Хаос времён года

Я брожу по замерзшим улицам Гринвича, не зная, куда иду. Просто следую за гулом лей-линии. Поднятый ветром с земли мусор завис в воздухе. В небе сверкает молния. Вокруг ни души. Ни на одном крыльце, ни в одном окне не горит свет. Интересно, так ли будет чувствовать себя мир, когда ему придет конец и останусь я один?

Лей-линия сходится с запахами Хулио и Эмбер. Чем дальше на запад я продвигаюсь, тем вернее, как мне кажется, совпадают траектории их путей. Я следую за ними по пустым улицам к… Пекхэму.

Я замираю, вдруг вспомнив разговор, состоявшийся у меня с Ликсу всего несколько дней назад:

«…сумел подключиться к записям уличной камеры в Пекхэме… Час назад она сошла там с автобуса».

58. «И некого уж больше побеждать…» [11]

Джек

Открываю дверцу машины, едва Ликсу сворачивает в переулок позади дома Огги. Фургона нигде не видно. Я постукиваю по динамику у себя в ухе, но связи нет.

– Флёр? – зову я ее по имени, шлепая по лужам к крыльцу. – Где все?

Ликсу выходит следом за мной, не потрудившись заглушить двигатель.

– Не знаю. Уже должны быть на месте. Договорились тут встретиться… – закончить фразу Ликсу не удается: позади меня раздается мягкий щелчок, и что-то тяжело падает на землю.

Обернувшись, я пячусь прочь от машины. Дверь со стороны водителя распахнута, стеклоочистители шлепают по лобовому стеклу, разгоняя потоки дождя. Ликсу лежит посреди улицы со склоненной под неестественным углом головой, и искры ее магии смешиваются с облачками выхлопных газов.

Над ее телом возвышается Дуг, у которого снова течет из носа кровь. На его скуле красуется темно-фиолетовый синяк, на куртке заметны подпалины. Не удостоив Ликсу ни единым взглядом, он переступает через оставшуюся от нее горстку пепла.

Как, черт возьми, он нас нашел? Око у меня, и он не мог знать, куда мы направляемся. Да и пешком он сюда так быстро добраться не мог.

Я смотрю ему за спину, ожидая увидеть полную Стражей машину, но он один.

– Неужели ты до сих пор ничего не понял? – спрашивает он, приближаясь хромающей походкой. – Убегать нет смысла. Тебе не по силам остановить грядущее. От Неизбежности не скроешься.

Медленно, шаг за шагом я отступаю от него.

– Я могу это остановить. И изменить тоже. Мы оба можем. Еще не поздно сделать правильный вы…

– Не смей заканчивать эту фразу. Вы с Лайоном оба можете катиться к черту. – Он неуклюже приближается ко мне, сжимая косу обеими руками и раздувая ноздри, потом резко останавливается в середине переулка и склоняет голову набок, заслышав звук открывающейся за моей спиной двери.

– Какой сюрприз, – восклицает Дуг, обнажая зубы. – Паршиво выглядишь, Кай.

Заслышав знакомый звук – из колчана достают стрелу, – я напрягаюсь и медленно оборачиваюсь через плечо. Дождь капает с коротких темных волос Кай, дрожащие от стазисной слабости руки сжимают лук. Стрела уже лежит на тетиве, готовая поразить цель, и ее хищные выдвижные зазубрины нацелены в пространство между мной и Дугом.

– Что тут сказать? Я полна сюрпризов, – отвечает она хриплым низким голосом, как будто только что проснулась. С ее плеч свисает фланелевая рубашка, которая велика ей на несколько размеров, да к тому же криво застегнутая, будто одевалась она в большой спешке. Пижамные штаны тоже ей большие и волочатся по земле, являя взгляду только кончики пальцев ног.

Дуг сплевывает кровь на тротуар.

– Рад видеть, что ты сумела выбраться из Обсерватории.

– Да неужели? – Она неуклонно приближается, медленно и осторожно, шлепая по лужам босыми ногами и переводя взгляд прищуренных глаз с Дуга на меня и обратно. – А у меня сложилось впечатление, что тебе все равно. Может, мне и приснилось, но готова поклясться, что слышала, как Стражи вызывали тебя по радио, когда началась эвакуация. Если не ошибаюсь, ты тогда сказал дословно следующее: «Пусть она там сгниет».

С губ Дуга срывается резкий смешок.

– Запомнила, значит.

– Я помню многое из того, что, по-твоему, не предназначалось для моих ушей.

Его улыбка гаснет, на шее начинает пульсировать жилка, когда они обмениваются долгим взглядом. Зловеще близко раздается раскат грома.

– Как тебе удалось выбраться? – спрашивает Дуг.

– Кто-то меня вынес. – Острие ее стрелы медленно перемещается ко мне. Кай слизывает с губ капли дождя и делает глубокий успокаивающий вдох, готовясь выстрелить. – Око у Соммерса. Он выкрал его у меня.

Инстинктивно я вскидываю руки.

– Мы можем поговорить об этом? – тихо спрашиваю я. – Пожалуйста.

– Ты уже сказал все, что мне нужно было услышать. – Она устремляет на меня свой острый пронзительный взгляд, будто пытаясь передать сообщение прямо мне в мозг, и бочком прокрадывается в середину переулка, зажимая меня между собой и Дугом.

Его лицо опадает, и он удивленно скользит по мне своим единственным глазом.

– Око у тебя? Покажи!

– Повернись ко мне спиной, Зима, – тихо говорит Кай.