Хамелеон и Бабочка

Максим припомнил свою первую проваленную открытку, а потом и первую счастливую. Он ведь и тогда понимал, что слишком легко влился в открыточное безумие, свыкся, будто так и должно быть, даже наслаждался. Правда попытки выяснить делал и до Зои, но не такие настойчивые. Ему хотелось знать, кто отправляет диковинные послания, но он прекрасно существовал и без этого знания. Принимал как должное.

— Почему это вообще происходит?

Почтальон пожал плечами.

— Это давно существует. Просыпается, как инстинкт и просто работает на интуиции. Именно так. Все звенья отдельно. Я делаю свою работу, ты свою. А теперь я не знаю, как быть. Всё летит к чертям собачьим, развилки спутались. И виновата в этом она.

Максим смотрел на почтальона не моргая, чувствовал поднимающуюся изнутри волну резкой антипатии. Каким бы важным элементом мироустройства не был этот невзрачный тип, он был ему не просто неприятен, противен. Максим наслаждался своей ролью и выполнял её с удовольствием, а Степан Петрович явно злился. Кажется, быть частью этой системы ему не нравилось. А ещё точнее — не нравилась его собственная невнятная роль. Он бесился и завидовал и даже не пытался это скрыть.

— Почему ты так ненавидишь Зою?

Степан Петрович сощурился, стиснул зубы.

— Потому что она хаос, зло. Рядом с ней всё рушится. Я слышал о таких как она, но раньше не встречал. Она вмешивается и меняет всё, что мы делаем. Несёт смерть. Ей вообще не положено тут быть. У неё и ауры-то нет. Просто прозрачная дымка. Она никто. У неё нет своей судьбы, поэтому она ломает чужие.

Максим тяжело сглотнул.

— Ты ошибаешься.

— Нет, я не ошибаюсь. Я её видел. Её — нет. Она не должна была рождаться. А ещё, если ты сейчас не поторопишься, то не успеешь выполнить следующее задание и молись, чтобы эта снова не вмешалась.

Максим вскинул запястье, посмотрел на часы и нахмурился.

— И что теперь? Я буду так же получать открытки, как раньше? Я ведь знаю правду. Ничего не изменится?

Степан Петрович, поправил лямку сумки.

— Всё уже изменилось, я не представляю, во что это выльется и к чему приведёт. Никогда раньше Ирина не видела столько жутких хаотичных развилок, она запуталась, я и сам уже не понимаю, куда в первую очередь нужно бежать. Так не должно быть, — он на секунду запнулся, предупреждающе воздел указательный палец, — Ирина не должна ничего знать, а что делать с тобой я и сам не знаю.

Максим сделал шаг в сторону, собирался вернуться к машине, когда понял, что вчерашняя открытка запоздала не просто так. Почтальон нарочно её не принёс: рассчитывал избавиться от Зои чужими руками. Максим приблизился к Степану Петровичу и навис над ним мрачной тенью. Схватив за воротник, повернул к забору и припечатал спиной к штакетнику.

— Ты специально это сделал? Там в парке должна была оказаться Зоя! Её могли убить, и ты это знал, — он нервно сглотнул, — хуже, ты на это рассчитывал.

Почтальон захрипел, приподнялся на носочках, чтобы ослабить натяжение воротника и замотал головой.

— Она опасна. Сама судьба пыталась от неё избавиться, но она и тут выкрутилась, подставила другую девчонку. А с этой даже волос не упал.

Максим сдерживался с трудом. Сжал кулак так сильно, что ногти впились в ладонь. Дышал шумно, пытаясь успокоиться и удержаться от желания прибить почтальона прямо здесь и сейчас.

Отпустив воротник, он брезгливо отёр ладонь о джинсы.

— Ты знал, что её ждёт в парке и позволил этому произойти. И эта девочка… если бы я получил открытку вовремя, она бы тоже не пострадала. Ты виноват в том, что с ней произошло. Молись, чтобы она выжила и опознала нападавшего.

— Я сделал, что смог, — пожал плечами почтальон. Неправым он себя не считал. Явно сожалел, что его план избавиться от Зои провалился.

— Не приближайся к ней, если с ней что-то произойдёт, виноватым я назначу тебя.

Почтальон не испугался угрозы, хотя по голосу понял: Максим абсолютно серьёзен и готов на всё. За годы «открыточного сотрудничества», понял, Максим действительно может быть кем угодно. Пожалуй, и убийца из него получится первоклассный: хитрый и изобретательный. Такого никогда ни в чём не заподозрят и не привлекут к ответственности. Жертвы сами будут к нему идти, как загипнотизированные.

Степан Петрович продолжал настаивать:

— Её и быть не должно. Она лишняя, помеха. Не может существовать человек без ауры. Это аномалия.

Максим оттолкнул почтальона и направился к автомобилю. Сев в кресло, захлопнул дверцу и посмотрел через стекло на выцветшее, застывшее лицо Степана Петровича. Если ему суждено и дальше получать открытки, в чём он сейчас сомневался, он хотел бы видеть другого почтальона. Этого хотелось придушить, ведь из-за него едва не погибла Зоя.

В торговый центр он успел вовремя. Поднялся на третий этаж и, оглядев площадку, ограждённую перилами, нашёл взглядом детский магазин. За стеклом мелькали женщины, среди них как минимум три беременные, в том числе, неосторожная, решившаяся на домашние роды, в обход медицинских показаний.