Хайдон

Согему было больше 65-ти лет, и он большую часть своей жизни прожил на Лорне, целиком и полностью отдаваясь работе. При личном общении он оказался приятным собеседником с уравновешенным и невозмутимым характером. Однако в его присутствии я немного робел, поскольку его образ преподавателя непроизвольно действовал на меня как когда-то в период моего студенчества. Я постоянно напоминал себе, что вовсе не являюсь его студентом, но перебороть излишнюю стеснительность так и не смог. Несмотря на это, я мог часами засиживаться у него в лаборатории и слушать истории, которыми он делился, пока занимался своей работой. Впрочем, про формальные вопросы мы тоже не забывали, и моя миссия на Лорне неуклонно приближалась к завершению.

Именно от подобных занятий как-то раз прервал нас помощник Согема. Он, будучи студентом последнего курса, работал пол дня у учёного в лаборатории, намереваясь продолжить своё обучение под его руководством вплоть до получения степени. Неожиданно ворвавшись в кабинет, он некоторое время пытался отдышаться, обтирая со лба капельки пота. На его лице было написано невиданное ранее возбуждение, и Согем на какой-то момент засомневался в его трезвости, о чём не преминул тут же поинтересоваться.

– Там имперцы! Их много! – наконец затараторил он в ответ, показывая рукой в сторону двери.

Учёный недоверчиво посмотрел на него.

– Какие имперцы? Как они могли здесь оказаться? – пытался успокоить он своего помощника.

– Несколько крейсеров кружат на орбите! Город под их контролем!

– Ты хочешь сказать, что сейчас на улицах идут бои? – всё ещё не веря, спросил Согем.

– Нет, – сглатывая слюну и отрицательно качая головой, произнёс студент, – боя нет. Они высадились часа три назад, вы отсюда не слышали. Все занятия отменили, и большинство студентов сейчас на улицах, наблюдают за происходящим.

Теперь стало понятно, что вызвало у него столь сильное возбуждение – это был не страх, а восторг от невиданного доселе зрелища. Тем не менее, он пытался замаскировать свои чувства под маской обеспокоенности.

Согем и я переглянулись.

– И что же предпринимают власти города? – спокойно спросил учёный.

– Никто не знает. Но имперцы объявили, чтобы все сохраняли спокойствие, и что они не собираются причинять никому вреда.

После небольшой паузы, Согем неуверенно спросил:

– Ну, значит, я могу продолжить свою работу?

Помощник видимо знал учёного уже достаточно долго, потому, ничуть не удивившись, быстро возразил.

– Нет, собственно я потому и решил прервать вас именно сейчас, т.к. внизу ждут имперцы, и они просили освободить здание.

И тут же восторженно добавил, как будто то была его личная заслуга:

– Именно наше здание! Другие корпуса их почему-то не интересуют!

С момента появления в дверях этого горе-помощника, я сидел как на иголках. Новость подействовала на меня как удар под дых.

Насколько же я оторвался от реальности, сидя тут и слушая учёного, что даже не почувствовал волнений с улицы! Чего стоят одни только эмоциональные всплески студентов, которые теперь я мог уловить с предельной ясностью. Тут я попробовал погрузиться глубже в свои ощущения, пытаясь засечь присутствие Дрэмора.

Нет, с этим глухо. Но рано радоваться. Такое бывало и раньше. Если он сам того не пожелает, я не смогу его услышать.

– Ладно, ты иди. Я скоро тоже спущусь, – подал голос Согем.

Помощник немного потоптался у дверей, но вскоре развернулся и оставил нас одних. Видимо любопытство оказалось сильнее желания помочь учёному собраться, и он не мог позволить себе долго выпадать из гущи событий.

Некоторое время Согем прибирался в лаборатории, чтобы на следующий день продолжить работу с того же места, на чём он остановился сегодня.

– Составишь мне компанию? – мягко обратился он ко мне.

– Боюсь, не смогу, – виновато проговорил я.

– Понимаю, – успокаивающим тоном сказал он, – Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Да уж, в благородстве ему не откажешь.

– Нет, спасибо, – улыбнулся я, давая понять, что не всё так плохо.

Между делом я помог ему водрузить несколько тяжёлых агрегатов на свои места, и вскоре всё было готово. Согем неуверенно направился к двери и на прощанье кивнул мне головой.

– Надеюсь, ещё увидимся, – сказал он мне ободряюще и вяло махнул рукой.

Оставшись один, я подошёл к окну и глянул вниз. Сквозь узкую щёлку между зданиями было видно как несколько труперов, активно жестикулируя руками, давали какие-то указания невидимым мне людям. Увидеть нечто большее отсюда не представлялось возможным.

Что могло заинтересовать имперцев здесь, на Лорне? Скажем честно, в какие-то стратегические цели мне не верилось. Волей-неволей я начал склоняться к мысли, что это очередная выходка Дрэмора. Или мне хочется, чтобы это было именно так? Но такой вариант представляет для меня большую угрозу. Что бы то ни было, я мог бы положить всему конец, просто-напросто воспользовавшись окном перед собой, благо лаборатория находилась достаточно высоко. Тогда чего медлить?