Хакер всея Руси

…Поездка в цирк, по правде говоря, была что надо. Выдался очень теплый, тихий, совершенно безветренный день – как будто летний. С любопытством глядя из окна автобуса на большие дома, Сережка мимолетом подумал, что еще никогда никуда из своего поселка не ездил. Не то, чтобы он переживал из-за этого, – он же все видел по телевизору. Но посмотреть «тигра живьем» – интересно.

Тигры не разочаровали. И клоуны. И акробаты. А маг Сережку заинтриговал до невозможности – ему ужасно хотелось забежать на сцену и заглянуть в волшебный сундук, из которого появились семь – семь, одна за другой! – красавиц в сверкающих золотом одежках…

В перерыве Сережа терпеливо отстоял очереди и купил – сам себе купил огромный рожок мороженого на ту купюру, которую всучила ему, не слушая никаких его препирательств, тетя Маша. Сдачу он спрятал поглубже во внутренний карман своего шикарного серого пиджака и отправился искать подарки маме и тетя Маше. На удивление, у киоска сувениров почти никого не было. Еще более удивительно, но у Сережки хватило денег на красивую открытку с тигром для тети Маши: повернешь открытку так, тигр тебе улыбается, повернешь по-другому – рычит… А маме Сережа купил такую же двойную открытку, но с цветком, с потрясающе красивой красной розой: она, если открытку повернешь, раскрывалась, и в чашечке блестела капелька росы…

Уже ближе к вечеру автобус привез их из цирка снова в школу. Радостный Сережка побежал домой: мама с утра была почти трезвая, деньги у них с отцом кончились. Может быть, родители не напились сильно, тогда он сможет отдать открытку с розой прямо сегодня.

Он свернул в свой переулок, к своему дому – и сначала ничего не понял: дома почему-то не было на месте. А была груда черных дымящихся бревен, темный остов печи с покривившейся трубой, большие грязные лужи, много машинных следов…

– Мама!!! – дико закричал Сережка и бросился вперед.

Дальше он ничего не мог вспомнить, сколько потом ни пытался. Куда добежал, что делал, что кричал… В голове крутилось одно: полыхает его новая печь, везде огонь, и мама ползет по горящему полу к двери и кричит: «Сережа, Сережа!»… Но все заволакивает черный дым…

Он очнулся, когда кто-то сильно ударил его по щеке. Обнаружил, что стоит во дворе тетиного дома, а она сама сильно – потом там были синяки – держит его за руку, повыше локтя.

– Пришел в себя? Слава Богу! – тетя крепко прижала мальчика к себе. – Сереженька, они не сгорели. Не сгорели заживо, слышишь меня? Они сначала отравились, все трое.

– Трое? – оглушенно переспросил мальчик.

– Трое. К ним зашел кто-то с бутылкой, какой-то мужик. Они сначала отравились все трое, слышишь? Паленая, что ли, водка оказалась. А может, пили другую дрянь, не знаю. Но что-то смертельное, так врач «Скорой» сказал. Они все трое уже умерли, когда дом загорелся. Понимаешь? Их было не спасти. А дом загорелся от папиросы. Печку они не разжигали, тепло ведь совсем…

Поняв, наконец, о чем толкует тетя, Сережка судорожно вздохнул и разрыдался…

Все дни до похорон и неделю после них Сережа просидел, почти не выходя и не двигаясь, в доме тети Маши. Он что-то читал, бездумно смотрел телевизор и даже иногда смеялся над веселыми сценками на экране. Но тетя Маша понимала, что мальчишка еще в шоке. Она ничего ему не говорила, только старалась кормить почаще и повкуснее, была с ним неизменно ласковой. Надолго уезжала куда-то, возвращалась сердитая, угрюмая. Наконец сказала грустно:

– Сереженька, не отдают мне тебя.

Сережа недоуменно поднял голову от книжки.

– Хотела или усыновить тебя, или просто оставить жить у себя, – ни то, ни другое не получается. По закону тебя должны отдать в детдом…

Глава 13: Хакер – тележка с яблоками перевернулась

– Клянусь, это не я! – апатично отбивался Сергей от своего друга Игоря, редактора оппозиционной областной газеты. Оба сидели в небольшой уютной кафешке. Здесь казались совершенно нереальными утренние события – тревожный звонок, бегство из квартиры, конспиративная встреча с другом…

– Не ври! – укоризненно качал головой Игорь. – Я, как увидел это на экране, сразу понял – ты прислал. Не поверишь – выкинул из газеты расследование по дольщикам. По дольщикам!! Они меня четвертуют… Но нет, скинул всё, лишь бы тебя поставить. На полполосы!

– Не меня, не меня, – пытался возмутиться Сергей. Но было лень. Он только что смел с тарелки груду бутербродов с мясом и теперь отчаянно хотел спать. – Глаза слипаются. Может, я зря сбежал?

– Зря? Ты не читал в моей газете, что у нас в ментовке делают с такими… С такими, как ты! Помнишь, я писал про парней, которым на голову натянули целлофановые мешки и…

– Помню-помню! Ну тебя! Я в вашу политику не лезу, меня не за что к батарее наручниками приковывать…