Кесарь земли русской. Трилогия

   Я наконец слез с кобылки, вот это денек, мать же его так. Я устал, а как устала коняшка. Я погладил морду Фафниры и достав из кармана сухарик скормил его лошадке, а потом выбрал приличный пенёк и уселся на него.

   В лесу перекрикивались воины, что-то звенело, где-то рубили ветки, кто-то стонал, наверное тащили раненных, а в поле постепенно появлялись маленькие огненные точки, это мои вояки поджигали пустые бочки из под спирта. Бочонки разгорались, показывая копошащихся людей. Я встал, и привязав лошадь к дереву пошел к ближайшему огоньку.

   Навстречу мне воины в шкурах кого-то тащили, одетые в бронь латники несли оружие, и какую-то хрень, шел настоящий поиск шмота. Я подошел ближе к первой горящей бочке и увидел человека, что стоял метрах в двадцати от огня и смотрел на нас, а рядом с этим человеком копошились черные точки, утаскивая что-то тяжелое к противоположной стороне поля.

   Враги тоже воспользовались паузой и собирают своих раненых.

   Я подошел ближе, вражеский воин посмотрел на меня и сделал несколько шагов вперед.

   Мы стояли примерно в десятке шагов другу от друга, а невдалеке освещая местность полыхал бочонок.

   - Перемирие - крикнул я - нужно собрать раненых.

   - Кто ты?

   Да вид у меня был я вам скажу, как из фильма про Дракулу. Лица не видно, весь в шерсти и с медвежьей головой на плечах, а рядом копошатся волки, лоси и кабаны. Зрелище ужасающее. Если бы такое увидел человек 20-го века, то точно бы поймал кондрашку, а этот стоит. Может и боится, но стоит, а чего боятся воину, когда у него есть топор и щит.

   - Я Чеслав, князь болотный, а ты кто?

   - Ты вождь лютичей - не спросил а как бы подвел итог своего размышления мой собеседник.

   - Нет, я демон болотный, пришел собрать души павших, и сожрать их печень.

   - Ты человек Воломира?

   - Я сам себе князь.

   - Где твоя земля князь?

   - В дремучем лесу, за топкими болотами, там где на землю приходят твари из бездны, с тех земель и войско мое.

   - Я Ардарих конунг рода гепидов - крикнул мой собеседник - ты остался один?

   - Ты тоже один - равнодушно констатировал я.

   И это было действительно так, вокруг нас ходили люди, они что-то собирали, кого-то тащили, а возле горящей бочки стояли две одинокие фигурки и мило беседовали, сюрреалистическая картинка.

   - Я соберу своих людей и уйду к Обре, не ходи за мной Ардарих - я повернулся и показал за спину - там только смерть.

   - Ты смелый вождь Чеслав - усмехнулся мой собеседник - царь царей сделает тебя конунгом, иди под его руку. Воломир обречен, сейчас он смог одержать верх только по глупости Ирона, но скоро придут основные силы Атли и вам конец.

   Вот как, интересно, интересно, выходит, что этот Ардарих считает, что тут мы победили, а я вот считаю, что нас раскатали в пух и прах. Ведь мы похоже потеряли полторы тысячи конных воинов, а сколько пешцев еще погибло, да еще куча раненных. Тут выходит, что половина войска выбыла и это как минимум, значит этот гепид тоже потерял много воинов. Поэтому есть шанс с рассвета уйти без боя.

   - Бери своих людей, я обещаю ни кого не трогать - крикнул Ардарих.

   - Мои люди тоже никого трогать не будут - предлагаю обмен пленниками.

   - Забирай крикнул Ардарих, и посмотрев на меня пристальным взглядом развернулся и скрылся в темноте.

   До самого рассвета мои люди ползали по полю осматривая каждое тело, были случаи, что мы обнаруживали еще живого человека на том месте, где были свалены в кучу мертвецы, и тогда раненых своих мы тащили к телеге, а раненых Ардариха тащили к бочке, что бы их забрали вражеские воины.

   Век рыцарства еще не закончился и это хорошо, но опасаться нужно, и мне нужно как можно быстрее отослать обоз с ранеными и тяжелым железом. Такой обоз будет идти очень медленно и чем быстрее они пойдут, тем больше шансов дойти до точки сбора без проблем.

   С утра на поле начали выезжать всадники, по десятку, потом пешие вели коней с нагруженными телами.

   У меня уже слипались глаза, но нужно все контролировать, поэтому заварив в котелке "лесного кофе" из перетертых обжаренных желудей, я немного взбодрился, сел на коня и поехал встречать конных.

   К рассвету стала понятна картина произошедшего. Воинов Ардариха собирающих своих раненных уже не было и мы ходили по полю совершенно не опасаясь. Случилось то чего я ожидал с нетерпением, вернулись остатки не добитых наших всадников.

   Привезли раненного Радко, воевода смоленский был изрядно побит, но живой. Из моей конной дружины вернулось 160 человек из 300, кроме того с ними вернулись еще почти пять сотен конных воинов во главе со Святовитом.

   Мы сидели у костра и ели жаренную конину, а Святовит князь ругов рассказывал итоги этого тяжелого боя.

   Оказалось, что наши конники не просто погнали, а фактически растоптали конных гепидов, и гнали врага до самого вечера. Но потом увлеклись и как следствие вылетели на открытое место, где их поджидал конный полк сына Атли, того самого конунга вильцев по имени Ирон.