Хаосовершенство

— Временным мостиком, — уточнил Кауфман. — Как ты правильно заметил, Ник, каждое государство тянет одеяло на себя.

— Твоя энергия позволит им заглянуть вперед, увидеть новые перспективы и…

— И отказаться от сиюминутной выгоды?

Моратти замолчал. А Мертвый зло усмехнулся.

— Перспектива потому и называется перспективой, что она далеко. На нее нужно работать. Ради нее необходимо от чего-то отказываться. Хватит ли у государств воли использовать возможности новой энергии для будущего? Ведь в кризисе не только Анклавы, в кризисе все. А война всегда считалась прекрасным выходом из тупиковых ситуаций.

— Мы соберем конференцию, подпишем юридически обязывающие документы…

— Которые не будут стоить даже бумаги, на которой их напечатают.

— Но ведь ты все равно отдашь им энергию!

— Когда буду уверен, что они не устроят с ее помощью последнюю мировую войну. Когда ткну их носом в перспективу и смогу гарантировать, что они не смогут от нее отказаться.

Прозвучало, мягко говоря, самонадеянно. Ник прищурился.

— Сможешь гарантировать?

— Смогу, — уверенно отрезал Кауфман.

— Не слишком ли много ты на себя берешь?

— Ровно столько, сколько могу потянуть. Все остальное берут другие.

— Кто?

— Не ты.

Отказ? Окончательный и бесповоротный?

На первый взгляд все выглядело именно так, однако Моратти не мог не попытаться зайти еще с одной стороны.

— Макс, я понимаю, что ты беспокоишься о долгах «Науком», о тех кредитах, что вы собрали под строительство Станции. Но ты прекрасно знаешь, что эти вопросы легко решить. Часть долгов спишем, остальные выкупят государства в счет платы за технологию.

Но произнося последние слова, президент СБА понял, что это предложение заинтересовало Кауфмана еще меньше, чем разговоры об идеологии.

— Я с тобой не торговался, Ник. И долги «Науком» — последнее, что меня волнует в этой истории.

— Почему?

— Потому что я услышал от тебя то, что ты не сказал, — Станцию будут штурмовать. Ведь так?

Прямой вопрос — прямой ответ.

— Ты сам подвел государства к этому решению.

— Почему они не хотят подождать до запуска? Понятно же, что после него я отдам технологию.

— Тебе не верят. Твои действия кажутся странными.

— Какие? — Резким движением Кауфман взлохматил серые волосы. — Кроме повышенной секретности, разумеется.

— «Науком» стягивает производства к Станции.

— К источнику новой энергии, — уточнил Мертвый. — Это логичная оптимизация производственного процесса.

— Плохое объяснение.

— Другого нет.

— Но если все так просто, какого черта ты не соглашаешься раскрыть технологию сейчас?

— Я уже ответил.

— Не веришь государствам?

— Не верю.

— Почему?

— Потому что то, что легко дается, — невысоко ценится. Если я продам технологию сейчас, государства сочтут это своей победой. Что бы я ни попросил взамен, какие бы условия ни выставил — они все равно решат, что победили. Эта продажа станет концом Анклавов.

— Анклавы обанкротились.

Странное, если не сказать — преступное, заявление прозвучало в устах президента СБА весьма весомо. Он искренне верил в то, что говорил. А вот Кауфман придерживался другой точки зрения.

— Государства обанкротились еще раньше, когда допустили появление Анклавов. Ты просто не понимаешь, что наблюдаешь противостояние мертвецов. Заполучив технологии силой, а ведь все именно так: они угрожают и получают что хотят, пусть даже и в результате компромисса. Так вот, заполучив технологии силой, государства вообразят, что всё осталось по-прежнему, что мощь и мускулы решают всё, и станут использовать новую энергию в военных целях. Через год или два обязательно начнется большая война.

— А ты хочешь начать ее сейчас?

Его не поняли. С ним не согласились. Мертвый устало откинулся на спинку кресла и пожал плечами:

— То, что я хочу, свершится через несколько месяцев. Я построю Станцию. Я открою новую эпоху. И если в твоих словах было хоть пять процентов искренности, ты не будешь разочарован, Ник. Ты увидишь, что я был прав. Но сейчас, если ты хочешь договориться, ты должен без разговоров и условий встать на мою сторону и делать то, что я приказываю.

«Честное ли это предложение?» Поразмыслив, Моратти решил, что да — честное. Его действительно готовы взять в команду. Но насколько велики ее шансы?

— Ахо и китайцы не остановятся, — протянул президент СБА.

— Я знаю.

— Тебе не позволят стать королем мира.

— Мне и не надо.

— Чего же ты добиваешься?

— В настоящий момент, Ник, я бегу к своей цели. И остановить меня можно лишь одним способом.

«Компромисса не будет, договора с государствами не будет. Штурм Станции неизбежен, как и неизбежно поражение команды Мертвого». А потому ответ на предложение присоединиться к закусившему удила директору московского филиала СБА прозвучал однозначно:

— Они тебя остановят, Макс. Они пойдут на всё.

— Есть разница между «пойти на всё» и «добиться своего», — равнодушно ответил Кауфман. — Увидимся, когда все образуется.