— Слушай, может, лучше я? — с сомнением в голосе сказал Никотиныч. — А то еще в горячке…
— Ничего-ничего, бой будет произведен согласно штатному расписанию!
— Лобстер!
В ответ пушечным выстрелом хлопнула входная дверь.
Никотиныч подумал, что лучше бы им все-таки было подняться вместе, но потом решил, что Лобстер сам не маленький — за квартиру ему потом перед хозяйкой отчитываться… Нашел в ванной тряпку, тазы, стал затирать грязный от накапавшей побелки пол.
Звонок был сорван. Вместо звонка из стены около двери торчали два провода с оголенными концами. Лобстер аккуратно двумя пальцами взялся за один из проводков, поднес к другому. Проскочила синяя искра, за дверью раздался мелодичный перезвон. Никто не отозвался. Тогда он позвонил снова. Лобстер решил, что, если двери никто не откроет, он спустится вниз, возьмет плоскогубцы и скрутит проводки вместе, чтоб трезвонило непрерывно.
— Иду-иду, — раздался наконец хриплый мужской голос. — Не терпится, что ли?
— Вы нас топите! — крикнул Лобстер.
Щелкнул замок, дверь распахнулась. На пороге стоял невысокий, плотно сбитый усатый мужик лет сорока пяти. На нем была тельняшка, защитного цвета брюки, на ногах — десантные ботинки. От мужика несло перегаром.
— Вы нас топите! — повторил Лобстер без прежнего энтузиазма.
— Ладно, парень, не бухти, все уже! — недовольно произнес мужчина.
Эта фраза взбесила Лобстера.
— Что значит «все»? Вы мне чуть аппаратуру не замкнули! Знаете, сколько она стоит!
— Сколько? — равнодушно спросил мужик.
— Неважно. Это не моя квартира, съемная. Что я потом хозяйке скажу?
— Так ты у кого, у Маринки снимаешь, что ли? — Мужик ткнул пальцем в пол.
«Да, с мозгами у мужика туго», — усмехнулся про себя Лобстер и ответил:
— У Марины Леонидовны. Будете за ремонт платить, если что!
— Ладно, скажешь, дядя Паша виноват. Ты заходи — поговорим, — кивнул мужик и направился в глубь квартиры, задевая плечами о косяки.
Лобстер помялся у двери: заходить, не заходить? Гнев неожиданно прошел. Поднимаясь по лестнице, он был готов убить чертовых соседей, но простоватый вид дяди Паши остудил его пыл. Как говорится, что с дурака взять? Решил зайти, посмотреть масштабы затопления.
Вода с пола уже была убрана, около распахнутой двери ванной стояло эмалированное ведро, рядом валялась мокрая тряпка. Хозяин квартиры суетился на кухне. Стол был заставлен пластиковыми коробками с салатами из кулинарии, пакетами с соком, на тарелке лежали копченые свиные ребра, возвышалась полупустая бутылка дорогой водки. Взгляд Лобстера упал под стол: там стояла целая батарея из пустых бутылок. Судя по всему, «гулял» хозяин не первый день.
— Так что все-таки случилось? — спросил Лобстер.
— Извини, парень. Холодильник, вишь, не работает. Не отключается, не морозит. Хотел пивко в ванне охладить, заснул маленько, а оно и перелилось через край.
«Странно! Почему же закапало не на кухне или в ванной, а в комнате, точно над компьютерами?» — удивился Лобстер.
— Вишь, тут гидроизоляция хорошая, на кухне линолеум, вот и добежало до паркету, — словно прочитал его мысли сосед.
«Добежало до паркету! Деревня!» — про себя передразнил его Лобстер, заглядывая в ванну. На дне ванны действительно стояло бутылок двадцать хорошего пива. Того самого, которое Лобстер предпочитал всем остальным. «Не бедный сосед, однако, — подумал Лобстер. — А с виду на бомжару похож».
Тем временем дядя Паша выставил на стол вторую рюмку и чистую тарелку.
— Проходи, садись, не стесняйся, — пригласил он. Лобстер чуть не наступил на черного котенка, который крутился под ногами. Котенок мяукнул.
— Иди отсюда, а то пришибем по пьянке! — Дядя Паша взял котенка на руки и отнес в комнату. — Мне его на «Птичке» тетка за рубль отдала, Триллером зовут, — объяснил он, вернувшись на кухню. — Ну что, за знакомство по чуть-чуть? — Сосед взялся за ополовиненную бутылку, но Лобстер отрицательно мотнул головой.
— Я водку не пью.
— Болеешь, что ли?
— Почему болею? В глотку не лезет. Сколько раз пытался. Вот пиво — пожалуйста.
— Ну, парень, дурное дело не хитрое. Я тебя быстро научу. Кстати, Павел Алексеич. — Сосед привстал, протянул руку. — Можно — дядя Паша.
— Очень приятно. Лобс… э-э, Олег. — Рука у соседа была как клешня — цепкая, жесткая, сильная.
Дядя Паша разлил водку по рюмкам, пододвинул к Лобстеру стакан с апельсиновым соком.
— Ты, Олег, сначала маленький глоточек соку сделай, потом водку махом до дна, потом снова соком, чтоб упала. А потом закусишь.
— Ну, не знаю. Вряд ли. Не в коня корм, как говорится. Еще заблюю здесь все, — вздохнул Лобстер.
— Ничего, мы и не такое видали, — усмехнулся сосед. — А заблюешь — уберем. Ну, будем знакомы!
Лобстер выпил так, как советовал дядя Паша: сок, водку, снова сок, спиртное действительно пошло на удивление легко. Он не выпучивал глаза, не давился — даже сивушного привкуса во рту не осталось.