояние, – подумал командир. – Хорошая новость, если бы не одно но – корабль кто-то захватил!»

Как долго они блуждали по космосу и в какие уголки Вселенной их занесло?

Егор не знал ответа, но это и не требовалось. Сейчас самое главное было выяснить, что случилось с командой.

Космонавт пересек каюту и склонился над сейфом, стоящим под столом. Он ввел комбинацию и достал пистолет, после чего направился к выходу.

В коридоре было пусто. Держа оружие перед собой, он начал продвигаться дальше.

Минуты, часы или целая вечность. Егор не знал, сколько прошло времени, пока он двигался обратно к лазарету. Он видел угрозу в каждой тени, на каждом повороте и, когда, наконец, достиг цели, обнаружил лишь пустую комнату.

«Это правда! Их забрали! Всех до единого!»

Егора охватила ярость.

– Тебе конец! Я убью тебя!

Космонавт побежал. Всё дальше и дальше, пока не достиг шлюза.

К кораблю кто-то пристыковался. Егор больше не думал, открыл дверь и ступил на вражескую территорию.

Противник что-то кричал. Егор не понимал слов и стрелял, пока патроны в магазине не закончились, а безжизненное тело не упало на землю.

«Гнев сильнее страха. Он всегда сильнее!»

Егор обнаружил экипаж в одной из комнат вражеского корабля. Все они были без сознания, но их жизни ничего не угрожало. Осознав это, командир рухнул на пол. Сил больше не осталось, и он провалился в сон.

Образы начали появляться один за другим: множество квартир в разных уголках страны, его отец в наглаженном кителе, немногочисленные друзья, которые оставались позади из-за постоянных переездов.

«Почему кому-то любовь достается так просто? Почему одни купаются в ней с самого рождения, а другие зарабатывают ее кровью и слезами?»

Это были мысли ребенка – глупого и одинокого. Любовь он так и не обрел, хотя очень и очень старался.

Егор очнулся. Мир дрожал, но каким-то образом он смог подняться на ноги. Космонавт догадывался, что ему предстоит сейчас увидеть. Ведь это случалось еще не раз. Он вернулся к застреленному пришельцу, который на самом деле им не являлся. Это был отец Егора, угрюмый и жестокий человек, который любил приложиться к бутылке.

Егор вновь смотрел в эти мертвые, удивленные глаза и не мог сдержать слез.

– Я монстр! Я такой же, как и он!

***

Магнус Браун, репортер немецкого издания «Psychologische Forschung», рассматривал личные дела пациентов, которые местный персонал любезно ему предоставил.