Халиф на час

– А мы с тобой все живы. У власти теперь иные люди. Племянник Елизаветы, император Петр III убит. И правит ранее никому не известная немецкая принцесса София Августа, которую русские перекрестили в Екатерину.

– Но она правит при малолетнем сыне императоре Павле. Разве нет? – спросил Пьетро.

– Так говорят у вас в Англии? – усмехнулся Бирон. – Плохо они знают Екатерину. Я видел её всего несколько раз, но успел понять, что это за женщина, Пьетро. Она стала самодержавной императрицей, и власти сыну не отдаст. Павел Петрович не император, он наследник цесаревич. И императором он станет после смерти своей матери. А Екатерина II еще молода и совсем не собирается умирать.

– А вот я уже собираюсь, Эрнест. Болезни совеем меня одолели. Я потому и от дел отошел.

– Но угостить тебя обедом ты позволишь? Что тебе разрешили есть твои лекари? Я прикажу моим поварам приготовить все, что тебе можно?

– Да не стоит, Эрнест. Я стану пить с тобой вино и есть то, что ешь ты.

– Ты ведь не уедешь завтра, Пьетро? Погостишь?

– Если ты разрешишь, Эрнест.

– Я буду только рад, Пьетро…

***

Пьетро Мира прогостил у герцога Бирона в Митаве два месяца и вернулся домой в Плимут. Более друзья, герцог и шут, никогда не встретились в земной жизни. Спустя год Адамка Педрилло, из придворной кувыр коллегии императрицы Анны Иоанновны, умер в окружении детей и внуков. Он ушел из жизни в 1765 году.

Светлейший герцог Эрнест Иоганн Бирон скончался в Митаве в 1772 году в почтенном возрасте 82 лет. Ему наследовал его сын Петр Бирон, который, в конце концов, передал корону Курляндии России и умер в 1800 году в Силезии.

Старый фельдмаршал Миних умер в 1767 году в возрасте 85 лет. Его дети остались жить и служить России.

Принц Антон Брауншвейгский умер в 1774 году и был похоронен в Холмогарах. Его дети принцесса Екатерина, принц Алексей, принцесса Елизавета и принц Петр в 1780 году были отпущены Екатериной II в Европу и переехали в голландский город Горсензе, где и жили до самой своей смерти, ничем себя не проявив. Наследников они не оставили и ветвь Ивановичей на русском троне оборвалась окончательно.

Царствование Анны Ивановны, кончилось, и после него остались ужасные легенды о «кровавой царице», «злом Бироне» да о злосчастной свадьбе шутов в ледяном дворце. ….

***

Владимир Андриенко

Луганск

Сентябрь 2009.

***

«Шут императрицы» состоит из романов:

«Дело государево».

«Ледяная свадьба».

«Халиф на час»