Харли Мерлин и похищенные волшебники

Конечно, она знала. Для нее это звучит достаточно аморально.

— Отлично, так ты говоришь мне, что я жив только из-за этой злой суки? — пробормотал Джейкоб.

— Нет, я говорю, что из ее злобы вышло что-то хорошее.

Он покачал головой.

— Как ты можешь так говорить?

— Потому что это правда, — парировала она. — Вы должны понять, что Кэтрин была и остается до смешного очаровательной женщиной. Она может влиять на умы, даже не осознавая этого. Честно говоря, она мастер промывания мозгов. Она ставит Чарльза Мэнсона в неловкое положение.

— Какой Чарльз?

— Неважно… я хочу сказать, что она нацелилась на твоих родителей и заставила их почувствовать себя частью чего-то важного, — объяснила Айседора. — Вот так она заставляет людей делать то, что хочет. Если они не подчиняются или отказываются сдвинуться с места, она находит способ подчинить их своей воле. Она провела годы, исследуя самые запретные заклинания в мире. С ними она использует все темные и ужасные средства, которые может, пока люди не сломаются и не дадут ей то, что она хочет.

Чем больше я слышала о прошлых подвигах Кэтрин, тем больше ненавидела ее. Казалось, не было ни одной черты, которую бы она не пересекла. Меня это тоже пугало. На что она пойдет на этот раз, чтобы преуспеть в своих будущих планах полного зла?

Джейкоб опустил глаза.

— Она промыла мозги моим маме и папе?

— Я думаю, что это весьма вероятно. У них было то, что она хотела.

— Но ты не можешь сказать наверняка?

Айседора тронула Джейкоба за плечо.

— Нет, Джейкоб, я не могу.

— Что с ними случилось? Они все еще работают на нее? — Я услышала основной вопрос в его словах: почему они оставили меня?

— Кэтрин хотела, чтобы твой отец открыл портал в царство, где дети Хаоса существуют в своем первозданном виде, — сказала она. — Он открыл портал, как было велено, и она послала его посмотреть, что там. Он так и не вернулся. До и после того, как твой отец пропал без вести, твоя мать была ответственна за то, чтобы составить карту мест нахождения бродячих магов, чтобы Кэтрин могла следить за ними и собирать их по своему усмотрению. Однако, что-то в исчезновении твоего отца вывело твою маму из транса, не сильно, но достаточно.

Бедный ублюдок. Интересно, что с ним случилось. Об этом было трудно не думать. Должно быть, он куда-то ушел и попал в ловушку. Либо это, либо что-то не позволило ему вернуться. Я не была уверена, что было страшнее. Мои мысли тоже задержались на маме Джейкоба. Как и в случае с моим отцом, действия Кэтрин пробудили первобытное желание защитить любой ценой.

Джейкоб поднял голову.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты недавно родился, и я думаю, что это пробудило в твоей матери защитную жилку, — ответила она. — Когда Кэтрин стала еще более безумной, ее жажда власти вышла из-под контроля, и твоя мать испугалась, что с тобой может случиться что-то ужасное. Она так беспокоилась о твоей безопасности, что улизнула глубокой ночью и отдала тебя на усыновление. После этого она сбежала от Кэтрин и культа. Я думаю, она надеялась, что сможет вернуться за тобой, когда все закончится и магические советы объединятся, чтобы избавиться от Кэтрин.

Но она никогда этого не делала. Мне так жаль, Джейкоб. Я знала, каково это. Он, вероятно, ждал и надеялся, что его настоящие родители однажды вернутся и спасут его от неопределенности приемной системы, так же как и я.

Он покачал головой.

— Как ты можешь все это знать?

— Потому что я была той, кто спас ее… по крайней мере, на некоторое время, — сказала она. Я недоверчиво уставилась на нее. Все скелеты выходили из шкафа. — Видите ли, это малоизвестный факт, что создатели порталов могут чувствовать порталы, созданные другими создателями порталов. У них есть забавный запах костра, и они оставляют серебристый след в воздухе. Как только вы можете обнаружить их, вы можете путешествовать через них. Элан оставил ей очень редкий предмет под названием Эфемера — одноразовый драгоценный камень, наполненный особой магической способностью. Насколько я знаю, существует лишь несколько, хотя они разрушаются после использования. Он может быть использован только человеком, которому он подарен, и твоя мама использовала его, чтобы убежать. Я покажу тебе, как следовать этим тропам однажды, хотя ты можешь сосредоточиться на тропе только после того, как твои навыки продвинутся.

— Ты спасла ее?

Айседора кивнула.

— Я прошла через ее портал и нашла ее прячущейся в лачуге в пустыне Мохаве. Мы переезжали так часто, как только могли. Я укрывала ее в каждом безопасном доме, о котором знала, но… я не смогла защитить ее, в конце концов.

В джипе воцарилась тишина. Уэйд молчал, обдумывая все происходящее. Тем временем, я хотела задать вопрос на устах каждого, но это было не мое место. Это должно было прийти от Джейкоба, если он хотел знать. Я могла понять его нежелание, исходя из того прошлого, из которого мы пришли, иногда было труднее узнать правду. Всю свою жизнь мы ставили этих людей на пьедестал. Потребовалась одна правда, чтобы все это разрушить. Я уже видела, что он борется с тем, что узнал.

— Что… что случилось? — пробормотал Джейкоб.