Хакер хочет в Тамбов

Новые люди – новая информация.

«Лев Михайлович Охотников», – значилось на визитке.

Далее следовали адрес и телефон фирмы «Стройпроект», начертанные наклонным витиеватым шрифтом «декор».

Спрятав визитку в свой не столь глубокий, как у Льва Охотникова, бумажник, я вывел автомобиль на шоссе и уже через двадцать минут выехал за пределы города.

«Почему Лева мне солгал? – ломал я голову, колеся по широкой асфальтовой дороге на северо-запад. – Голову даю на отсечение, винт на поругание, что пятидневный срок – это его выдумка. Давай подумаем, что же он хочет мне сбросить? Лиля – его близкая подруга, очень дорогой Льву Охотникову человек. Ее муж – раздолбай и раззява, и он, Лева, платит за его поиски лишь для того, чтобы Лиля не волновалась».

Эта картинка, которую навязывали Лева и Лиля, показалась мне очень сомнительной.

Но никаких разумных объяснений причин их сговора мне в голову пока не приходило.

Снова достав «сотку» я набрал номер рабочего телефона своего соседа Аслана Макарова.

– Слушают вас, – откликнулся голос со знакомым акцентом.

Аслан был то ли чеченцем, то ли ингушом – я все как-то забывал уточнить, – короче, лицом кавказской национальности, как сейчас привыкли говорить.

– Это Валерка, Аслан. Слушай, сделай любезность, уточни номерок.

Продиктовав номер «фольксвагена», я перезвонил Макарову через четверть часа.

Справка уже была готова, и я узнал, что данное средство передвижения (оно же, по совместительству – роскошь), принадлежит Гончарову Федору Николаевичу.

– Эт-то оч-чень бальшой человек, – заверил меня Аслан. – Директор посреднической фирмы «Светозар». Говорят, что бандит, но, вроде, цивилизованный. Ты, часом, не в аварию попал?

– Пока нет, – успокоил я его. – Но не исключено, что это рано или поздно произойдет.

– Звони, – твердо сказал Аслан. – Чем можем – поможем.

Тамбов встретил меня через четыре часа пыльными ухабами, башней-каланчой и изнуряюще долгой автомобильной пробкой на переезде через железнодорожные пути.

Дорога к набережной заняла десять минут.

Я свернул направо и вскорости уже был возле гостиницы «Колхозная», возле которой Рита Попова второй раз видела пропавшего Воронцова.

Припарковав машину, я поднялся в холл и подошел к стойке администратора.

– У вас имеются свободные номера? – осведомился я у почтенной матроны, похожей на знатную бандершу.

– Вам на какой срок? – смерила она меня недоверчивым взглядом.

– День или два, – рассеянно ответил я, оглядывая панно на спортивные темы, украшавшее стены холла.

– Одноместный? Двухместный? – продолжала она анкетирование.

– Одноместный.

– Люкс? Полулюкс? Без удобств?

– Зачем же без удобств? – удивился я. – Полулюкс, скажем.

– Двести сорок тысяч в сутки. Если подождете до полудня, – тут она бросила взгляд на часы, – то сможете немножко сэкономить.

– Не подожду, – заверил я ее. – Мое время дороже стоит.

– Как угодно, – обиделась она. – Заполняйте.

И, небрежно швырнув мне формуляр, углубилась в свои бумаги.

«Туризм», – вывел я не без улыбки в графе «цель посещения».

– Двести первый, – «бандерша» протянула мне ключи с грушевидным брелоком. – Скажете коридорной, она вас проводит.

Номер полулюкс почти ничем не отличался от обыкновенных гостиничных номеров.

Разве что наличие цветного телевизора, репродукции на стене и подсвечника для непонятных целей на подоконнике оправдывало дороговизну.

Быстро приняв душ, я просмотрел карту города.

Судя по скоплению разнообразных палочек и столбиков в одном месте, я пришел к выводу, что Тамбов – порядочная дыра и весь центр города можно обойти пешком за полдня, а уж объехать-то за час. В чем я вскорости и убедился.

Мой «жигуль» цвета пожарной машины плавно ехал по улице Набережной. Налево простирались зеленые ели и начинавшие желтеть осины лесопарка, справа шумел город.

Я решил для начала поместиться в район памятника воинам-тамбовцам, возле постамента которого Сергей Воронцов играл с безногим инвалидом в подкидного дурачка на американскую валюту.

Памятник располагался неподалеку от городского парка, который, как ни странно, был по совместительству филиалом кладбища – там располагалась братская могила борцов за установление Советской власти.

А бомжеватого вида граждан, действительно, хватало с избытком.

Наверное, теплый сентябрь располагал население города к созерцательному времяпровождению.

Определенный контингент лиц обоего пола предпочитал созерцать раннюю осень на лоне природы в обнимку с «тем единственным, что никогда не изменит» – чекушкой чернил.

«Раньше пили шафран, а теперь портвейн, – размышлял я, примериваясь, к какому из алкашей мне стоит подойти. – Что значит для русской ментальности такой глобальный переворот в алкогольном пристрастии?»

Выбрав, наконец, пожилого бородача с остановившимся взором, я прямиком направился к нему.

– Привет, дед, – хлопнул я его по плечу и достал пачку сигарет. – Как тут у вас, ничего?

Тот жестами показал, что хочет курить.

Неужто я нарвался на немого?

Сунув ему в рот сигарету и поднеся огоньку, я осведомился:

– Нормально?

Батя разразился приступом дикого кашля.

Казалось, что он вот-вот вывернется наизнанку, но нет, обошлось.