Хаос

Анна тут же выплеснула содержимое чашечки на улицу и быстро захлопнула окно. Убедившись, что чая не осталось, она вернулась к своему креслу и наполнила чашку коньяком.

Но не успело в чашке показаться дно, как дверь уже распахнулась и в комнату вошёл Рио. На нем был надет чёрный фрак. На шее красовался галстук сливового цвета, а в нагрудном кармане красовалась бутоньерка из свежих цветов.

На лице мужчины было привычное спокойствие, которое позже сумел подтвердить и голос.

Рио Валерго с привычной галантностью поприветствовал Анну и проследовал к окну, спрятав руки за спиной.

По необъяснимой причине в ту самую секунду, как Анна посмотрела на лицо Рио, весь остаток переживаний вдруг резко и незаметно исчез. Одним лишь своим присутствием Рио сумел успокоить невесту своего племянника.

— Рио, я рада, что вы здесь… — тихим и спокойным голосом ответила Анна, завороженно наблюдая за тем, как мужчина поправляет воротник пиджака.

— Я не мог пропустить такое событие, моя дорогая, — низким, но добрым голосом ответил Рио. — Ты должно быть волнуешься…

— Волновалась, — сказала смиренно Анна и тут же добавила, — Но ваше присутствие меня успокоило.

В это же время Анна поймала на себе взгляд Рио, не давящий и спокойный. Мужчина наблюдал за тем, как меняется лицо девушки после каждого произнесённого в этой комнате слова. И, заметив, дрожь в женском голосе, он сделал шаг к коробке с фатой. Не смея и коснуться вещи, которая навеяла на него кучу воспоминаний, Рио переключил своё внимание на девушку.

— Я никогда не говорил тебе, Анна, — Рио продолжал всматриваться в темные зелёные глаза девушки, — Но я рад, что ты станешь частью нашей семьи. Я долго наблюдал за тобой и могу сказать лишь одно… Ты сильная женщина, в которой души не чает мой племянник. Благодаря тебе он двигается вперёд. Ты возвышаешь его. И только рядом с тобой он сможет добиться высот.

— Рио…

— Анна, мы никогда не были близки. Я не твой отец. Но для меня будет огромной честью, если именно мне предоставится возможность проводить тебя к алтарю, — с волнением в голосе высказал Рио. — Я хочу быть опорой тебе в этот день.

— Я буду рада, если именно вы будете рядом со мной, — с улыбкой и со слезами на глазах ответила Анна.

Заметив, как щеки девушки покрылись горящим румянцем и заблестели, Рио приблизился к Анне заключил девушку в свои объятия.

Чувствуя себя, укрытой под руками Рио, Анна вдруг ощутила себя маленькой девочкой, прижавшейся к отцу, и плачущей навзрыд. Впервые за очень долгое время она ощущала себя так, словно попала домой. Мир вокруг растворился, стал прежним. Тихим и уютным, словно маленькое тёплое гнездышко.

Чувствуя, как мужские, уже достаточно старые, ладони растирают её дрожащую спину, Анна продолжала плакать. Ей хотелось захлебнуться в своих же слезах, лишь бы это чувство теплоты не исчезала.

Анна всё ещё помнила, как много лет назад отец так же обнимал ее и растирал ладонями спину девочки, пытаясь успокоить после какого-то несчастья. И какой же радостью для неё стало в самый важный день в жизни вновь ощутить на себе это чувство… Словно отец рядом…

— Прекращай плакать! — тихо сказал Рио, немного отстранив плечо от мокрого лица девушки. — Сегодня же счастливый день.

— Я плачу, потому что счастлива… — прошептала Анна, всхлипывая носом.

— Анна, милая, поверь, ты будешь ещё счастливее однажды. — с уверенностью в голосе произнёс Рио. — Тебя ещё ждёт так много радости… Муж. Дети. Семья. Приключения. Ты ещё столько всего удивительного увидишь… И столько переживёшь…

— Спасибо, Рио…

— А теперь вытирай слёзы и начинай собираться. Я буду ждать тебя внизу.

Бросив последнюю фразу, Рио примкнул губами ко лбу Анны и, немного улыбнувшись, направился к двери, скрывшись из виду девушки.

Оставить её сейчас было уместным. Более чем.

Взяв с полки записную книжку, Анна быстро набросала десяток строчек чёрной гелиевой ручкой и, будучи довольной результатом, отложила книжку в сторону на край стола. Собрав все мысли в едино, девушка разделась и легла в уже наполненную горячей водой ванну. Ее волосы, намокшие и слипшиеся, скатывались по плечам, погружаясь под воду. Кожа быстро нагрелась и приобрела красноватый оттенок. Дыхание замедлилось, и глаза наконец закрылись.

Церемония проходила в зимнем саду, неподалёку от дома Чарльза. Деревья покрывал толстый слой снега, словно огромное белое покрывало в спальне цветов.

На небольшом лугу вдалеке стояла арка из Агератумов синего, сиреневого и розового цветов. Они смотрелись весьма гармонично на фоне деревянных лавочек, прокрытых тёмным лаком и поставленных в несколько рядов.

Гости уже сидели на своих местах в ожидании появления невесты. Вокруг была суета. А в воздухе стоял холодный аромат цветов.

Сидеть в первом ряду удостоились чести Финн Лерой, Рая де Хариетт, Мина Эль Хаммани с дочкой и мужем, Майкл Шарло и Лиза Шарон.