Хаос времён года

– Йора, – рявкаю я, привлекая ее внимание. Она опускает скрещенные на груди руки и бледнеет, когда я указываю на кучку болезненных, потных людей в комнате. Стражи, которых Лайон лишил магии, выглядят пустыми и потерянными, их руки бесполезными плетьми свисают вдоль тел. – Отведи их в лазарет. После того как им окажут помощь и приведут в порядок, они будут подчиняться тебе. Поставь их во главе вспомогательного персонала… работников кухни, сторожевых и ремонтных бригад… – Я замолкаю, уловив проблеск видения. Это воспоминание из прошлого Йоры, которое меня тревожит; у нее липкие пальцы. – И пришли ко мне в офис специалиста по техническому обслуживанию. Я хочу, чтобы все замки Лайона были перепрограммированы. До получения иных распоряжений доступ в мой кабинет и покои будет ограничен.

– Только для кого, сэр?

– Только для меня.

– Что насчет вашей охраны? Как мы будем?..

Я поворачиваюсь, пристально глядя на нее своим странным новым глазом, и она съеживается под ним, как будто зная, что я вижу.

– Разве я неясно выразился?

– Все ясно, сэр, – чуть слышно пищит она.

– Что, в таком случае, ты все еще здесь делаешь? – Она со всех ног бросается в коридор, а я, проводив ее взглядом, поворачиваюсь и сосредотачиваю внимание на последнем оставшемся в комнате Страже.

– Зара. – Свирепого вида девушка вытирает кровь со щеки. Она была новичком в гвардии Майкла до начала восстания, но отличалась сообразительностью. Хорошо управлялась с компьютером. – Представь мне полный отчет о местонахождении каждого свободноживущего Времени года наверху. Пусть их найдут, всех до одного, и соберут восстанавливающую бригаду. Как только это будет сделано, ты отыщешь Джека Соммерса и Флёр Аттвел, а также их бывших кураторов. Я хочу точно знать, где они находятся. И принеси мне личное дело Кай Сэмпсон.

Хоть Кай сейчас и удалось сбежать, она непременно вернется за единственным человеком, чье благополучие ее заботит, – за своей сестрой. И когда она придет, я буду наготове.

Но сначала мне нужно найти хрустальное око.

* * *

Габариты Марча – единственное светлое пятно в его резюме, но выбор кандидатов у меня невелик, поэтому, когда Ликсу нашла его и привела в Центр Управления, я назначил его главой своей службы безопасности. Хоть Йора и бесчестный вор, в одном она права: теперь я Кронос, и мне нужен телохранитель. Неизвестно, когда кто-то – даже из приближенных мне людей – попытается всадить мне нож в спину.

Держа стеклянный шар в одной руке и посох в другой, я возвращаюсь в свой новый кабинет, по пути подмечая видимые повреждения. Марч топает за мной, изо всех сил стараясь не отставать. От него исходит такая тошнотворно сладкая гордость, что я уже жалею о решении нанять его.

Оставляю его за дверью и, как только за мной закрывается дверь и щелкает замок, бросаю посох на ковер. Ладони покрылись волдырями в тех местах, где сжимали его, и я осторожно касаюсь ободранной до мяса кожи. Не припомню, чтобы у Лайона были шрамы на руках, когда он потянулся за посохом во время нашей встречи на прошлой неделе. А на ухоженных пальцах Майкла я и вовсе никогда не видел ни единого пятнышка. Так за что же моим ладоням так досталось? Или это какое-то испытание?

Ставлю стеклянный шар на стол, оградив его со всех сторон книгами в твердом переплете, чтобы не скатился. Магия Геи бьется в нем, искрясь и шипя всякий раз, когда я приближаюсь к стеклу. При одном взгляде на него у меня снова начинает болеть горло.

Голова раскалывается, по груди растекается жестокая боль. Денвер однажды признался, что острая паника может напоминать сердечный приступ. Я лихорадочно копаюсь в ящике стола Лайона в поисках успокоительного или антацидов и, не обнаружив ничего, ругаю себя за глупость. Это место окутано магией, изжоги и инфаркта миокарда здесь просто не существует, так почему же мне кажется, что я умираю?

Решив не обращать внимания на ноющий ожог, я принимаюсь рыться в других ящиках Лайона, обыскивая каждый уголок в поисках пропавшего ока, уверенный, что почувствую себя лучше, как только оно окажется в моих руках. Кристалл научит меня управлять магией Геи, подскажет, где найти Джека и как, черт подери, заставить посох перестать сжигать меня живьем всякий раз, когда я к нему прикасаюсь.

Я распахиваю дверцу шкафа, и мои мышцы напрягаются при виде танцующих на деревянной поверхности радужных искр, но оказывается, что это всего лишь блики света, отражающиеся от хрустального графина. Я взбалтываю налитую в нем янтарную жидкость. Острый запах алкоголя ударяет в нос еще до того, как я взламываю печать, и, когда делаю жадный глоток, у меня на глазах выступают слезы. Плюхнувшись в кожаное кресло Лайона, я запрокидываю голову и жду, пока жидкость согреет кровь, мысленно заклиная ее заглушить боль, окутать туманной дымкой. На деле алкоголь лишь усиливает и жжение в груди, и головную боль.