Харли Мерлин и Первый ритуал

Я ни в коем случае не собиралась подавать им еще одно заявление, хотя и понимала, что должна сделать вид, будто собираюсь играть по их правилам. Если бы книга Шантеклера была в специальных коллекциях, я бы убила двух зайцев одним выстрелом; я бы получила фиксирующее заклинание и снова заглянула в Гримуар моих родителей. Им не нужно было бы знать об этом, если бы я просто записала заклинание Esprit или сделала фотографию.

— Я подумаю об этом, — сказала я.

— Что-нибудь еще? — чирикнула Свальбард.

— Нет… нет, это все. Спасибо.

— Тогда ступай, пока мы не передумали. — Она хихикнула, когда я повернулась, чтобы уйти.

Я чувствовала их насмешку, когда возвращалась назад, их веселье было как очень раздражающий зуд, который я не могла почесать. Сопротивляясь желанию сильно хлопнуть дверью, как капризный подросток, я вышла в коридор. В конце концов, они, похоже, не слишком беспокоились о моем посещении Гримуара. С другой стороны, с чего бы им тревожиться? Он был незакончен, и чтение заклинаний из незаконченного Гримуара было неслыханным делом.

К несчастью для них, они понятия не имели, с чем имеют дело, когда дело касалось меня.

По правде говоря, я была очень обеспокоена. После того, что случилось в прошлый раз, во мне смешались ужас и возбуждение. Может быть, мне удастся предотвратить то же самое. В любом случае, я была рада, что Уэйд будет со мной. Даже если бы мне пришлось признаться в своем последнем визите, я была счастлива, что не одна. Каким-то образом его присутствие успокаивало.

Глава 10.

Харли

— Подождите здесь минутку, — сказала блондинка, когда я вышла из кабинета. Оставив нас в коридоре, она вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Я решила, что они мило болтают обо мне. Может быть, они вместе посмеются над «дерзостью» КСД, думая, что мы можем решить то, что им не удалось.

— И как все прошло? — спросил Уэйд, выводя меня из состояния раздражения.

Я пожала плечами.

— Они сказали, что я могу пойти и посмотреть его, если ты пойдешь со мной. Кажется, имя Кроули имеет здесь некоторый вес. Не то что Мерлин или Шиптон, но я думаю, что не могу винить их за это.

Он снова улыбнулся.

— Молодец. Ты, должно быть, произвела на них впечатление.

— Больше похоже на то, что меня выставили из кабинета со смехом. Они не видят в нас угрозы, что в некотором роде работает в нашу пользу.

— Да, они здесь немного… предвзяты.

— Да пошли они в задницу.

Он рассмеялся.

— И все же мы получаем то, за чем пришли. Остальное не имеет значения. Пусть у них будут свои предрассудки — это будет еще слаще, когда мы покажем им, из чего мы сделаны.

— Видишь ли, вот почему мне нравится… э-э, вот почему мы с тобой друзья. На одной волне и все такое. — Я с трудом подбирала слова, быстро опуская взгляд.

Маленькая Мисс Фрост спасла мою шкуру, выйдя в этот момент из кабинета с вежливой улыбкой на лице.

— Вот ваш пропуск и ключи от Специальных коллекций, тот, что поменьше, предназначен для Гримуара. Если кто-нибудь спросит, почему вы здесь, или почему вы идете в Специальный зал коллекций, просто покажите им удостоверение личности. — Она протянула мне обыкновенный шнурок с прикрепленной к нему карточкой. — Большой ключ позволит вам войти в зал.

— А пароля нет? — Спросила я, вспоминая прошлый раз.

Она нахмурилась.

— Пароль только для жителей Нью-Йоркского Ковена. Это гарантирует, что посетители могут войти только один раз, и на наше усмотрение.

— Вполне логично. Спасибо, — сказала я, беря его и накидывая себе на шею. Слишком нетерпеливая, чтобы ждать здесь, я двинулась дальше по коридору, но тут меня окликнула блондинка.

— Разве тебе не нужно знать где это? — многозначительно спросила она.

Идиотка… не выдавай себя сейчас!

Я демонстративно шлепнула себя по лбу.

— Да, конечно.

Она дала нам детальную карту расположения ковена, где был услужливо обведен Специальный коллекционный зал. — Только не пытайся забрать карту из ковена. Она самоуничтожится, как только ты покинешь периметр ковена. — Конечно, так и будет.

С этими словами она отправила нас восвояси. Уэйд взглянул на меня, когда мы тронулись в путь, и на его лице промелькнуло подозрение. Неужели он заметил, что я пыталась уйти без всяких указаний? Я надеялась, что нет.

Пятнадцать минут спустя, пройдя по гулким коридорам Нью-Йоркского Ковена, мы прибыли в грязное крыло, которое я помнила с прошлого раза. Воздух здесь был еще холоднее, ветер завывал где-то в высоких сводах над нами, мое тело дрожало под кожаной курткой. Может быть, кто-то додумается закрыть окна в этом месте? Боже мой! Я потерла руки, чтобы вернуть немного тепла, и мечтая о том, каково это прижаться к Уэйду и украсть немного его тепла.

И снова вокруг почти никого не было. На каждом шагу я все еще ожидала, что выйдет чудовище, стонущее и протягивающее ко мне когтистые лапы. Проходя мимо Глобальной библиотеки, куда Сэлинджер водил наши факсимиле, я знала, что мы находимся рядом с особыми коллекциями, даже без карты. Теперь все казалось таким знакомым.