Халиф на час

Карета подкатила к посту и двое солдат подошли к ней. Офицер в накинутом на плечи плаще и в парике, сдвинутом на ухо, стоял у караульной избы и курил трубку.

Из кареты показалось лицо женщины.

Офицер поперхнулся, увидев миловидное личико, поправил парик и подошел к ней.

– Вот мой пас, господин офицер, – Мария Дорио протянула бумаги офицеру.

– Здравствуйте, сударыня!

Он медленно развернул бумагу и прочитал содержание.

– А где второй пассажир, сударыня? – спросил он. – В сей бумаге сказано, что с вами едет господин Франческо Арайя.

– Сеньор Франческо Арайя вынужден был вернуться обратно в Петербург, сударь.

– Но здесь сказано, что….

– Сударь. Сеньор Арайя придворный капельмейстер её императорского высочества принцессы Анны Леопольдовны. Она отозвала его с дороги. Я поэтому еду одна.

– Ах, вот как, – офицер отдал пас Марии. – Тогда счастливого пути госпожа, Мария Дорио. Если желаете сменить лошадей, то можете…

– Нет, нет, сударь. Я очень спешу в Митаву и из Митавы в Варшаву, где меня ждут…

***

Через полчаса к посту подъехали всадники. Целый отряд – больше 20 человек. Его возглавлял ротмистр Ростопчин, доверенный человек Остермана.

– Именем вице-канцлера и её императорского высочества! – закричал он. – Карета! Здесь проезжала карета?

– Чего изволите?

– Я спросил, не видел ли ты кареты здесь, сударь?

– Так точно, господин ротмистр! – гаркнул капитан стражи. – Здесь была карета. В карете была женщина именем Мария Дорио! Тако в пасе её сказано было.

– Она! Это она!

– Но у неё был пропуск, и я не мог её не пропустить…

– Вы все сделали верно, сударь. Кто еще был в карете?

– Никого, господин ротмистр. Там была только женщина.

Капитан все объяснил Ростопчину и тот задумался. Он ничего не мог понять. Мира должен был поехать за Арайя и попытаться вырвать из его рук Дорио. Он мог по его пасу проехать границу. И потому сам Ростопчин и приехал именно сюда. Ротмистр хорошо знал, что офицера пограничной стражи легко подкупить. Тот постарается за золото не обратить внимания на описания людей в пропускных бумагах. Но почему в карете была только одна Дорио? Где Мира, и где Арайя?

Вскоре к посту подъехала еще одна группа всадников, и во главе её был сам сеньор Арайя с перевязанной головой. Он был в бешенстве!

– Где карета?! – заорал он на офицера.

– Сеньор Арайя? – спросил Ростопчин.

– Да, это я. А кто вы такой?

– Ротмистр Ростопчин доверенный человек графа Остермана….

****

Год 1740, декабрь, 8-го дня. Митава.

Трактир «У герцога».

Пьетро Мира и Мария Дорио быстро добрались до Митавы и небольшой немецкий городок встретил их тишиной. Копыта лошадей и колеса кареты застучали по каменной мостовой.

Вот и большой постоялый двор. Карета остановилась.

Пьетро помог Марии выйти из кареты и сказал:

– Нам стоит поторопиться, Мария.

– Зачем? Я страшно устала, Пьетро.

– Ты забыла про погоню?

Дорио удивилась.

– Но мы уже в Митаве! Россия позади.

– Не стоит так думать, Мария. Остерман нас просто так не отпустит. Его люди последуют за нами и за границу. Они не отстанут. Я знаю. Да и Арайя уже наверняка на свободе и жаждет мести. Потому его карету мы оставим здесь.

Пьетро и его спутница бросили карету и с постоялого двора отправились в лучшую гостиницу «У герцога». Там Пьетро заказал комнату для себя и для Марии.

– Я страшно хочу выспаться, Пьетро.

– Ты это сделаешь, Мария. Но не в гостинице.

– А где? – удивилась она.

– Вот тебе адрес. Иди туда. Это дом банкира Либмана. Я скоро последую за тобой. Лейба нам поможет.

– Но почему ты не хочешь пойти со мной? – испугалась Мария.

– У меня есть здесь небольшое дело. Но со мной ничего более не сучиться. Обещаю тебе….

***

Мира зашёл в трактир при гостинице. Он осмотрелся, и увидел за одним из столов высокого человека с лицом пьяницы в мундире немецкого покроя. Пьетро сразу понял, что это беглый солдат прусского короля.

Он подсел к нему.

– Привет тебе, дезертир.

– Ты что? – тот поднял на него мутные глаза. – Как ты меня назвал?

– А разве ты не дезертир?

– А ты кто такой? Полицейский? Но здесь тебе не Пруссия! Так что давай иди отсюда, приятель! Здесь не любят ищеек!

– Я не ищейка, господин дезертир. Простите, не имею чести знать вашего имени.

– А я не собираюсь его тебе сообщать!

– А мне и не нужно твоего имени! – Пьетро перешел к делу. – Я не желаю его знать, приятель.

– Тогда чего тебе нужно?

– Я принес тебе богатство.

Дезертир не понял ничего, но уже не стал гнать незнакомца. Упоминание о деньгах успокоило его. В кармане у дезертира не было и ломанного гроша. Он все отдал за выпивку.

–Я нуждаюсь в твоей помощи, – продолжил Мира. – Мое имя слишком тяжело для меня, и я решил его сменить. Но не желаю, чтобы оно просто так пропало. И предлагаю тебе пожить под именем Пьетро Мира.

– Я часто менял имена и даже не помню какое из них настоящее, приятель. И потому согласен назваться еще одним именем. Если, конечно, получу за это хоть сотню монет. На меньшее я не согласен.

– Я дам тебе десять тысяч монет, приятель. Золотом.

– Что? Ты сказал 10 тысяч?

– Но имя у меня славное. Я Пьетро Мира. Ты разве не слышал обо мне?