Памятник расположен на возвышенном месте среди степи, при впадении речки Тогузак в реку Уй, сложен из обожженного красного кирпича. На квадратном основании возведен высокий двадцатигранный барабан с пирамидой почти 20-метровой высоты. В южной ее части расположен вход, имеющий форму стрельчатой арки. С восточной стороны имеются два небольших окна. Ученые и археологи считают эту башню очень интересным и важным в историко-архитектурном отношении памятником далекого прошлого Казахстана. Так, известный казахский историк и теоретик архитектуры, зодчий Μ. М. Мендыкулов считал, что это надгробное сооружение, мавзолей золотоордынской знати[214]
. Народные легенды связывали историю этого памятника с именем грозного завоевателя средневековья Тимура, который со своим войском проходил здесь в конце XIV века, направляясь походом против хана Золотой Орды Тохтамыша. Однако, ученые считают, что мавзолей воздвигнут во второй половине XVI века, когда Тимура уже давно не было в живых.Таким образом, истинное назначение памятника пока еще не известно. В 1889 году впервые были произведены археологические раскопки внутри мавзолея. На метровой глубине удалось обнаружить женский скелет, рядом лежали золотые серьги с жемчужинами и яхонтами, а на руках золотые перстни с зеленовато-голубыми камнями восточного происхождения. Череп носил ясные черты монгольского типа. Недалеко от этого скелета были найдены два других человеческих черепа, также монгольского типа, бараньи кости и деревянный шокпар[215]
.Таким образом, можно предположить, что некогда грозный хан Сибири шейбанид Кучум мог быть захоронен на своем родовом кладбище, неподалеку от мавзолея Кесене, там, где находились в то время другие могилы представителей этой династии.
Оставшиеся в живых родственники Кучума похоронили его и бежали от ногаев. Около 300 мурз и других людей вернулись в Сибирь, пришли в Тобольск, сдались русским властям, крестились и поступили на царскую службу, получая за это 15 руб[216]
. Но не все родственники Кучума пошли служить сибирским воеводам. Оставшиеся на свободе потомки хана, его сыновья и внуки, продолжали бороться против царских отрядов, захватов территории, строительства новых крепостей и поселений, переселения крестьян из России в Сибирь. Практически всю первую половину XVII века кучумовичи продолжали бороться за восстановление своего государства, не мирясь с потерей Сибирского ханства.Главной опорой детей Кучума стали теперь казахские племена, а также ногаи, калмыки, башкиры-табынцы и башкиры-зырянцы, другие сибирские народы, которые видели в них по-прежнему законных владетелей Сибири. Все недовольные русским завоеванием бежали к ним, у них искали защиты и поддержки.
Некоторые из детей Кучума породнились с ногайскими мурзами и калмыцкими тайшами, вместе совершали нападения на пограничные русские волости, укрепления, деревни и села, захватывали пленных и угоняли скот. Так, сын Кучума султан Есим женился на дочери влиятельного тайши Урлюка (который позже во главе калмыков-торгоутов перешел на Волгу). От этого брака родился богатырь Аблай-Керей, в свое время также воевавший с царскими отрядами. Сам Есим в 1601 году добровольно приехал в Уфу и перешел на русскую службу, где его хорошо приняли. Он даже написал своим братьям, чтобы те прекратили сопротивление и пришли к русским. Братья в это время стояли на реке Тобол, у местности Ара-Карагай. Однако сам Есим, отправленный поначалу в Москву, а через несколько лет вернувшийся в Сибирь, вскоре снова включился в борьбу с сибирскими воеводами и умер в 1624 году[217]
.Кочевья детей Кучума располагались на территории современного северного Казахстана, по рекам Тобол, Есиль и Иртыш, доходили до Яика и Уфимского уезда. Так, в 1600 году четыре сына Кучума — Али, Канай, Азим и Кубей-Мурат находились в верховьях Бейля, с ними было около 250 табынцев и зырянцев, бежавших из Тюменского и Уфимского уездов. Двое из них, Канай и Азим, кочевали между реками Есиль и Обаган со 150 табынцами, а старший сын Кучума Али с 300 башкирами-зырянцами оставался на Есиле, затем кочевал у озера Шубар-коль, между реками Обаган и Тобол, возле устья реки Уй. В 1603 году кочевье Али переместилось в район озера Шортанды у подножья гор Кокшетау, в пяти днях пути от Тюмени; с ним было много аулов башкир-зырянцев. Отсюда они совершали набеги на сибирские земли.
Весь 1600 год шли переговоры между детьми Кучума и русскими властями об условиях подчинения России. Али отправил своего младшего брата Кубей-Мурата в Тобольск для переговоров, но его там задержали и отправили в Москву[218]
.