Кучуму не оставалось ничего другого, как идти к ногаям или калмыкам. Но и там его не ждали, и никому он в Ногайской и Калмыцкой Орде не был нужен, да и попросту был опасен для них. Есиповская летопись сообщает, что ногаи убили Кучума, опасаясь, как бы русские, узнав, где скрывается Кучум, не пришли к ним и не сделали с ними то же, что и с Кучумом. А Ремизовская летопись сообщает, что ногаи убили Кучума за то, что отец его Муртаза и он сам в свое время причинили немало зла ногаям, убили много безвинных людей и пролили их кровь[210]
. Сын же Кучума Канай утверждал, что бухарцы обманом заманили его к калмыкам предложением быть у них ханом, и как только Кучум прибыл к ним, вероломно убили его сразу же по прибытии. Это случилось вроде бы в 1601 году[211]. Но большинство источников и исследователей сообщают, что Кучум погиб все-таки в Ногайской Орде, где-то в верховьях рек Нуры и Есиля[212].О чем думал Кучум перед смертью, можно только предполагать. Может быть, о бескрайних, зеленых просторах Сибири, о широком Иртыше, о своей столице Искере, о любимых женах и сыновьях, которым он завещал мстить за свою жизнь. Но, скорее всего, призрак Ермака стоял у него перед глазами и последними словами в жизни неукротимого старца хана Кучума были проклятья своему смертельному врагу, лишившему его всего: и ханства, и богатства, и власти, и близких ему людей.
Так окончилась трагическая и бурная жизнь последнего хана Сибири, жизнь, полная приключений, борьбы, сражений и битв, измены и коварства, невозвратных потерь, жизнь, которой хватило бы на нескольких людей.
Неизвестно точное место гибели и захоронения Кучума, и вообще — был ли он похоронен по мусульманскому обычаю? Можно предполагать, что Кучум — высокородный чингизид, прямой потомок самого Чингиз-хана, Джучи и Шейбана, представитель династии шейбанидов — завоевателей Средней Азии, конечно are, далжаг был быть захоронен с почестями, подобающими человеку его происхождения.
Выскажу свое предположение. Конечно, к концу своей жизни Кучум был уже дряхлым стариком, полуслепым, скитавшимся по степи без войска. В какой-то мере Кучум повторил судьбу уже упоминавшихся могущественных людей своего времени, управлявших Золотой Ордой, этой гигантской евроазийской империей, — эмира Ногая, темника Мамая, хана Токтамыса и бия Едыге, также к концу жизни потерявших власть, силу и погибших в безвестности.
Но по древней степной традиции чингизиды пользовались огромным авторитетом, влиянием и властью, а в XVI веке культ Чингиза был еще очень высок и его потомки считались верховными правителями всех степных государств. Например, в Бухарском ханстве после событий 1598 года и падения династии чингизидов-шейбанидов на трон сели другие чингизиды — ханы из потомков Джучи — аштарханиды (или джаниды), прибывшие в Среднюю Азию из захваченной русскими войсками Астрахани, откуда они вначале бежали на полуостров Мынкыстау, а затем уже пришли в Бухару занять опустевший ханский трон. Таковы были неписаные традиции того времени.
Известный казахстанский историк В. П. Юдин с полным основанием утверждал, что «чингисизм» явился глубочайшей идейно-психологической революцией в сознании кочевников, своеобразной новой религией, сформировав совершенно новое представление у своих современников и поэтому был живуч даже до XIX–XX вв.[213]
Так, казахскими ханами вплоть до первой половины XIX века были только прямые потомки внука Чингиз-хана, тринадцатого сына Джучи Тука-Тимура. По неписаной степной традиции отцовское наследство всегда остается младшему сыну. Опираясь на эту древнюю традицию всех кочевников, казахские ханы поэтому считали себя законными владетелями улуса Джучи — территории от Иртыша на востоке и на запад, до самой Волги.Вернемся к Кучуму. Он, хотя уже и мертвый, имея к тому же славу бесстрашного хана, который в одиночку в течение 15 лет оказывал сопротивление Русскому государству, успевшему незадолго до этого покорить некогда грозную Казань и захватить богатую Астрахань. А это не могло не вызывать уважения и восхищения у его современников. Поэтому Кучум, несмотря на все обстоятельства и свою трагическую судьбу, должен был быть захоронен со всеми почестями, как и подобает чингизиду, человеку знатного происхождения, погибшему за веру в кровопролитной войне с христианами и защищавшему весь мусульманский мир, а не только свою Сибирь.
Где же может находиться могила Кучума? Археологическими раскопками установлено, что родовое кладбище шейбанидских ханов находилось в степи недалеко от современной станции Варна Южно-Уральской железной дороги в Челябинской области, в 180 км. от города Рудного, между озерами Большой и Малый Кесене. Археологические раскопки показали, что на этом месте находился гигантский некрополь эпохи Золотой Орды, где были захоронения золотоордынской знати. До нашего времени сохранился единственный памятник той эпохи под названием «Башня Тамерлана» или «Мавзолей Кесене».