Хаос над Бездной

— Уважаемый мастер Касинас, хочу тебя немного поправить. Скидку нужно вычитать из суммы, но никак не прибавлять, как ты это проделал…

Дварлинг сожалеюще развёл руками, мол, само оно так получилось. Хром продолжил:

— Теперь по пунктам. Какая такая срочность? Я тебе два месяца назад заказ выдал! Никакой срочности!

— Но я сделал срочно! — не согласился дварлинг. — Это ваши проблемы, господин Хром, что вы не явились раньше.

— Сложность работы… Тут я тоже не соглашусь.

— Отчего же?

— Ты только посмотри что сотворил! — хайдор указал на громадное топорище. — Это что за ужас такой! Как я этим воевать-то буду! Не эстетично же! Меня враги засмеют, как только я покажу им такую алебарду!

— Так же пока враги будут смеяться, вы их и порубите безбоязненно, — не согласился мастер. — За это нужно только ещё сверху доплатить…

— Какое доплатить?! Тут уж мне с тебя плату требовать, что ты мои материалы — очень дорогие и редкие, кстати, замечу — испортил! Да любой простой камнетёс справился бы с задачей куда как лучше! А уж если бы поработал скульптор, то получилась бы не алебарда, а произведение искусства!

— Скульптура бы может и получилась, — согласился мастер, ничуть не смутившись, — вот только скульптурами многое не навоюешь! Я же вам сделал орудие для сражений, а не для показательных выступлений!

— Мне кажется, ты мастер резко постарел! Это… подобие алебарды — свидетельство того, что ты совсем забыл, как должны выглядеть настоящие алебарды. А ведь раньше так не ошибался! Стареешь.

— Уж я-то знаю, что делаю и как. Обычные алебарды делаются, словно под копирку, а твою я сделал под спецзаказ! А спецзаказ дополнительной платы требует!

Агнет устала слушать спор двух увлечённых людей и, накинув капюшон, выскользнула на улицу.

Спустя четверть часа из лавки выскочил злой и недовольный хайдор, которого силком выставлял ещё более злой и недовольный мастер.

— И чтобы больше не появлялся у меня в лавке! — заревел Марк, с силой захлопывая дверь. Потом дверь вновь отворилась, и уже обращаясь к Агнет, старик заявил: — К вам милая леди это не относится. Можете хоть каждый день меня навещать…

И дверь вновь захлопнулась. Показалась табличка «Закрыто».

В руках у Хрома алебарды не было, но это ничего не означало, он мог её уже спрятать в магический карман.

— И как? — спросила она возлюбленного.

— Норм. Договорились.

— И за сколько?

— Сотня, — ответил хайдор, доставая из воздуха алебарду и показывая её при свете дня. — По существу нужно было платить вполовину меньше, так как материалы все мои. Но у меня больше сил не было с ним спорить.

10

16 Дэну, 2514

Дом Хрома, что в Речном Районе, был всё тем же. Ничего не изменилось за то время, что он отсутствовал. Всё те же три этажа жилой площади. Дом слишком большой для одного дора. Дверь, выходящая на оживлённую улицу и более предпочтительная задняя калитка, примыкавшая к тихому переулку, ранее контролируемому одной из мастных банд.

— Сейчас уборочкой займёмся! — в предвкушении потирала руки Агнет, пока Хром отыскивал по карманам ключи. — Потом я покушать приготовлю…

По дороге к дому, Агнет не удержалась и накупила еды, памятуя о том, что у Хрома в доме нет совершенно никаких продуктов, а если и завалялось что-то, то уже порядком испортилось.

— Мы же собирались в ресторан сходить?

Агнет припомнила первоначальные планы, да и махнула на них рукой.

Хайдор справился с замком, и они оказались внутри тёмного и мрачного дома. Но отчего-то дом был не настолько уж и мрачен. В одной из комнат горел свет. Пока хозяина жилплощади не было дома, кто-то решил тут поселиться, не спросив разрешения.

— Подожди на улице немного, — попросил Хром, доставая кинжалы. — Я позову тебя, как всё проверю…

— А может ещё стражников позвать? — усмехнулась девушка, взламывая печати на оружие и вытягивая из ножен сабли.

Ступая неслышно и осторожно, парочка добралась до нужной комнаты. Это была одна из тех многих комнат, которые Хром так и не удосужился обжить. Но некий гость сделал это за него.

В кресле, отвёрнутом от двери, сидел кто-то читающий книгу. Агнет стала обходить его справа, а Хром слева. Бойцы Братства хранили молчание и общались жестами. Вторженец не должен был слышать их, но он каким-то образом учуял их появление. Сидящим в кресле оказался бледный словно тайдор, человек с печальными глазами, но улыбкой на лице. Губы почти синие, словно его из мёрзлой воды достали. Да и вообще он производил впечатление утопленника, а неживого существа. Одежда на нём вполне обычная, но выглядит как-то несуразно, словно её сняли с приличного манекена и надели на высохшую мумию. Человек произнёс:

— И куда ты только запропастился? Я уже порядком…

Что вторженец хотел сказать помимо этого, Агнет не поняла. Хром скомандовал «Руби!» и первым же прыгнул на человека, сбивая того с кресла на пол и начав с ним кататься по полу. Агнет хотела бы выполнить приказ, но рубить врага не могла, пока тот находился сцепленным так крепко с Хромом.

Катаясь по полу, человек что-то пытался сказать, а Хром дико рычал и приговаривал: