Харбин

Особо ему запомнилась гнедая по кличке Марта, которую он жеребенком привел с государственного Стрелецкого завода и воспитал в своем духе. У кобылицы оказался врожденный талант, и она одинаково хороша была как в выездке, так и в конкуре, гладких скачках и скачках с препятствиями. Шатуров сам ее учил всем аллюрам – шагу, рыси, иноходи, галопу и прыжкам. Хорош был и ее парадный шаг, и пассаж, даже пьяффе и пируэт, которые присущи обычно цирковым лошадям.

Марту убили в первом же бою. После этого у него был арабский жеребец, потом английский гунтер. Когда того выкрали махновские бандиты, у него появился вороной белоногий жеребец по кличке Султан. С ним он и закончил войну. Когда уходил за кордон, продал ее цыганскому барону – деньги были нужны.

В этот раз Шатуров снова решил побороться за приз. Для этого он и коня себе присмотрел – каурого дончака-трехлетку. Донская порода всегда ему нравилась. Лошади то крупные, неприхотливые, резвые и при этом очень выносливые. А если им еще хорошего хозяина…

Целую неделю ротмистр гонял каурого по лугам, готовя его к скачкам. Поначалу животина ленилась, работала плохо, а когда поняла, что ей не переупрямить седока, стала потихоньку подчиняться ему. Прежний-то ее хозяин, офицер из штаба Семенова, не шибко ей занимался. Застоялась она у него, обрюзгла. Испортил бы он коня, если бы не Шатуров, который не пожалел выложить за животное приличную сумму. Опытный глаз подсказал ему, что это именно то, что он искал.

– А ты не желаешь поучаствовать в скачках? – спросил накануне Болохова ротмистр.

Александр только развел руками.

– У меня и лошади-то нет, – ответил. – Да и в седле я давно не сидел.

– Тогда приглашаю поболеть за меня. Если приду первым – шампанское за мной.

В это утро Шатуров явился на службу раньше всех. Увидев висевший в приемной новенький портрет императора, обрадовался. «Молодец все-таки этот Болохов, – мысленно похвалил он товарища. – Сказал – сделал. Да и Николай Александрович у него похож на себя! Ну, прямо живой. Ей-богу, генералу понравится».

Он помчался в мастерскую, чтобы поблагодарить Александра, но тот, как оказалось, еще не пришел, хотя имел обыкновение появляться в управлении задолго до прихода остальной здешней публики. Впрочем, его бы сегодня и не пропустили в здание. То был приказ генерала – впускать только участников совещания.

Разочарованный, он вернулся наверх, где по приказу Хорвата должен был встречать гостей и рассаживать их по местам. «Ну ничего, – решил, – завтра встретимся на скачках, и я поблагодарю Сашу». За эти несколько месяцев они успели подружиться, и теперь, отправляясь вечером с Лизой в театр или ресторан, Шатуров обязательно заезжал и за Болоховым. Тот ему нравился. Он совершенно не манерный, и душа у него открытая.

Как-то Александр заикнулся о том, что собирается уехать. Вот только, мол, допишу портрет – и в путь. Шатурова это известие, конечно же, не обрадовало. А тут и Лиза запаниковала. Видно, тоже привыкла к человеку. Все правильно: если ты любишь мужчину, то ты должна уважать его друзей. Ротмистр решил немедленно что-то предпринять. Он давно намекал товарищу, что хочет сделать его владельцем художественной мастерской, а тут сама ситуация заставила его поторопиться. Он приобрел у какого-то разорившегося заводчика добротное помещение с территорией, оформил все это на Болохова и вот теперь готовился объявить ему об этом. Решил, что сделает это во время пирушки, которую он устроит после победы на скачках.

В то время как Шатуров занимался гостями, Болохов пил чай в кафе напротив, наблюдая в окно за тем, что происходит на улице. Он видел, как подъехал Хорват, как следом за ним у подъезда здания РОВСа стали появляться авто других важных персон. Совещание должно было начаться ровно в девять утра. Помня о том, что точность – это привилегия королей, Александр решил завести механизм взрывного устройства на полдесятого. Так, мол, будет надежнее.

В общем, решил подарить этим людям лишних полчаса жизни. И как же он потом ругал себя за это! Если бы взрыв произошел чуть раньше, его судьба, скорее всего, сложилась бы совсем иначе…

2

Где-то минут за десять до взрыва к зданию подкатило такси – этакий старенький «фордик» с шашечками на боку, – и из него вышла Лиза. Болохов вначале даже не поверил своим глазам. Что она тут делает?! – подскочил он на стуле. – Ей же запретили сегодня являться на службу. Тем не менее в здание ее впустили.

Боже! Да она ведь погибнет! – с ужасом подумал Александр. До взрыва оставалось всего ничего, и это означало, что уже поздно было что-то решать.

Его охватило отчаяние. Не расплатившись с официантом, он выскочил на улицу. Пара секунд – и вот она, нужная ему дверь. Около нее два казачка, мимо которых он пролетел, словно пуля, так, что те даже глазом не успели моргнуть.

– Куда?! Стой!

Но что ему этот запоздалый крик?

– Лиза! Подожди!.. Прошу тебя, – в два прыжка миновав лестничный пролет, пытался остановить он девушку. Но ей не до него, она спешила.

– Саша, простите меня, но сейчас я не могу говорить с вами…