Хайборийский мир: миф, легенда, история

После катастрофы, что едва не уничтожила мир, начался новый виток истории. Очертания материков тогда были несколько иными, нежели в период, известный как Турийская эпоха. Срединный Континент, позже названный Турийским или Гирканским, с которым в основном связана вся дальнейшая история, был тогда более обширен, выдаваясь далеко в Западный океан. Согласно легендам, здесь до прихода истинного человека создали свою культуру народы, чьи знания были осколками мудрости древних Валков, коих они чтили в своих преданиях под несколько иным именем. Эти народы, существование которых, впрочем, можно подвергнуть сомнению, остались в людской памяти как альбы, именуемые иногда ольтами, дверги и другие. На Востоке существовал тогда Лемурийский материк и, к югу от него, континент Му — осколки древней Гондваны. Возможно, существовал также и безымянный Западный материк, но о нем не осталось никаких сведений. О народе Древней Лемурии существует большой цикл легенд, но изобилие поздних напластований не позволяет рассматривать его как полноценный исторический материал. По одним сведениям лемуры были людьми, по другим же дочеловеческим народом, позднее оказавшим влияние на расовый облик людей Востока. Любопытно, что одно из легендарных племен лемуров носило имя древних Валков, правда, в несколько искаженной форме.

Остается загадкой, где и как зародилось современное человечество, но постепенно люди, пробуждаясь от дикости, начали свое расселение по всему миру. Известно, что первые человеческие цивилизации начали свое становление на землях Му, на островах Западного океана и, наконец, на Турийском материке. Не осталось практически никаких упоминаний о королевствах людей того времени, за исключением полузабытых преданий гойделов, далеких потомков первых народов Турии и смутных сведений о Первой Империи Атлантиды в Западном океане, период расцвета которой известен как эпоха Заилма Нуминоса.

Легендарная Битва Богов давно уже стала мифом, однако последствия той ужасной катастрофы давали о себе знать еще на протяжении многих столетий. Время от времени происходили локальные катаклизмы. Один из таких почти полностью опустошил острова Западного океана: гигантская волна скрыла очаги островных культур, в том числе и блистательную империю Первой Атлантиды. А спустя столетия чудовищная судорога Земли породила новые очертания континентов. Обширные области Турии опустились на дно океана, от Древней Лемурии осталась лишь цепь островов. В других местах море отступало: затопленные участки Атлантиды вновь стали сушей.

Человечество вернулось к почти первобытному состоянию. Теперь люди, как тысячелетия назад, рядились в звериные шкуры и поклонялись диким силам природы. Великое прошлое было предано забвению, оставшись лишь в сказках и преданиях. Человеку первобытной Турии приходилось сталкиваться со многими трудностями, постоянно бороться за выживание. Не оправившись еще после великого потрясения, люди были почти поставлены на грань вымирания перед страшной угрозой с Востока. Этой угрозой были древние змеелюди. Загнанные некогда в самые глухие уголки мира, они тысячелетиями ждали своего часа, чтобы возродить былую мощь. В Древней Лемурии они приняли свою первую попытку, но были побеждены детьми Новых Богов. Еще на долгие века им пришлось затаиться, но, наконец, для них настал благоприятный момент. Примитивные люди не смогли оказать достойного сопротивления захватчикам, обладавшим грозным оружием — знаниями, накопленными за неисчислимые тысячи лет. Придя в земли, что позже будут именоваться западной Турией, они вновь стали хозяевами поверхности земли. Здесь змеиный народ основал свое новое королевство, назвав его Валузией, по имени древней земли из их легенд. Люди были вынуждены бежать в менее жестокие к ним земли, спасаясь от полного истребления. Но к несчастью для змеелюдей эпоха рептилий давно прошла. Змеи могли угнетать примитивное по сравнению с ними человечество, но были малочисленны и отмечены признаками вырождения. Люди же, будучи молодой расой, шли по пути неустанного развития. Вторая Империя змеелюдей Валузии просуществовала недолго в сравнении с их великой первой цивилизацией и была в конечном итоге сметена с лица земли.

Люди материка, позднее известные как гаэлы, а еще позднее гойделы, вновь начали подъем к вершинам цивилизации. В эпосе «Битва при Иокундиаке», записанном немедийскими жрецами, в несколько иносказательной форме рассказывается о тех временах. Люди начали открывать для себя науки и ремесла, на смену поклонению первобытным зверобогам, искаженному пережитку древней веры в Джеббал Сага, бога жизни, пришла иная религия. Немедийские переписчики в качестве новых богов указывают братьев Митру и Аримана, но очевидно, в раннем варианте легенды фигурировали боги-братья Великий Валка и Огненный Хотат, бывшие, по-видимому, древними прообразами вышеупомянутых божеств. Вскоре на руинах древних цивилизаций стали возникать варварские государства. Первым из них была Ва-Лусия, затем цивилизация начала свое распространение на Юг и Восток.