Хаджибей (Книга 1. Падение Хаджибея и Книга 2. Утро Одессы)

   — Ты неправ. Не всякая война — безумство. Сия баталия — слава наша. Ведь иначе супостатов с земли родной не сгонишь, вот и приходится их в крови топить. А нам воинам, такая жалостливость не к лицу...

   Хурделица ничего не мог ответить товарищу тот в самом деле был прав. Но, видимо, картины разрушенного города и на Зюзина произвели тягостное впечатление Кондрат заметил, что в глазах Василия затаилась грусть.

   Молча, понимая друг друга, вышли они к берегу Дуная где на холме у низкой, словно врытой в землю церквушки столпились высшие чины армии. Среди собравшихся они заметили Гудовича.

   — Церковь осматривают. К благодарственному молебствию по случаю победы над неприятелем готовятся, — догадался Зюзин.

   И Кондрат с Василием направились к группе офицеров, которые во главе с командующим приблизились к храму.

   — Церковь глубоко входила в землю, и, только спустившись по каменным ступеням в подземелье, офицеры очутились на паперти.

   Хотя русские солдаты уже успели прибрать оскверненный янычарами храм, все же следы варварского его разгрома были явственно видны: разбитый аналой, сорванные двери алтаря, продырявленные пулями иконы. Среди всей этой разрухи особенно бросалась в глаза установленная у входа и уцелевшая огромная икона в богатой позолоченной раме. Гудович с офицерами остановился перед ней в изумлении.

   Написанная яркими масляными красками искусным художником, икона изображала молодого черноусого воина с продолговатыми лукавыми восточного типа глазами. Одет он был в турецкий янычарский костюм — в голубые шаровары, яркий бархатный кафтан; вооружен пистолетами и ятаганом. Ноги воина были обуты в расшитые золотом туфли, а на голове красовалась алая турецкая феска, окруженная святым нимбом. Святой воин так походил на янычар, с которыми еще недавно встречался Хурделица в бою, что Кондрат не выдержал и тихо сказал Зюзину:

   — Ох, Василий, до чего же он схож на турка!.. — Слова эти, произнесенные почти шепотом, ясно прозвучали в воцарившейся тишине.

   Многие офицеры невольно рассмеялись, и даже по угрюмому лицу Гудовича скользнула улыбка.

XIV. СОМНЕНИЯ

В этот миг раздались четкие шаги, и два солдата в сопровождении офицера ввели в церковь костлявого старика в рваной монашеской рясе. Седая всклокоченная борода священнослужителя обрамляла худое горбоносое лицо, па котором мерцали большие спокойные глаза.

   — Ваша светлость, сего старца мы в склепе, что во дворе церковном находится, имали, — отрапортовал Гудовичу офицер.

   Главнокомандующий вопросительно взглянул на монаха.

   — Я божьей милостью спасенный Авраамий, пастырь сего храма господня. Когда нечестивые азаряне стали ратоборствовать с вами, защитниками веры нашей праведной и церкви восточной кафолической (Вселенская церковь, эпитет православной) и насилие в граде сим над жителями учинять, скрылся я в подземном тайнике, где стоят гробы с останками праведников. Там, сидя во тьме кромешной дни и ночи, молил я творца великого и милостивого о ниспослании побед над азарянами нечестивыми. И, лишь услышав речь российскую, вылез из темницы моей на свет божий.

   — Чем же ты, святой отец, силу телесную поддерживал в затворничестве подземном? — спросил Гудович.

   — Пищей апостольской — сухими просвирами да соками лозы виноградной — вином, - потупил взор отец Авраамий

   — Видно, послал бог слугам своим немало испытаний — посочувствовал главнокомандующий.

   — Святой отец в знак того, что понял иронию, скрытую в словах генерала, слегка поджал тонкие синеватые губы. «А поп умен», — подумал Гудович.

   — Ох, и крепко погромили святую церковь супостаты! Теперь негде и молебен благодарственный отслужить. Все испоганили проклятые басурманы, - указал Иван Васильевич на пробитые пулями, посеченные ятаганами иконы

   — Истинно истинно, ваша светлость, —сокрушенно закачал головой Авраамий. — Но сия многострадальная обитель божья от ярости и бесчинства азарян нечестивых еще и не такие беды знавала, а всегда поднимала из пепла животворящий крест спасителя...

   — Какие же беды знавала она, отче? — спросил Гудович. — Я человек, хотя и в чине военном, но до стародавних историй любопытен зело.