Именем Сююмбике названа знаменитая «падающая башня» Казанского кремля, ей поставлен памятник в центре города, ее пятисотлетний юбилей был шумно отпразднован в Казани. В 2022 году памятник казанской царице появился и в Касимове.
Шах-Али не зря просил Ивана Грозного отдать за него в жены Сююмбике. Дело даже не в необычайной красоте казанской царицы (современники восхищались ее благородной статью), тут, скорее, династический вопрос. Во-первых, она была вдовой родного брата Шигалея Джан-Али, жениться на вдовах умерших или погибших братьев для чингизидов было обычаем. Во-вторых, Сююмбике была дочерью эмира Юсуфа, происходившего из рода основателя Ногайской орды Едыгея, а тот – от самого тестя пророка Мухаммеда! Ногайская орда всегда была значительным фактором, от ногайцев во многом зависело состояние дел не только в Казанском царстве, но и на остальных просторах Большой Орды. В-третьих, Сююмбике оставалась законной казанской царицей. Не исключено, что Шигалей тайно мечтал о возрождении казанского ханства и о его престоле.
Помимо политики Шигалей, конечно, решал проблему престолонаследия. Ему скоро пятьдесят лет, а ни одна из жен не подарила ему наследника. Кому передать все с таким трудом добытое, заслуженное, завоеванное? Кто продолжит славный род? И вот есть казанская царица, которая уже родила здорового мальчика. Почему бы ей не родить еще одного? Хочет ли она этого? Да кто ее будет спрашивать…
Действительно, в мусульманском мире той поры редко обращали внимание на мнение женщины. Достаточно того, что сыта, обута и одета, знает молитвы, умеет воспитывать детей и держать в строгости рабынь. Остальное, в том числе и образование – не обязательно. А Сююмбике была блестяще образована, могла дискутировать по вопросам богословия, много читала. И что совершено удивительно – разбиралась в вопросах экономики и налогообложения. В отношениях с царствующими мужами она не была бессловесной рабыней, а могла показать свой нрав, и часто показывала. Кто знает, как бы сложилась судьба этой красавицы, если бы не большая политика…
Совершим короткий экскурс в события, которых уже коснулись, и посмотрим на них как бы глазами Сююмбике. Она родилась в 1516 году, и сразу стала любимицей отца, ногайского бия Юсуфа. Этот мудрый правитель с почти неограниченной властью хорошо разбирался в хитросплетениях большой политики, дал дочери блестящее образование и готовил ее к браку с турецким султаном. Однако казанский мурза Булат-Ширин уговорил Юсуфа выдать дочь за нового казанского хана Джан-Али (Яналая). Джан-Али еще подросток, дерзок и в манерах диковат, только что прибыл из Касимова. И хоть младший брат отставного Шигалея стал ханом Казани по прямому указанию великого московского князя, но, породнившись с Яналаем, Юсуф обретет солидное влияние на все казанские дела. Сговорились быстро, и в двенадцать лет Сююмбике стала женой пятнадцатилетнего хана.
Этот брак не был счастливым. Вряд ли любитель соколиной охоты Яналай разделял пристрастия своей малолетней супруги к персидской поэзии. Хотя, возможно, сыграл свою роль и юношеский максимализм. Не сошлись характерами, потому хан не желал делить с супругой ложе, хотя если верить легендам
Сююмбике недолго оплакивала свою вдовью долю, в скором времени она стала женой нового казанского хана Сафа-Гирея. И это был совсем иной брак: она стала пятой женой этого хана, но женой – любимой! «
Завидное мужество Сююмбике проявила в годы испытаний. Случалось, что любезный ее супруг, враждуя с Москвой, при приближении русской рати спешно сбегал в степь к тестю. А она оставалась на царстве и личным примером вдохновляла горожан на защиту Казани во время русской осады «мокрого похода».