Хайдон

– В данном случае, тебе повезло, что это был всего лишь осколок, – продолжил он, – Если в нём что-то и было, то оно скорей всего потеряло свою силу. Несмотря на это, в нём осталась частичка сущности храма, которая все ещё даёт о себе знать.

– Я ничего не чувствую, – поторопился я возразить.

– Достаточно того, что вдалеке от пещеры он вызывает те же ощущения, которые ты испытывал, находясь внутри.

Мне совершенно не хотелось снова скатываться к нравоучениям.

– Откуда ты столько знаешь о сардах? – попытался я вернуться к интересующей меня теме.

Он задумался. Скорей всего над тем, что именно можно мне рассказать, а что лучше приберечь до следующего раза.

– На протяжении определённого периода времени я изучал некоторые аспекты их учения.

– А разве остались какие-то источники с тех пор, как Империя уничтожила их? – удивился я, почесав затылок.

– Ни сарды, ни их материалы не были уничтожены, – поспешил он рассеять мои заблуждения, косо взглянув на меня, – Перестало существовать их государство, но не учения.

– То есть сейчас где-то всё ещё существуют сарды? – не веря своим ушам, переспросил я.

Идея мне показалась совершенно фантастичной.

– Да, это факт, и они контролируют небольшие сектора, – утверждающе заявил он, терпеливо взглянув на меня в ожидании новых вопросов.

Мне было трудно в это поверить. Нечто давно забытое и существовавшее только в учебниках древней истории, дожило до наших дней!

– А почему об этом никто не знает? – спросил я.

– Это обстоятельство известно многим, хоть и не афишируется перед широкими массами.

– И Виктор в курсе?

– Он об этом знает, но вряд ли Хайдону приходилось с ними сталкиваться на политическом или военном уровне.

Последнее заявление было преподнесено спокойным тоном, но за ним я почувствовал некоторую тяжесть.

– А Империи приходилось? – я искоса посмотрел на него, пытаясь угадать по его реакции.

Лицо его стало резче, и после небольшой паузы он ответил:

– Приходилось.

Мне хотелось расспросить его подробнее, но пришло понимание, что он не станет рассказывать. Некоторое время мы сидели молча, и, казалось, каждый ушёл в свои мысли. Я с удивлением заметил, что мои размышления потекли несколько в ином направлении, чем я ожидал от себя. А подумал я о том, что если Империи приходится справляться с угрозой сардов, значит, она не может позволить себе использовать всех своих боевых бенайтов в войне с Хайдоном. Но действительно ли существует подобная угроза? Возможно ли, что источника конфликта больше нет? Если же есть, то война Империи с Хайдоном им, конечно же, должна быть на руку.

– А разве, в наши дни, учения сардов чем-то отличаются от бенайтских? – спросил я, вспомнив наш давний разговор.

– Отличаются источники знаний, – прозвучал ответ, – Материалы, собранные в Империи, когда-то прошли тщательный пересмотр. Это было сразу после войны с сардами, и неизвестно какими критериями руководствовались тогда бенайты, решая, какие именно куски своего учения стоит выкинуть, а какие оставить. Но суть остаётся в том, что за тридцать тысяч лет наши документы сильно обеднели, и мы потеряли много ключевой информации. С этой стороны, сардские материалы сохранили больше достоверности и представляют для нас определённую ценность.

– Вы пытаетесь восстановить учение бенайтов на основе сардского? – мои брови поползли вверх от удивления.

– Нет, – терпеливо объяснил Дрэмор, – Интерес к сардским материалам всего лишь исторический.

– То есть бенайты не готовы официально принять учение сардов? – спросил я в лоб.

– Такой вопрос никогда не поднимался, – отрезал он, – Те сардские материалы, которые попадались к нам в руки, были переданы на Ниарну для более тщательного изучения. Они позволяют воссоздать полную картину, и интересны исключительно с исследовательской точки зрения.

Я понял, что в моей голове начала возникать путаница. Так кем же были сарды в наши дни? Враги или хранители древних знаний? Дрэмор, похоже, почувствовал моё смятение и поспешил прийти на помощь.

– Не стоит связывать воедино современных сардов и материалы, которые по случайности оказались в их руках. Среди них также много необразованных и зацикленных на своём узком кругозоре людей, как и среди бенайтов. В наши дни мало кто утруждает себя задумываться о смысле древних учений, сводя всё к поиску максимальной практической выгоды.

Необразованных? С узким кругозором? Я ошибаюсь, или он только что попытался поставить сардов в один ряд с рэдонцами? Однако не думаю, что бенайты в Империи так уж сильно отличаются от нас.

– Если всё настолько плохо с пониманием древних истин, то может это оттого, что они не совсем применимы к современности? – попытался я реабилитировать поруганных собратьев.

Я был вознаграждён тяжёлым взглядом исподлобья, вследствие чего начал думать, что сморозил глупость.

И кто меня тянул за язык? Нашёл я за кого обижаться!

– Я имею в виду, что, возможно, стремление к высшим ценностям когда-нибудь восстановится, а сейчас – это что-то вроде кризиса умов, который просто должен пройти, – попытался оправдаться я.