Хагалаз. Восхождение (СИ)

Быстро найдя глазами Этцеля и девочку, Гелата двинулась к ним. Делэль уплетала тыквенную кашу, по-детски нелепо удерживая ложку, Этцель к своей порции ещё не притронулся. Сегодня им посчастливилось сидеть за отдельным столиком. Трактир почти опустел: постояльцы или отсыпались, или оправились по делам. Гелата молча присоединилась к трапезе. Она хотела спросить об Элофе, чтобы разрядить обстановку, но в последний момент передумала. Какая разница, как он попал за решётку? Куда важнее — как он оттуда выйдет.

Заметив на себе пристальный взгляд, Этцель поднял глаза. Гелату внутренне передёрнуло, а в сознании вдруг что-то щёлкнуло, и вот — она уже где-то не здесь, далеко в стороне.

— Когда ты найдёшь её? — вдруг спросила девушка и поняла, что утратила контроль над телом. Энэйн вытеснила её, заставила забиться в угол, переждать. Этцель, заметив перемену в голосе Гелаты, не посмел игнорировать её.

— Надеюсь, скоро.

— Скоро? Это тело изнашивается.

Информация была не из приятных. Гелата до сих пор вяло представляла, что будет с ней, когда Энэйн сменит оболочку. Один сосуд не мог долго служить двум душам, а буйствующая сила крови разрушала от природы слабое тело юной крестьянки. Разумеется, Гелата надеялась на лучшее, но что-то внутри неё било тревогу.

— Если моя догадка верна, то она должна быть в Архорде. Не переживай, почти всё готово. Элофу осталось лишь выиграть. Мисору я найду, и мы окажемся у власти.

Гелата подалась вперёд. На лице её отобразилась лукавая усмешка Энэйн.

— Я девятнадцать лет ждала. Если что-то пойдёт не так…

— Не беспокойся.

Гелата почувствовала, что её отпустило. Будто бы разум наконец вырвался из оков, а с шеи сняли удушающую петлю. Она вздохнула и откинулась на спинку стула. От тыквенной каши, которую трактирщик услужливо поставил перед ней, шёл полупрозрачный пар. Делэль, прикончив лишь половину порции, слегка раскачивалась, бесстрастно глядя куда-то в сторону. Со дня встречи с Этцелем она стала менее энергична. Девушка взялась за деревянный прибор и начала поглощать пресное рыжеватое месиво.

Однако, затолкав в себя несколько ложек, Гелата отодвинула тарелку. Её замутило, а Этцель тем временем съел всё до остатка.

— Что мы будем делать? — спросила девушка у мага, надеясь, что им удастся чем-то убить время, но ответ мужчины её разочаровал.

— Ждать. Твоя задача — смотреть за девочкой. Не спускать с неё глаз, поняла?

— Поняла.

Этцель дожевал последний кусок хлеба и отодвинулся.

— Мне нужно уйти на некоторое время. Не покидайте пределов этой таверны, и ни с кем не говорите. Таких, как мы, здесь не любят, а наживать проблемы сейчас нам не на руку.

Гелата кивнула. Мужчина поднялся, одёрнул плащ и, бросив на стол несколько серебряных монет, направился к выходу. Девушка заметила, что Делэль провожает его тоскливым взглядом, а сама обрадовалась временному уходу мага. Его присутствие заставляло нервничать. Гелата знала, что ей ничего не грозит, пока она носитель Энэйн, но рыть могилу заранее не стоило. Что будет после? Получит ли она долгожданную свободу?

Девушка выглянула в окно. Вышедший из трактира Этцель смешался с течением серой толпы. Город поглотил его так быстро, будто бы маг был его естественной составной частью. «Мерзкая столица», — подумала Гелата, как вдруг раздался глухой стук. Девушка вздрогнула и машинально отпрянула, когда в стекло напротив её лица с разгона врезалась птица. Чудом не разбившееся окно отметилось боевыми шрамами в виде трещин. Перепуганная Делэль обернулась. Эрия. Внутри Гелаты что-то дрогнуло. Она привстала, дабы рассмотреть, что случилось с птицей, но не смогла увидеть её. Несколько прохожих заметили происшествие и очень быстро вокруг разбившейся эрии собралась галдящая кучка народу.

Некоторые трактирные обитатели, ставшие свидетелями необычной сцены, повыскакивали с мест. Кто-то ринулся к окну, кто-то на улицу. Начались пересуды.

— Святой Геул… вестник войны.

— Она мёртвая? О, спаситель…

— Что же грядёт? Мор или война?

— Эти птицы уже больше века здесь не были…

Среди столпившихся людей вдруг протиснулся сутулый человек в оборванных грязных одеждах. Его лицо скрывала деревянная маска, к ужасу окружающих, изображающая лик погибшего существа. Голову неизвестного скрывал чёрный капюшон — часть поношенного длинного плаща, чей подол волочился по земле, слизывая пыль с каждого камня. Незнакомец ухватил мёртвую эрию за сломанное крыло и вскинул вверх. Люди охнули от неожиданности.

— Война грядёт! — закричал он как безумный. — Зло уже пробудилось и в скором времени попытается заполучить ваши души!

— Да полно тебе! — возмутилась стоящая с краю женщина, однако мужчина её, казалось, не слышал. Он тряс птицей над головами собравшихся, заставляя одних пятиться, а других целовать три скрещённых пальца и возносить молитвы Геул.