В то же время, аналогичное противостояние с Россией возникает из-за отношений Украины с НАТО. Опять же, это началось в 1991 году. После грузинского кризиса 2008 года эти отношения стали конфронтационными по отношению к России, а после 2014 года приобрели принципиально враждебный характер. С этого момента помощь Украине не была направлена на то, чтобы побудить страну искать общий язык с Россией. Напротив, активность НАТО и значительной части стран-членов направлена на подготовку Украины к реваншу за реинтеграцию Крыма в состав России и к силовому прекращению восстания на Донбассе. Соединенные Штаты, незаменимый столп западной стабильности, больше не питают иллюзий относительно своей роли, унаследованной от периода холодной войны.
Последние двадцать лет, цинично, механически и без угрызений совести ведущая мировая держава подрывает все международные договоры, которые гарантировали баланс обычных и ядерных сил в Европе. Несмотря на усилия, предпринятые сразу после 11 сентября 2001 года, России не позволили интегрироваться с Западом, по крайней мере, на приемлемых условиях. После грузинского кризиса 2008 года, ливийского кризиса и еще больше после переворота на Украине в 2014 году Россия разочаровалась в реальной готовности Запада найти путь к действительно неконфронтационному сосуществованию. Соединенные Штаты знают о российском недовольстве, но предпочитают его игнорировать, поскольку Россия рассматривается как угасающая держава, которую следует окончательно подавить или держать в изоляции до тех пор, пока президент Путин остается у власти.
Иллюзия того, что мир и равновесие в Европе способствуют развитию американского бизнеса, также рассеивается. Отныне
Телеграм-канал «Сводки ополчения Новороссии» отметил 24 марта 2022 г. в одном из своих сообщений: «Имеющийся сегодня в распоряжении нашего командования массив захваченных боевых документов ВСУ, а также материалы допросов пленных, позволяют сделать главный вывод — начав спецоперацию российская армия смогла упредить украинскую на срок от пяти до десяти дней. В момент первого удара большая часть украинских войск находилась в процессе выдвижения в районы сосредоточения или уже были развернуты там. Поэтому, ни о какой стратегической внезапности специальной операции говорить не приходится, но тактическая внезапность была нами достигнута. Украинская армия не успела закончить своё развертывание по планам военного времени, и не была приведена в полную боевую готовность. Командование ВСУ до последнего было уверено, что российское руководство, находящееся под политическим прессингом США и Запада, не решится начать масштабные боевые действия до реального повода для их начала со стороны ВСУ, и что союзники Украины контролируют Россию и вовремя предупредят Киев о начале «российского вторжения»375.
В этом русле особое значение приобретают признания гарантов Минских соглашений 2014–2015 гг. канцлера Германии в 2005–2021 гг. Ангелы Меркель и президента Франции в 2012–2017 гг. Франсуа Олланда о том, что это была попыткой спасти Украину от военного поражения, а не искреннее желание прекратить противостояние на Донбассе. А. Меркель в начале декабря 2022 г. заявила журналистам: «Минское соглашение 2014 года было попыткой дать Украине время. Она также использовала это время, чтобы стать сильнее, как можно видеть сегодня. Украина 2014–2015 годов — это не современная Украина. Как мы могли наблюдать в ходе боёв в районе Дебальцево в 2015 году, Путин мог бы тогда легко победить. И я очень сомневаюсь, что в то время страны НАТО смогли бы сделать столько же, сколько они делают сейчас для помощи Украине» 376. Экс-канцлеру в том же декабре 2022 г. вторил Ф. Олланд: ««Да, Ангела Меркель права. Минские соглашения на время остановили наступление россиян», — ответил он. По словам Олланда, было важно «знать, как Запад воспользуется этой передышкой» 377.