Кержак

— Слушай, вечером тебе надо будет посидеть, в «маме» порыться. Хоть что-то в базу тебе должны были прописать? Там даже схему станции обычно дают, чтобы совсем не плутать по закоулкам… Неделя — десять дней. В месяце пять недель. В сутках двадцать пять часов, в каждом часе сто минут. Год — десять месяцев. К обороту вокруг звезды не привязан. Мы все равно в одном и том же месте рядом с планетой болтаемся, нам разницы нет, как время считать… Кстати, у планетарщиков свои циклы, у шахтеров — свои. На кораблях обычно стандартизированное используют, как и на станциях. Так что привыкай.

Интересно. Час — сто минут. Двадцать пять часов в сутках. Наверное — минуты покороче, потому что сбоя в ощущении времени Иван не чувствовал.

— А свет зачем выключают?

— Экономят. Лучше спроси, почему включают, — рассмеялся Блоха, следом звонким колокольчиком залилась Лисса. — Энергии хватает, поэтому не жмотятся. Я еще не родился, пытались тут экономию вводить. Так тогда барахольщики чуть бунт не подняли. Не любят люди, когда их вообще за дерьмо считают. И мы не кроты, а до сих пор — граждане. Поэтому плюнули и оставили, как в других секторах. И управлять оборудованием проще. Стандартный жизненный цикл — семь часов ночь, остальное время — день.

* * *

Перехватили их в одном из промежуточных залов. Вроде люди туда-сюда сновали и вдруг все подались в стороны, а навстречу троице шагнули несколько мужчин в одинаковых комбинезонах с грубо намалеванными шестеренками на левых плечах.

— Притормози, мужик. Разговор есть.

Иван оглянулся — сзади подходили еще пятеро. И, что самое паршивое, на поясе одно из них висела кобура.

— Вот же… Не дергайся, — зашипел Блоха. — Это парни с Предбанника, закопают на месте.

Остановившись, Осокин пристроил трубу у правой ноги и сказал:

— Стоим. Чем можем помочь?

— Ща, все будет…

Сбоку подошли еще двое, придерживая за руки скрюченного мужчину. Присмотревшись, Иван с трудом в полуживом теле узнал Лепру. Лицо ему превратили в сплошной синяк, правый глаз вообще выглядел как кровавая щель. А видавший виды комбез проще было выбросить, весь в бурых потеках рвоты и не пойми чего.

— Покажите мне человека, который запустил руку в чужой карман, — вслед за пленником на освободившийся пятачок вышел высокий мужчина с узким лицом, коротко постриженными черными волосами и выбритыми висками. В черном пиджаке, нагрудный карман которого украшала все та же шестеренка.

— Прошу прощения, вы о чем? — спросил Иван, стараясь не делать резких движений. Не факт, что ему позволят трубой махать. Тем более, со спины стрелок, да и мордовороты рассредоточились вокруг, взяв троицу в кольцо.

— Меня зовут Гарди, а это мои ребята. Семья Тутси, слышал о таких?

— Не встречал. Хотя в одном разговоре вот этот бедолага упомянул, что занял у тебя деньги под товар.

— Именно. Вижу, ты немного разбираешься в наших делах… Эта крыса не просто заняла деньги, она мне обещала четыре регулярные поставки… А теперь пытается лепетать, что там какие-то проблемы на складе и ему придется взять паузу… Поэтому я решил поговорить с человеком, кто тоже может что-то знать. Правда, ты не выглядишь как технарь или босс на выгодном проекте. Кто ты, мужик?

— Вахтовик. Неделю работал, неделю отдыхал. На вашем проекте отпахать успел совсем чуть-чуть.

— И что делал?

— Железо разбирал. Таскал. Грузил. Еду, одежду в коробках, вино вроде бы еще было. Потом кто-то из руководства дернул ручку и все накрылось. Или аккумуляторы сдохли, или что-то там не с тем каналом. Бахнуло — и я тут.

— Отлично. Это я понял… Ты — тут. А мой товар где?

— Вроде часть по местным коридорам раскидало. Ну и сгорело что-то, наверное.

— А остальное?

— Остальное накрылось, Гарди. Совсем… Так мне эти двое объяснили. Один — вот здесь. А второй долго ругался, потом приказал охране выбросить нас в Отстойник и на шаттле умотал.

— У-мо-тал… И пока мы ловили мелкого придурка, хитромудрый Ирман собрал пожитки и свалил к шахтерам… Точно, есть такое. Он даже на Тройку не поехал к родне. Сразу куда подальше свинтил…

Повернувшись к избитому Лепре, главарь Тутси усмехнулся, от чего неудачливый коммерсант затрясся и заскулил:

— Я не знал, Гарди! Честное слово, не знал! Мы же почти год там все настраивали и запускали! И ты первым получал самое лучшее! Четыре месяца без накладок!

— Помню. И ты обещал следующий месяц сбрасывать мне все по фиксированным ценам. И даже занял под это. Теперь — у меня ни денег, ни жратвы, ни установки… Самое грустное, что с вас, дебилов, даже и не спросить толком. Один на астероидах, ты здесь, вместо ангара с оборудованием и яйцеголовыми — горка пепла и перепуганный до обгаженных подштанников Совет. Если бы ваша штука шваркнула как следует, Пятая повторила судьбу Шестой — обгорелый остов и горы трупов… Кстати, работяга. А что там с вашим концом лифта, не знаешь?

— Нет. Меня вместе с грузом затянуло. Очнулся уже здесь. Вон, одежда вся в дырах. Но второй, который поумнее, про утерю сигнала говорил.