Хакерская атака на Неоновый город

Все это было мне на руку. Пора было действовать, используя всенародное восстание как отвлекающий маневр. Массовка сделала свое дело. Как говорится, всем спасибо, все свободны. Я оказался среди первых, ворвавшихся в служебные помещения. В отличие от других протестующих, не знавших, что им делать, и просто громивших все на своем пути, я начал искать холл со служебными лифтами. Я обнаружил его не сразу, а в конце неприметного изогнутого коридора. Никто из ворвавшихся не бежал за мной, все рассеялись по ветвистым коридорам и взломанным кабинетам. На мое счастье, лифты ещё не успели заблокировать, я вошел в первый подъехавший и спустился в нем на максимально возможный нижний уровень.

На выходе из лифта меня уже ждали двое дюжих охранников внутренней охраны, с наставленными на меня пистолетами. Покорно подняв руки, я вышел из лифта. Охранники приблизились ко мне, чтобы надеть на меня наручники. Потребовали опустить перед ними руки. Это было их ошибкой. Последней ошибкой.

Я обыскал их и нашел то, что мне нужно – магнитный пропуск в следующие отсеки коридора. Их упавшие на пол пистолеты были мне ни к чему. Там, куда я шел, наверняка просвечивают насквозь, и пистолеты могли бы оказаться помехой. Чтобы не оставлять следов на этом уровне, я погрузил тела охранников вместе с их оружием в лифт и отправил наверх.

В следующем секторе коридора я подошел к другой группе лифтов, уводившей дальше вниз, в подземный Неоновый город. Мне надо было туда. В лифте имелось всего две кнопки, моего уровня и нижнего уровня. Я нажал на кнопку нижнего уровня, и скоростное падение лифта началось, вместе с неприятным ощущением исчезающей опоры под ногами и потерей веса.

Падение лифта было тягостно долгим. Тягостным было и сознание того, что я спускаюсь в город вечной ночи, один и без оружия. Я знал, что над этим городом всегда нависает темное свинцовое небо, и везде разлит холодный неоновый свет, который делает все вокруг призрачным, нереальным, безжизненным. Я продолжал соскальзывать все глубже в этот тяжелый, темный мир.

Лифт остановился, двери открылись, приглашая в Неоновый город. На выходе меня никто не ждал. Двери лифта захлопнулись за мной с резким лязгом намертво сцепившегося замкового соединения. Я понял, что с этой минуты я совершенно отрезан от внешнего мира, даже, наверно, и от Костяна. Но я проник в систему, и это уже было кое-что. Размышлять было некогда. Передо мной уходил вдаль широкий мрачный коридор, увитый по стенам переплетением коммуникационных труб. В коридоре раздался щелчок невидимого переключателя. Отдаленно, и все громче, завыла сирена. Это включилась Огненная стена внутреннего периметра, о которой я был предупрежден. Из многочисленных форсунок труб начали вырываться языки пламени и создавать в коридоре сплошную стену огня. Температура в коридоре быстро повышалась. Отступать было некуда. Надо было бежать вперед, и только вперед, иначе не выжить. Я побежал что есть сил, как в старые добрые времена службы в коммандос.

Вырывающееся из тысяч форсунок пламя нагнетало не только температуру, но и давление. Казалось, что я сейчас лопну, но я упорно бежал сквозь огонь. Вой сирены сливался с огненным гулом. Огонь не обжигал, не обугливал мою одежду, а пронизывал меня насквозь, сканировал по всему объему тела. Я чувствовал, что огонь все глубже проникает в мой мозг, и цель огня – именно мой мозг. Огонь осуществлял цензуру за трафиком, проходящим через этот единственный коридор, огонь прожигал в моем мозгу проходы к возможным вирусам, которые я мог пронести в Неоновый город. Обнаружение у меня несанкционированных пакетов данных означало автоматическое выжигание их из мозга и уничтожение меня на месте. Мое противостояние силе огня решало, смогу ли я проникнуть в Неоновый город, или нет. Я старался косить под попугая шоу-бизнеса, на бегу я орал во всё горло какой-то похабный шлягер, цепляясь за него мозгом, как за защитную оболочку.

Не помню, как долго я бежал. Жар и давление были очень сильными. Я дошел до состояния полного изнеможения, как галлюцинирующий сверхмарафонец в конце дистанции. Мое сознание отключилось…

Я очнулся лежащим в прохладе, на темном пустынном тротуаре Неонового города. Я не знал, удалось ли огню в момент моего беспамятства проникнуть в мой мозг. Наверно, нет, раз я оказался здесь. Я поднялся и побрел, сам не зная куда. В отличие от верхнего города, прохожих здесь было мало. Ходили, в основном, службисты, агенты и какие-то темные личности неизвестного рода деятельности. Зданий развлекательного и торгового назначения здесь уже не было. Ровными угрюмыми рядами стояли здания по виду офисные, служебные, казарменные, технические.