Х 3 (СИ)

Пару раз на нас нападала бродячая стая, в основном псы. Особей по двадцать-тридцать, налетали ночью. Тогда, конечно, без химер не обходилось. Зато к утру у нас было столько мяса и эфира, что можно неделями на охоту не выходить. Почаще бы на нас так нападали, но хорошего понемножку.

Вот когда стало все настолько спокойно, что даже скучно, меня и потянуло на приключения. То есть в разведывательно-торговую миссию. Благо и приглашение имелось.

Пошел один, потому что в пустошах небезопасно. Брать с собой кого-то еще означает ослаблять базу. Да и одному мне как-то привычней, что ли. Оби рвалась тоже, но без меня она единственная, кто может сдержать детей.

Те, даром, что мелкие, но второе поколение химер. Стоит одному начать истерить — и он спокойно вырежет десяток гражданских, пока его не уложат. Такого не случалось, но прецеденты были, пусть и без последствий. Они слишком сильны и непредсказуемы в таком возрасте, так что за ними надо присматривать.

А Оби у них вроде старшей сестры, которая и присмотрит, и в обиду не даст, и сломать пару конечностей может, если что. Благо детский организм регенерирует довольно быстро, а с наномашинами даже открытый перелом заживает буквально за три дня. Если что, тот мелкий просто неудачно упал. Просто уточняю.

Пока брел вверх по улице, старался аккуратно осматриваться по сторонам, стараясь не привлекать внимания. Люди как люди, такие же, как и везде. Куда-то носятся, что-то орут, зазывают, предлагают, стараются всячески привлечь внимание.

Что удивительно, несмотря на типовое строение города, ворота в другие сектора были открыты настежь, даже охраны не стоит. Я думал, это все вранье торгашей, потому специально потратил время и прошелся из стороны в сторону.

Заодно немного поглазел на местных. Стандартные быстровозводимые дома, но сектор выглядел более ухоженно. Впрочем, с этой стороны редко атакуют, так что этот участок менее военизирован.

Меньше проводов над головой, практически не встречаются надстройки из всякого хлама, улицы шире и просторней, чем в Альтаире. Даже если сравнивать с нашим первым сектором, где располагались главные ворота.

В центральном округе уже все выглядело солидней и проще одновременно. Чистые улицы, ухоженные дома, прочные двери и, что самое удивительное, целые окна. Вот уж чего не хватало в восьмом секторе, это точно.

В целом архитектура города описывалась одним словом — практичность. В случае прорыва можно довольно быстро смотать удочки, либо полностью забаррикадироваться внутри зданий. Уверен, тут еще и надежные плоские крыши с высокими бортами в наличии, что отлично подходят для пулеметных расчетов.

Центральную площадь я тоже нашел легко и быстро. Думаю, по магазинам еще успею пробежаться, но для начала неплохо было бы познакомиться с тем, кто помогал мне все это время в Альтаире.

Помощники этого Хозяина пусть и по мелочи, но выручали в трудную минуту. И далеко не факт, что я всегда замечал их. Хороший вопрос в том, как он это все проворачивал.

Вывеска оказалась простенькой жестянкой, вырезанной в форме кота и обожженной до черноты. Никаких надписей, но выглядит точно так же, как и на монетах. Я зашел внутрь и не удивился тому, что увидел.

Это был бар, очень похожий на «Шинигами», разве что больше дерева, меньше металла. Сейчас день в самом разгаре, так что и народу было не так уж и много. Главное отличие этого места от «Шинигами» — это запах. Здесь пахло свежестью и прохладой, в отличие от уличного зноя и пыли.

Ну и тут не было Малышки Молли с ее сногсшибательными сиськами, но наверняка найдется и местная красавица. Жаль, что я это вряд ли увижу, не до того мне. Может, в другой раз, когда все устаканится.

Сначала думал заглянуть к бару, у кого же еще спрашивать про местного хозяина, как не у этой сексапильной красотки в джинсовых шортиках? Но на середине пути резко сменил маршрут и присел за столик к одинокому парню в стильном костюме, который смотрелся на нем как клоунский наряд на горилле.

— Чего надо? — спросил он, даже не повернувшись.

— У меня назначено, — я положил на стол записку и монету.

Хозяин Черного Кота действительно сам пригласил меня, пусть записку передал и через одного странного парня вместе с ящиком консервированных персиков. А вот монету я забрал еще от своего предшественника, Хоффа, прежде чем вырвал тому сердце.

И что-то не проходит и дня, чтобы я об этом не пожалел. Но все мы смертные, все мы ошибаемся.

— А мне-то что? — насупился парень.

— Давай без этого? — устало произнес я. — Зови шефа или отведи меня к нему. Только вот не прикидывайся столбом.

— Да может я просто выпить сюда заглянул?

— Ага, а я местный фермер. Капусту выращиваю в парниках.

Человек наконец соизволил посмотреть на меня, скривился немного, но все же взял записку, пробежавшись по ней взглядом. Маскировка под завсегдатая бара у него неплохая, но слишком уж много деталей не сходится.