Хардкор

Двери захлопнулись, оставляя проштрафившегося падавана и его мастера на милость судьбы.

– Да ладно… – протянул Скайуокер, поправляя ремень принтера и сумку с запасом клеящей бумаги. – Это ж не должно быть слишком долго?

Кеноби, сгибающийся под весом датапада, память которого содержала сведения обо всем имуществе Храма, просверлил его уничтожающим взглядом.

– Нет?

* * *

Сидиус довольно потер руки. Мысленно. План по закручиванию гаек и осложнению жизни джедаям набирал обороты. Предложенная одним сенатором идея проверить средства, выделяемые Сенатом на содержание Ордена джедаев, ситху очень понравилась, и он тут же издал указ о проверках на всех уровнях, с огромным удовольствием спустив его в Канцелярию. Уже через десять минут из Храма пришел ответ лично от Винду, что указ исполняется, и Сидиус злорадно захихикал.

Время шло, комиссия, проверяющая денежные потоки, рыла и копала, сенаторы, которые не гнушались запускать в них руки, тащили взятки, под действием которых комиссия смотрела во все стороны сразу, а Сидиус неожиданно отметил, что Избранный не спешит к нему жаловаться и вообще пожрать на халяву. На просьбы отправить Скайуокера в Сенат следовали странные отписки, через два месяца терпение Палпатина лопнуло, и он решил проверить Избранного лично, навестив Храм. На месте парня не оказалось, пришлось просить Стражу. Примерно через час ожидания терпение ситха было вознаграждено. Избранный вышел в холл, таща на себе какое-то явно древнее оборудование.

– Энакин!

Энакин медленно повернулся, уставясь на него мутными глазами. Шив даже засомневался, что тот его вообще видит.

– Энакин… – начал канцлер, Скайуокер моргнул, щурясь, нахмурив брови. Вид у падавана был ужасным: бледный, всклокоченный, почему-то в пыли и пятнах неясного происхождения, он стоял, шатаясь, явно не соображая ни где он, ни что вообще вокруг происходит.

– Падаван Скайуокер, – попробовал канцлер еще раз, и Энакин, пошатываясь, застонал в голос, прижимая к груди странное устройство.

– Мастер, – пробормотал Скайуокер. – Мастер.

– Что такое, падаван? – так же тихо пробормотал подошедший Кеноби, моргая воспаленными веками. Всегда ухоженный и в идеально отглаженной одежде, сейчас он выглядел натуральным бомжом, по которому тосковало стиральное корыто.

– Пропустили… – полным отчаяния голосом провыл Скайуокер, из глаз покатились крупные слезы.

– Великая Сила, – застонал Кеноби, тоже чуть не плача. Палпатин моргнул, искренне недоумевая, что вызвало такую реакцию. – Сейчас, падаван. Сейчас. Номер?

– 9999999 аурек 8899990 беш, – всхлипывая, выдавил из себя Скайуокер.

Кеноби что-то с усилием набрал на датападе дрожащими пальцами и кивнул:

– Готово.

Устройство шелкнуло, выдавая полоску флимпси с длинным штрихкодом. Энакин оторвал полоску, подошел ближе к наблюдающему Палпатину и одним уверенным движением с размаху прилепил полоску прямо ему на лоб.

– Номер 9999999 аурек 8899990 беш. Канцлер Палпатин. Одна штука.

Кеноби ткнул пальцем в кнопку, снял с пояса маленький сканер, просветив номер на лбу обалдевшего Палпатина, дождался писка аппаратуры и удовлетворенно кивнул:

– Готово.

Датапад пиликнул, оба джедая вздрогнули. Кеноби прочел сообщение и зашевелил губами. Обалдевший Сидиус, так и стоящий столбом с бумажкой на лбу, уловил обрывки гнуснейших хаттовских ругательств.

– Падаван, – похоронным голосом выдал Кеноби. – Нам открыли подземные этажи. Идем, падаван.

Скайуокер несколько мгновений открывал и закрывал рот, как рыба, вытащенная на берег, и вдруг взвыл, падая на колени.

– Мастер!!! – от вопля Избранного мелко задрожал пол. – Не надо!!!

– Идем, падаван, – Кеноби схватил его за шиворот и потащил за собой, глядя вперед остекленевшим взглядом. – Раньше сядем, раньше… Гхм… В общем, раньше.

– Мастер! – рыдал не сопротивляющийся падаван. – Не надо!!! Я все осознал!!! Я глубоко раскаиваюсь!!!

По холлу разносилось эхо, джедаи, спешащие по своим делам, пугливо вздрагивали и прибавляли скорость.

– …буду медитировать! – донеслось до канцлера из коридора, в котором скрылись Скайуокер с Кеноби. – Мастер!!!

– Это что такое происходит? – задумчиво произнес Палпатин, отклеивая бумажку.

– Контроль и учет, – с чувством глубокого внутреннего удовлетворения произнес неслышно подошедший Винду, – ваше превосходительство.

– То есть?

– Инвентаризация, – медовым голосом протянул корун.

– А разве…

– Мы бросили на исполнение этой в высшей степени важной задачи наши лучшие кадры, – невозмутимо поправил рукав магистр.

– Но… Падаван Скайуокер…

– Боюсь, падаван Скайуокер и его мастер в ближайшую вечность будут недоступны.

– Вечность?!

– Время, – поправился Винду. – Простите, оговорился.

– Но… А как же Республика? – попытался воззвать к чувству долга Палпатин. – Рыцарь Кеноби – лучший специалист по переговорам!

– Я все понимаю, ваше превосходительство, – невозмутимо посмотрел в потолок Винду, – но не могу пойти против указа Сената, тем более – подписанного лично вами. А теперь прошу простить, документы не ждут.