— Надеюсь, вы понимаете, что только он, — потряс он аккуратно зажатым в кулаке домовиком, — может помочь нам добраться до тела вашего сына? Мне что, учить вас, как правильно обращаться с ключевым свидетелем?
— С кем?
Ключевой свидетель с аккуратно прижатым полувеликанским пальцем ртом пытался дрыгать ножками и что-то неистово мычал. Андрей сощурился:
— Прикажите ему замолчать и замереть.
— Неужели кто-то возомнил, что может распоряжаться мной? — прошипела уже окончательно пришедшая в себя Вальбурга. — Ты, выродок, думаешь, что…
От тона леди Андрея покоробило так, что он наконец не выдержал:
— А вы решили, что ваш сын недостоин нормального погребения? Предпочитаете нянчить свое самомнение, и пусть все сдохнут — ради чего? Ради того, чтобы разрушить все, что поколениями строили, растили и ради чего жили все ваши предки, все Блэки? Хороша благодарность! Желаете помереть как предательница крови и предательница рода? Нет, не умереть, а сдохнуть — такие лучшей участи и не заслуживают! Северус, Гарри! Нам больше нечего здесь делать.
Кричер в кулаке дернулся в последний раз и потерял сознание.
Во время всей тирады леди Блэк несколько раз пыталась атаковать Хагрида, так что потом он повернулся к ней и просто забрал из руки палочку, навис сверху и прошипел:
— Совсем дура или как? В школе когда великанов проходили, мимо прошла? Не действует на нас магия, не дейст-ву-ет! Тьфу… А ваш славный, чистый и самоотверженный мальчик пусть гниет в озере, конечно. И кто-то после этого еще будет считать, что достойна быть Блэк?! Вот же… падаль, гиппогриф твою печенку склюй!
Леди хватала воздух ртом, а потом снова начала багроветь.
— СЕВЕРУС!!!
— Зачем? — голос Вальбурги был совершенно безжизненным. — Дайте мне умереть. Или убейте. Ваш Гарри, — голос ее прервался. — Он унаследует здесь все. Уверена, он поделится с вами.
— Угу, а Сириуса я буду выколупывать из Азкабана, как его ближайший родственник, что ли? — презрительно-ласково предложил Хагрид, ощущая почти полное дежавю: леди на том же диване, после того же процесса, рядом Снейп с палочкой, и только усыпленный ребенок — так сказать, во избежание, мирно сопит у него за спиной, а не носится по темным коридорам.
— Сириус отлучен…
— По-моему, отлучения заслуживает кое-кто другой. И куда больше.
— Может быть, ее кто-то проклял? — предположил Северус. — Ну не ведут себя так нормальные…
— Может, ты и прав, — откликнулся Хагрид. — Блэки, конечно, веками славились своей сумасшедшинкой, но не суицидальными наклонностями. А это уже явно ни в какие ворота. Одному в Азкабан, другой в склеп — вот прямо приперло! И ведь совсем недавно более-менее адекватной была…
— Кашки бы ей… той самой, — припомнил Северус.
— Думаешь, поможет?
— Самое действенное средство для… смены мировоззрения. Уж я-то знаю.
— Убежденческая кашка?
— Не думаю, что дело в рисе.
— Да не знаю я, откуда оно было… Не помню!
— Придется вспоминать.
Оба покосились на леди Блэк. Та в их сторону даже не смотрела и молчала, только дышала медленно и тяжело. Действительно плоха…
— Погоди-ка, — Андрей нахмурился, пытаясь поймать мысль, и это ему удалось. — А крестраж на них так действовать не может? Мне, когда из шрама у мелкого хрень полезла… Фигня всякая в голову пришла.
— Ты тогда очень вовремя сказал мне про Адское пламя, — согласно кивнул Северус. — А то я не знаю, что было бы.
— А на нас почему не действовало?
— Так кашка же…
— И какого мы сидим?
— Жечь будем прямо на площади?
— Вот… пять! А что, тут внутреннего дворика нет?
— Думаешь, я так виртуозно владею этим заклинанием?
— Думаю, ты просто не против пожить еще. Тем более что у нас еще дел — вагон и маленькая тележка!
Хагрид сгреб в карман лежащий тут же, на столе, медальон, и они, усыпив полубесчувственную Вальбургу и поплотнее спеленав Кричера, который в результате стал напоминать пойманную пауками добычу, отправились на поиски.
Они вскоре увенчались успехом, как и вся их операция, не занявшая и четверти часа. Вот только медальон оплавился, зато теперь напоминал красивый золотой слиток, по форме похожий то ли на кулак, то ли на, извините, дулю.
— Что-то чувствуешь? — спросил Андрей у Северуса, но тот пожал плечами и предложил испытать результат на Кричере.
— Только до конца не развязывай, — предостерег Андрей, на что Снейп только фыркнул.
Домовик уставился слезящимися безумными глазами на золотую дулю и замер. Лицо его постепенно менялось…
— Полукровные господа уничтожили крестраж! — он пустил петуха. — Теперь Кричер может вернуться к хозяину Регулусу!!!
Какие веревки… какие там волшебные путы… Хагрид едва успел схватить домовика за шкирку, Снейпу же достались только ноги, и вот они уже в той самой пещере, у самого входа, но тут Кричер пошатнулся, начал хватать ртом воздух и упал, бормоча что-то насчет хозяина, который должен был ждать…
Андрей, кстати, ничего не расслышал, зато прекрасно расслышал Снейп, и первым рванул в пещеру. Мороз по коже… нет, мороз продрал их до самых костей. Озеро кипело, но не водой, а телами людей — мертвых, по-видимому, уже давно.
А невдалеке от берега виднелся остров, на котором…