Ханкерман. История татарского царства

Пришпоривает коня всадник, оглядывается то и дело, видит, что нагоняют его татары на свежих лошадях. Трое их, неравны силы, но и он не из робкого десятка. Вдруг резко развернул коня и сам поскакал навстречу татарам.

Не ожидал такого Назар Беркузле, замешкался, да и остальные сплоховали. Нет бы окружить одинокого беглеца, как у казаков принято, так решили ударить прямо в лоб. И каждый вперед лезет, хочет сам врага в плен взять. Но опытный соперник попался: ловко уклонился от татарских сабель и сам махнул тяжелым палашом. Вроде почти не замахивался, а силен и точен оказался удар. И вот уже валится из седла один из казаков! Развернули враги лошадей, уже двое против одного.

Теперь хорошо рассмотрел ляха Назар. В полном стальном доспехе, над шлемом перо неведомой птицы, а за спиной крылья с орлиными перьями. Крылатый гусар, Назар о них слышал, а вот видит впервые. Говорят, у ляхов такие крылья положены только самым уважаемым воинам. И кираса у него не только грудь, но и спину прикрывает, этакого так просто не возьмешь. А удар-то у него хорош!

Но в бою нет времени рассуждать, тем более, когда на тебя несется враг. Только теперь не сабля в руках у него, а… Поздно понял Назар, что не только на силу удара рассчитывает лях. Гулко грохнуло, полыхнуло пламенем, и валится наземь второй казак. А сабля Назара лишь по броне чиркнула, не причинив ляху вреда.

Снова развернули коней враги. Теперь один на один. Смотрит улан в лицо гусара, улыбается лях, доволен. Усищи-то у него какие! Спрятал свой разряженный пистолет в седельную суму и снова взялся за палаш. Глядит на Назара, ухмыляется, сразу видно, уверен в своей победе.

Только не на того нарвался! Против железной брони у татарина найдется свое оружие.

Похлопал Назар по шее лошадку, испуганную выстрелом, успокоил, подмигнул гусару и… вложил саблю в ножны. Пришло время ляху удивляться, отчего самодовольная улыбка сползла с его лица. Решил он все одним ударом закончить и сразу послал коня в галоп, на скаку замахиваясь палашом. Но удар не достиг цели, перед самой сшибкой Назар резко дернул поводья, пропустил поляка мимо себя и тут же лошадь развернул. Свистнул аркан, зацепил гусара за одно крыло. Уперся Назар в стремена, ловко дернул, и полетел из седла опытный воин, сверзился с грохотом наземь! Не мешкая, улан пришпорил лошадку, шагов сто гусара по траве протащил. Только потом остановился, спрыгнул с седла, обнажил саблю.

Нет надобности в сабле, лежит гусар без чувств, лицо в крови – расцарапало, пока по земле волочился.

Режет улан кинжалом ремни гусарского доспеха, скидывает с врага кирасу, шарит за пазухой. Так и есть, грамота с красной печатью. Знать, важное послание вез этот лях. Пошарил и за поясом, нащупал тугой кошель. А там полновесные червонцы! Честная добыча!

Отдышался Назар, тем же арканом связал ляха, туго спеленал, не жалея. На товарищей своих недвижимых посмотрел. Ничем не поможет он товарищам, их души уже к небесам взлетели, как и положено душам воинов, павших в бою. За телами позже можно вернуться, а эту грамоту русский воевода очень ждет. И важного пленника в придачу.

Кряхтя и тужась, затащил Назар ляха на его же лошадь, крепко привязал к седлу. Теперь осталось рассчитывать только на волю Аллаха, чтобы добраться до лагеря без помех.

1571 год. Под Ревелем

Велика Русь, бескрайни ее просторы. От литовских границ до дикой Сибири, конца которой никто не видел, от астраханских степей до холодных северных морей. Долго новости с края на край добираются. Но если уж доберутся…

Гудит русский лагерь под ливонским городом Ревелем, бывалые русские воины пересказывают друг другу страшную весть. Более всех встревожены московские полки, боярская конница и стрельцы. А тревога понятна – гонец привез новость, что нечестивый крымский хан Девлет пожег Москву, что множество людей побил, а еще больше в полон угнал.

Собираются московские стрельцы в своих алых кафтанах, чешут нервно бороды да затылки, переговариваются, шумят. Как же так? Они здесь, считай, всю немецкую землю повоевали, к Холодному морю вышли, а крымец пожог их дома. Целы ли их избы и усадьбы? Да бес с ними, с избами, новые срубить можно, лесов под Москвой в избытке, но как семьи? Жены и дети, цели ли, живы ли? Гудит русский лагерь, волнуется. Вот ведь подлое крымское племя! Прознали, что вся сила русская, лучшие полки, лучшие пушки здесь, немца воюют, и в спину ударили.

Собирается без всякого приказа русское войско у шатра царского воеводы князя Мстиславского. И вот уже дерут глотку самые буйные, что нужно немедля идти на Москву, спасать уцелевшее. И правда, зачем немецкая земля, когда нашу топчут да жгут нечестивые?! Кто ответит?

Тут же и татары, и тоже в волнении. Ходит слух, что прокатился Девлет-хан краем и по мещерским землям. Краем – это как? Не тронул ли крымец окских юртов? В целости ли семьи? Стоят татары рядом с русскими стрельцами, тоже орут, в общей беде разницы нет.