Харли Мерлин и похищенные волшебники

— Я согласен с тем, что мы не должны спускать глаз с Кеннета. Он может быть мостом между нами и Кэтрин. Что-то вроде заменителя Финча, поскольку седовласое чудо ни слова не говорит о милой старой маме, — пробормотал он. — Итак, какие у нас есть зацепки на детей, Астрид? Есть ли что-нибудь, за чем мы можем следить, любые наблюдения или болтовня на новостных платформах?

— Если вы не против, мы со Стеллой проведем собственное расследование, — вмешался Ченнинг. — Мы знаем, что делаем, и, честно говоря, не похоже, что вы вообще понимаете, что делаете вы. Кроме списка имен, у вас ничего нет. Это спасает нас от того, чтобы вы все были в курсе о том, как мы ведем дела в ЛА. Вы можете играть в детективов по всему городу, если хотите. Мы привезем домой детей.

Он бы не осмелился сказать это, если бы Элтон все еще был здесь. Вы можете выглядеть как носорог, но вы робкая маленькая мышь перед лицом власти. Трус.

— Ты что, шутишь? Мы должны работать вместе над этим, — настаивал Уэйд. — Это наше дело. У нас есть информация. Мы встречались с этими ребятами, они нас знают. Вы действительно думаете, что они последуют за двумя незнакомцами, после того, как их схватили близнецы Райдер?

— Спасение есть спасение. Чувства детей тут ни при чем. — Ченнинг сердито посмотрел на Уэйда. — Вот почему мы лучше подготовлены для этой работы, чем вы. Ты придаешь слишком большое значение эмоциям. Это наш долг, простой и ясный. Задача. Работа. Вот и все. Бросание эмоций в эту смесь не делает ничего, кроме облачного суждения.

Ничего себе, они милитаризировали тебя в пределах дюйма твоей человечности.

Уэйд, казалось, управлялся с обратной речью. На протяжении всего разговора я почти не чувствовала никаких эмоций, исходящих от Ченнинга, и это было не потому, что он был тайным оборотнем. Я чувствовала разницу. Там, где способность Гарретта скрывала его чувства, Ченнинг просто ничего не чувствовал. Идеальный солдат.

Стелла, с другой стороны, казалась немного более человечной. Не было никакой ошибки в том, что она почувствовала дрожь влечения к Уэйду; она пульсировала во мне, как статическое электричество, заставляя тонкие волоски на моем предплечье встать дыбом. Я изо всех сил старалась не обращать внимания на это ощущение, хотя было довольно трудно, когда она строила ему глазки.

Я положила руку на плечо Уэйда.

— Какая разница, если они сами проведут расследование, Уэйд? Пока мы ищем детей, не важно, кто куда идет и кто какую информацию использует. Это командное усилие, но если они хотят разделиться на свою фракцию, пусть. Возможно, нам будет легче обыскать город, не отвлекаясь на процедуру Ковена ЛА. — Я надеялась, что они услышат соленые нотки в моем голосе.

— Харли права, — согласилась Татьяна. — Мы сможем покрыть больше территории, если разделимся.

— Да, и если они не хотят слышать зацепки, которые есть у Астрид, то мы не возражаем, — добавил Дилан, бросив тонкий взгляд на Татьяну. Я не знала, что происходит между ними двумя: звездой американского футбола и потрясающей русской ледяной королевой, но их эмоции было достаточно легко прочитать. Растущая привязанность шипела между ними, когда они стояли бок о бок.

Ченнинг ухмыльнулся.

— Рад, что некоторые из вас видят хоть какой-то смысл. Похоже, что вашему бесстрашному лидеру не хватает элементарной компетентности.

— Следи за своим языком, — рявкнул Раффи голосом, который не совсем походил на его собственный. Он был так молчалив, что я почти забыла о его присутствии.

Капитан Баззкет фыркнул.

— Этот ковен должен был обучить вас всех лучше. Не вини меня в своих собственных недостатках.

Раффи нахмурился.

— Не испытывай меня, Ченнинг.

— Но почему? Ты не кажешься мне таким уж крутым.

— Внешность бывает обманчива. Зловещая алая вспышка промелькнула в глазах Раффи на мгновение. Выражение лица Ченнинга изменилось, он озабоченно нахмурился.

— Давайте просто успокоимся, хорошо? — Вмешалась Стелла. Мы пойдем своей дорогой, вы пойдете своей, и мы будем собираться каждый вечер, чтобы обсудить то, что мы нашли. Как это звучит для всех?

— Звучит как лучшая идея, с тех пор как мы пришли в эту комнату, — ободряюще сказала Сантана. Ее голос звучал странно напряженно. Ее беспокойство за Раффи бурлило под поверхностью. Он беспокоил ее до самой глубины души, беспокойство влюбленной женщины, которая не хочет, чтобы эта любовь причинила ей вред.

Господи, неужели все прирастают друг к другу в нашей маленькой группе? Дилан строил Татьяне глазки, и она явно это чувствовала, хотя была слишком холодна, чтобы показать это. Раффи и Сантана подпевали друг другу. Гарретт и Сантана раньше встречались. А мы с Уэйдом… ну, я даже не собиралась вскрывать эту конкретную банку с червями. Блин, мы как крысы в бочке.

— Согласна. Похоже, у нас есть план. Так что, я предлагаю прыгнуть туда, прежде чем мы потеряем еще один день, — сказала я, отталкивая все эти мысли о романтике.