Хамелеон и Бабочка

Прежде чем вернуться в «Рогалик», Максим заглянул в знакомый цветочный магазин, где разжился пышным букетом белых пионов. В соседнем магазине купил плюшевого слона. Судя по инстаграму Катюши, она коллекционировала именно этих носатых животных. Такое хобби не удивило, он что-то подобное ожидал. Наверняка она ещё и глубокомысленные цитаты в соцсетях выставляет, что-то типа: «меня трудно найти, легко потерять и невозможно забыть».

Для посетителей кондитерская закрылась на час раньше, столики сдвинули в длинный «свадебный» стол и водрузили бутылки шампанского. Максима встретили аплодисментами и порицанием. Он поклонился, обвёл взглядом помещение и остановился на Кате. Она сидела во главе стола, в окружении букетов и воздушных шаров, смотрела на него испуганно и обиженно. Максим чуть сдвинулся и напоролся на взгляд Дины. Та сидела рядом с Катей и покачивала в длинных пальцах бокал шампанского. Лица обеих девушек были чем-то неуловимо похожи. Только в глазах Дины помимо обиды плескалось едва прикрытое разочарование. Они переглянулись и одновременно посмотрели на Максима.

Он опустил букет и приблизился к столу, фаталистически принимая неприятную правду: Катя знает о Зое, и кажется, поделилась этим знанием с Диной.

Фрагмент из записной книжки Максима «Путь к сердцу женщины». Шоколадный торт с малиной.

Я предпочитаю использовать коржи брауни. Насыщенные влажные и до безумия шоколадные. Сюда подойдёт творожный крем с мягким сливочным маслом. Добавьте капельку красного красителя, чтобы получился нежно-розовый цвет, как румянец на щеках скромницы.

На шоколадный бисквитный диск нанесите крем и утопите в нем ягоды малины, сверху снова смажьте кремом и положите следующий диск. Готовый торт покройте кремом, хорошенько выровняйте и украсьте малиной. Безумно вкусное сочетание шоколада, нежного крема и свежей малины с кислинкой. И красиво, словно произведение искусства. Самое выигрышное сочетание: шоколад, почти белый крем, красные ягоды.

Глава 13 Открытка "Подъезд"

Утром Зоя совершенно точно поняла: ссора ей необходима. Покладистость Антона и упорное игнорирование её вояжа налево, заставляли ощущать себя безнаказанной сволочью. Чувство вины давило всё сильнее и мешало дышать. Мысленно она умоляла его: наори на меня, обругай, разбей посуду, выскажи всё, что думаешь, но не будь таким понимающим и великодушным. Ей было жалко его и немного… стыдно. Стыдно, что он так просто закрыл глаза на её измену. Не потребовал объяснений и пригрозил разрывом. В этом ей виделась трусость и страх. Он готов был принять её такую, зацелованную другим мужчиной.

Но Антон молчал, вёл себя как обычно, разве что взглядом на ней задерживался чуть дольше и не пытался приласкать. Он давал ей время выкинуть из головы неподходящие мысли, и прощал, даже без её просьбы это сделать.

Накануне вечером Зоя отправилась в спальню первая, Антон спать не собирался, проверял тесты учеников. Она не смогла вынести его притворно-умиротворенного настроения и, выключив телевизор, вышла из комнаты.

Антон пришёл через час. Лёг рядом. По дыханию и неподвижности Зоя догадалась, что он не спит, он тоже раскусил её притворство, но не заговорил. Придвинувшись ближе, просто обнял, повторив её позу лёжа на боку. Так и лежали почти час, напряжённые и притихшие, пока их по очереди не сморил сон.

Сегодня Антон не готовил, принёс блины из маминой кухни и заварил чай. Заглянув в спальню, заметил, что Зоя собирает спортивную сумку.

— Ты идёшь завтракать?

— Да, сейчас.

Он проводил взглядом серый комбинезон с глубоким вырезом, но не озвучил вертевшуюся на языке фразу о том, что и эти вещи родом из секс-шопа.

— У тебя же вроде нет сегодня утренних тренировок.

— Утренних нет. Есть в обед и вечером.

Антон налил чай, свернул блинчик конвертиком и макнул в сметану.

— Тогда зачем так рано встала, ты вроде любишь поваляться в постели.

Зоя поймала его убегающий взгляд и удержала, не позволила отвернуться.

— Кто прислал тебе фотографию?

Рука Антона дрогнула, чай пролился мимо кружки.

— Это важно?

Зоя пожала плечами.

— Хочу знать.

— Рита, девушка Игоря. Вы очень удачно расположились под окном их дома.