Х 3 (СИ)

Ничего, в городе есть дичь, тут растет зелень и есть очищенная вода. А через пустоши он ее как-нибудь переведет, добралась же она сюда целой и невредимой.

А теперь пришла пора перепрограммировать этого черного бога из кристалла.

***

Среди зеленых джунглей, покрывших руины города, название которого не помнит ни один ныне живущий, бледным пятном выделялось кольцо из металла, пластика и композитных материалов.

Палаточный городок, высокая стена, выросшая вокруг небольшого холма, приземистые строения и множество людей, снующих вокруг словно муравьи. Большинство из них носило белое, чаще всего это были халаты, но иногда и полимерные доспехи.

Множество прожекторов освещали местность даже днем. Но было и несколько фигур молодых людей, что сильно выделялись на общем фоне. В основном тем, что носили старую рваную одежду пестрых цветов, найденную все в тех же руинах.

Протертые выцветшие кеды и джинсы, толстовки и даже кепки. Вся одежда усердно пропитывалась красителями, отчего смотрелась ярко и местами аляповато. И тем не менее, серьезные и даже хмурые лица белых не осмеливались что-то высказывать этой группе молодых модников.

Одна из них — молодая девушка в красной кожаной куртке и взглядом вечно готового к атаке хищника, сейчас стояла на стене, вглядываясь в ярко освещенный провал туннеля.

Глубоко проникнуть не получилось, нечто перекрыло проход живыми гибкими лианами. Но люди и не пытались, довольствуясь внешним изучением холма и постоянным сбором показателей.

— Ты весь день здесь стоишь, — раздался сухой властный голос над ухом девушки.

Та обернулась и увидела суровое лицо бывшего высшего инквизитора Альтаира. Ныне главы секретного объекта «Источник». Оби ее ненавидела всем сердцем, но с годами рутинной работы плечом к плечу эта ненависть подыстощилась. Стерлась, поблекла, но никуда не ушла, замаскировавшись под неприязнь.

Потому она и взяла протянутую чашку горячего шоколада. В последнее время это стало ее любимым напитком. Впрочем, ее отряд полюбил все сладкое, яркое и насыщенное. Лишь бы в цветах не было белого, а вкус — пресным.

Отряд — четырнадцать, по числу изначальных членов боевой группы, обеспечивал безопасность на объекте от внешних угроз. Дикие Иные постоянно стягивались к научному лагерю, пытаясь прорваться, но правда в том, что непосредственно возле стен они становятся вялыми и тупыми. Будто что-то мешает им атаковать и действовать быстро.

Правда, ходят слухе о Джаггернауте огромных размеров, который бродит где-то по округе и собирает вокруг себя новую орду. Но сам он близко не подходит, будто что-то его отталкивает.

— Элиот сказал, что сегодня был зафиксирован аномальный выброс эфира, — произнесла Оби, вглядываясь в провал.

— И ты решила, что это твой отец?

— Что еще это может быть? — насупилась она.

— Об этом я и хотела с тобой поговорить. Мне и еще нескольким людям сегодня надо будет уехать. За главного остаются Элиот и Хард. Помогай им, пожалуйста.

— За себя беспокойся.

Хард. Последний Черный Дьявол, которого несколько лет назад выплюнуло из источника, после чего вход оказался опечатан. Суровый мужик, никому не дает спуску, но Оби с отрядом его за это и любит. А еще за то, что он чем-то похож на отца. Ну, когда в человеческом обличье. В боевой ипостаси не сильно — хлипкий какой-то.

Кира еще хотела что-то сказать, но передумала. Лишь вздохнула и пошла дальше обходить посты на стене.

Вскоре начало смеркаться, и к Оби подошел смуглый парень в белом костюме с леденцом на палочке. Отряд Оби очень любил дядю Черча, в первую очередь за то, что тот умеет делать леденцы на палочках.

— Будешь? — протянул он ей кругляш из жженного сахара, но почему-то с красноватым оттенком. — Нашли ягоды, получилось необычно, если смешать их.

Вкус был непривычным, очень кислым, но ярким, а оттого — приятным. Оби довольно поморщилась, перекатывая леденец во рту.

— Спасибо дядя Черчилль, — а затем внезапно испугалась посетившей мысли. — А ты тоже уезжаешь с этой стервой?

— Увы, — тепло улыбнулся тот. — И Иуэ с нами. Не переживай, тетя Агнесс уже вполне неплохо научилась делать карамель.

— Да, только она делает ее лишь по выходным и праздникам. И то, если мы выучили все уроки.

— Учиться необходимо.

— Мне уже девятнадцать, я не маленькая. Да и зачем мне все эти книжки?

— Как быстро время летит, — проигнорировал вопрос Черч. — Помню, ты была вот такого роста, когда Иуэ притащил тебя из пустошей.

— Даже четырнадцатый был выше, а он у нас самый младший в отряде.

Постояли немного в тишине, глядя на провал входа. Каждый думал о чем-то своем, но не хотел портить момент. И все же Оби решилась.

— Он не выйдет, — это был не вопрос.

— Не сегодня, — покачал головой Черч. — Процесс не быстрый. Судя по сигнатуре, Восьмой справляется, но он человек, а тут целый высокотехнологичный биокомплексный…

— Мы отдаем туда все новые наномашины. Источник потерял уже шесть процентов массы.

— За пять лет работы.

— Но скорость увеличивается.

— Скачкообразно.

— Сколько? — Оби сама не заметила, как начала нервничать, отчего ее тело покрылось алой броней.